– О чём ты говоришь, Соробада? Ты видишь луну? Её нет, значит, и конца не будет. Возвращайся к себе и ложись, старая, не морочь нам голову!
Аисса покачала головой и жестом показала Седрику и остальным, что пора вылезать.
Соробада поперхнулась и хрипло закашлялась. Аисса неодобрительно покачала головой.
– Ну и ладно. Оставайся тут и дальше. Тогда твои слова насчёт смерти точно сбудутся.
– Меня не убьют ни вредные привычки, ни холод. Это на себя возьмёт он. – Она кивнула на Эллиота.
– Кто? Она говорит обо мне? – Когда Эллиоту стало ясно, что имела в виду старуха, он был в таком ужасе, что поскользнулся на мокрой ступеньке, потерял равновесие и чуть не упал в воду. В последний момент Кранног подхватил его и втащил в лодку. – Я? Но почему я…
– Откуда ты знаешь, Соробада? – вспылила Аисса. – У тебя опять приступ слабоумия, как с луной? Тебе это приснилось? Или ты глотнула своего жабьего шнапса?
– Ты увидишь луну так же, как и я, деточка, – презрительно зашамкала Соробада. – Потому что ты призовёшь её.
Аисса застыла, рассерженная и в то же время озадаченная.
Прорицательница плотнее запахнула халат и накрыла колени.
– Меня убьёт какой-то колдун. – Поморгав, она заглянула Эллиоту в глаза. – А ты ведь колдун, верно? Других тут нет…
– Минутку, значит, вы не знаете, он это будет или нет? – Эмили возмущённо топнула ногой. – Тут много других ведьм. Как вы можете…
У Седрика по спине поползли мурашки. Слова Соробады наводили на него ужас.
– Оставьте её, – вмешался он. – Мы должны понять, как найти Крутча. Возможно, несчастье ещё можно предотвратить. Я уверен, что он где-то здесь.
Старуха посмотрела на него сквозь толстые стёкла очков, но не сказала ни слова.
Когда все вылезли из лодки, Эмили ещё раз повернулась к Кранногу.
– Ты не пойдёшь с нами? – добродушно спросила она.
Он медленно покачал головой.
– Нет, я останусь у воды, где мне и место. Но я приду, если буду вам нужен.
Эллиот всё ещё был взволнован, когда они поднимались по ступенькам на пристань.
– Почему она так сказала? Я ведь не… я никогда…
– Она ошиблась, – успокоила его Аисса. – Она часто ошибается. Хотя то, что она говорила о своём конце… – Она замолчала и покачала головой.
– Но почему она сказала, что ты призовёшь луну? Ты умеешь это делать?
Аисса ничего не ответила, но остановилась так внезапно, что Эмили налетела на неё.
– В чём дело? – испуганно спросила она.
– Сейчас вернусь, – пробормотала Аисса и торопливо побежала вниз к Соробаде. Там она стала тихо и горячо говорить о чём-то со старой ясновидящей. Седрик не мог разобрать, что они обсуждали, а когда он вопросительно посмотрел на Эмили, та лишь пожала плечами. Аисса закончила разговор. Прорицательница положила руку на голову молодой жрицы, неясно улыбнулась и опять повернула лицо к ночной реке.
Аисса без объяснений пробежала мимо них, нахмурив брови.
На пристани их встретил Базиль.
– Хорошо, что вы приехали по воде. Самаритяне держат нас в осаде. Мы не можем выйти, и никто не может попасть к нам через ворота.
– Это мы уже заметили, – кивнула Аисса. – Как держатся остальные? Как Кириакос и Саравати?
– Они боятся. Джон и его стая пока не подпускают самаритян близко. Правда, вампиры особенно и не нападают, но беспокоят нас ложными атаками. Хорошая новость – пока их сдерживает защитная магия, мы в безопасности. Пока что. Но скажите мне скорее, где остальные? – Он вопросительно посмотрел на Седрика и его друзей. – Паладины придут спереди, через ворота? – Он усмехнулся. – Вы чертовски хорошо сражаетесь. Если уж кто и справится с вампирами, так это паладины из Края Омел. Аластер тоже с ними? Я так рад, что вы привели подкрепление. – На его лице появилась благодарная улыбка.
Эмили пристыженно опустила голову. Эллиот смущённо жевал губу.
– Паладины не придут, – грустно сообщил Седрик.
На лице Базиля отразилось сначала удивление, потом страх.
– Как… не придут? Ты уверен?
Седрик покачал головой.
– Но мы вам поможем. Я поговорю с Крутчем, а Ширли с её людьми…
Не дослушав Седрика, Базиль повернулся и пошёл назад к воротам, гордый и прямой, но какой-то неуверенной походкой.
– Вот и всё, – тихо проговорил Эллиот.
– Мы подвели его, – вздохнула Эмили.
– Нет, не подвели, – возразил Седрик. – Мы ведь здесь, верно? Пошли, надо найти Крутча. Рано или поздно он сюда явится, иначе здесь бы не было самаритян. Я уверен, что они чего-то ждут.
– Аисса, бурерождённая! – послышалось над пристанью. К ребятам бросился оборотень Джонатан Джеклби.
– Ха, значит, вы приплыли по реке? Неплохо. Но где вы оставили наших лошадок?
При виде добродушного силача лицо Аиссы прояснилось.
– Джон! Не беспокойся, они надёжно спрятаны на той стороне. Я заберу их, как только мы выйдем отсюда. – Они радостно похлопали друг друга по плечу. – Как там твоя стая?
