Выбор лаза является важным и ответственным, т. к. зачастую успех охоты получается при правильном выборе его. Поэтому еще раз можно сказать, что правильный выбор лаза и умелый гон должны главным образом обеспечить успех, и самой приятной бывает та охота, когда зверь, не коснувшись линии флагов, выходит на номер, как будто притягиваемый магнитом.
При выборе стрелковой линии нужно руководствоваться направлением ветра или даже просто тягой воздуха, которая хотя и не колеблет ветвей и не шевелит недвижимо висящих флажков, но имеет, однако, определенное течение. Не надо, однако, придавать чрезмерного значения ветру, хотя такое мнение и покажется, быть может, странным. Я далек от мысли отрицать всякое значение чутья волка, но обязан подчеркнуть, что при ходе из-под гона он руководствуется прежде всего слухом и зрением, опираясь на них как на предупредительные средства для минования опасности. А когда волк пойдет на махах, чутье уже не играет никакой роли, правда, что и слух мало руководит им тогда. Не следует, конечно, выбирать такую стрелковую линию, от которой ветер или тяга воздуха идет прямо в оклад.
Когда линия стрелковая определена, надо выбрать, наметить точно то место, на которое становится стрелок. Где встать и как встать, далеко не безразлично. Очень часто у некоторых охотников единственной заботой бывает встать так, чтобы совершенно заслониться со стороны оклада, спрятаться от зверя, забывая, что, скрываясь от глаз волка, охотник лишает и себя возможности видеть волка, во всяком случае, лишает себя возможности своевременно заметить выход зверя. Своевременно же заметить зверя, только еще намеревающегося направиться на номер, бывает очень важно. Итак, следовательно, надо совершенно забраковать глухие заслоны для стрелка, препятствующие хорошо видеть впереди и с боков и стесняющие вдобавок движения перед выстрелом. Номер, конечно, должен быть замаскирован удобным кустом, деревцем, иногда валежником с вывороченными корнями, занесенным снегом. Высота заслона желательна не ниже высоты груди стрелка, лучше даже выше, но при непременном условии, чтобы он представлял полную возможность как видеть беспрепятственно вперед без помощи выглядывания сбоку, так и продвинуть свободно ружье по любому направлению. Следует до начала гона осторожно обломать веточки и сучки, мешающие зрению или продвижению ружья. Иначе они очень препятствуют и стесняют. Но не так важно качество заслона для сокрытия всей фигуры стрелка, а важно, чтобы по отношению к лазу фигура эта была несколько замаскирована, т. к. главное условие заключается в том, чтобы стрелок умел бы недвижимо стоять и знал бы, когда можно и должно повернуться и приготовить ружье. Самое пагубное – это, конечно, движение, и волк его замечает прекрасно.
Умелый выбор места для стрелка подразумевает не только нахождение номера около лаза за подходящим соответствующим прикрытием, но имеет в виду соблюдение и известного расстояния от опушки. Говоря об опушке, подразумевается, что оклад либо обрезной остров, либо по характеру насаждения отделяется от окружающего его леса. Расположение номера слишком далеко от опушки, без наличности лаза, ведущего к самому номеру, а равно нахождение его под самой опушкой нужно считать неправильным. Часто волк, особенно прибылой, не решается расстаться с опушкой, тем более, что голоса загонщиков еще очень далеки, и он проходит взад и вперед поперечную линию оклада. Заметив флаги на обоих флангах, волк иногда теряет самообладание, боится окружения и бросается вглубь оклада, а затем, в зависимости от опыта и возраста, либо затаивается, либо прорывает боковую линию флагов, либо пропускает загонщиков, проходя в интервалы между ними. Бывает, что, выскочив из опушки, волк, не решаясь почему-либо совершенно отделиться от нее и лишиться ее прикрытия, следует вдоль опушки и вновь скрывается в ней. Расположение поэтому номера должно быть таково, чтобы в крайних случаях стрелять такого волка у самой опушки. Расположение номера слишком близко от опушки невыгодно, с другой стороны, по тем соображениям, что значительно увеличивает шансы волка заприметить или даже зачуять стрелка. Определение должного расстояния номера от опушки может быть сделано только в зависимости от разных условий данного оклада.