В охотничьей литературе встречались иногда рецепты слогов или слов, которые удобны для гона. Я упоминаю об этой детали для того, чтобы воспользоваться еще раз возможностью подчеркнуть, что важно не то, что кричать, а важно, как кричать.
Надо поднять волка с лежки мирными звуками так, чтобы он встал, потянулся, послушал, подосадовал на случайно пришедших к окладу дроворубов и пошел бы трусцой к лазу. До начала гона полезно постучать по деревьям, стоя на месте за окладом, и если оклад невелик, то и отойдя от него. После этого загонщикам следует перекликаться. Размер оклада, условия погоды и количество нависшего снега на деревьях укажут опытным загонщикам, как соразмерять звуки, чтобы они докатились бы до волков из глухой дали и по интонации не были бы приняты волками на свой счет, как враждебные.
При охоте с флагами количество загонщиков требуется незначительное. Правда, загонщики эти должны быть опытны в этой охоте и, безусловно, должны быть сами охотниками. Один по крайней мере из них должен быть и хорошим окладчиком. Загонщики посредственные иногда не почувствуют тех деталей необходимого подчас замедления или ускорения продвижения, которое не может быть объяснено словами, т. к. каждая охота, в зависимости от формы оклада и индивидуальности зверя, имеет свои особенности. Нужно известное чутье, чтобы чувствовать, насколько зверь продвинулся к стрелковой линии, соразмеряя с этим свое продвижение, и понимать, где и когда нужен нажим в самом окладе, а где и когда следует идти вдоль самой линии флагов и где предел, дальше которого идти не следует. Трех загонщиков бывает достаточно даже на больших площадях. Количество менее двух, даже в малых окладах, нежелательно хотя бы потому, что флаги следует тянуть одновременно с двух сторон, а стрелку благоразумнее всего занять лаз. Из этого не следует, однако, что один загонщик и один стрелок не могут удачно охотиться. Раз имеется стрелок и есть второе лицо, могущее поднять с лежки зверя, – охотиться уже можно. Мне много раз приходилось охотиться на волков вдвоем (один стрелок и один загонщик) и большей частью успешно. Однако как небольшой запас флагов, так и количество менее трех загонщиков рекомендовать нельзя. Загонщики, начав гон, должны обязательно некоторое время оставаться на месте. Быстрое продвижение вперед вредно, т. к. оно носит характер наступления, приближения к волку, т. е. опять заставляет волка понять, что вся эта затея направлена против него и что пришедшим людям известно нахождение волка в данном месте.
Начало гона лучше делать с одной задней линии, т. е. одному среднему загонщику, не давая сперва никаких признаков о присутствии людей на флангах. Когда уже можно быть уверенным, что волк услышал гон, загонщикам следует перекликаться, стоя на месте, и тогда только обозначается расположение их неводом. В окладах, чрезмерно удлиненных или вообще больших, одновременный крик бывает полезен. Волк, правильно поднятый с лежки, и не такой, у которого под шкурой катается картечь, идет послушно. Иногда перед выходом из оклада его берет сомнение, и он останавливается, не доходя до опушки и оглядываясь назад, вслушивается в голоса. Соразмерное продвижение загонщиков прекращает его раздумье, и он расстается с окладом.
Слишком быстрое продвижение загонщиков, особенно фланговых, может создать неправильное положение, заключающееся в том, что волк заметит, будто его стараются окружить или пересечь путь. Такое положение вещей заставляет волка заподозрить и засаду впереди, и он способен тогда метнуться назад и прорваться между фланговым и средним загонщиками. Волки, безусловно, имеют такие подозрения, ибо сами они охотятся и прибегают к подобным приемам окружения, пересечения и т. п. Фланговые загонщики становятся не слишком далеко вперед, напротив, в начале гона они должны стоять на флангах, недалеко от задней линии флагов. Расположение их, однако, главным образом зависит от величины и формы оклада. Продвижение их должно начаться, когда средний загонщик подает к тому сигнал, предполагая, что зверь услыхал гон и осмотрелся. Интервалы между фланговыми загонщиками и средним должны быть одинаковы. Во все время гона средний загонщик должен перекликаться с расстановкой, чтобы иметь возможность слышать друг друга. Правильный гон достигается опытом и требует выдержки. При охоте с флагами роль загонщиков несколько иная, чем при охоте без флагов, т. к. часть задачи загонщика выполняется уже линией флагов впереди, и этого не надо забывать, направляя главную заботу на правильное расположение линии невода в части к матице этого невода.