Риддик просчитал траекторию и, пролетая мимо перевёрнутого контейнера, зацепился за его край. Развернулся, оценивая положение Хищника. Тот врезался в стену, но тут же оттолкнулся от неё, направляясь обратно.
Сориентировавшись, Риддик оттолкнулся от контейнера, направив своё тело точно навстречу противнику. Они столкнулись в середине ангара с глухим звуком удара плоти о плоть. Хищник попытался схватить Риддика за горло, но тот уже скользнул вниз, пропустив руку инопланетянина над головой, и нанёс серию коротких, безжалостных ударов в живот.
Зелёная кровь Хищника разлетелась в невесомости причудливыми шарами, медленно расплываясь в воздухе. Риддик схватил проплывающий мимо обломок металлической трубы и с размаху ударил Хищника по мандибулам. Инопланетянин отлетел назад, врезавшись в один из челноков, оставив на его поверхности смазанный зелёный след.
Корабль снова содрогнулся. Из динамиков аварийного оповещения донёсся механический голос:
— Внимание, критическое повреждение ядра. До гипертермического коллапса осталось десять минут. Весь персонал должен немедленно эвакуироваться.
Но не это привлекло внимание Риддика. Откуда-то из глубин корабля доносился низкий, вибрирующий рёв — нечеловеческий, нечужой, непохожий на всё, что он слышал ранее. Звук, от которого по спине пробегал холодок. Словно сама тьма обрела голос.
Удары сотрясали стены ангара — мощные, ритмичные, будто гигантское сердце билось где-то в недрах «Ишимуры». С каждым ударом металлические панели прогибались всё сильнее, грозя вот-вот прорваться.
Хищник тоже услышал это. В его жёлтых глазах промелькнуло что-то, похожее на осознание. Он перестал атаковать на секунду, повернув голову к источнику звука.
Риддик воспользовался моментом. Оттолкнувшись от ближайшего контейнера, он метнулся к Хищнику, врезавшись в него с такой силой, что они оба отлетели к противоположной стене ангара. Риддик обхватил голову инопланетянина и с силой ударил её о металлическую переборку. Раз, другой, третий. Зелёная кровь брызнула во все стороны, образуя в невесомости причудливый узор из плавающих капель.
— Ты проиграл эту охоту, — прошипел Риддик в лицо Хищнику.
Он снова размахнулся, готовясь нанести ещё один удар, когда заметил движение на периферии зрения. Риддик резко повернул голову.
В нескольких метрах от него дрейфовало тело женщины-военной, той самой, которую Хищник убил первой. Но она не была мертва. Её глаза были открыты, смотрели прямо на Риддика. Губы шевелились.
— Ты не смог защитить меня, — произнесла она голосом, который, казалось, звучал прямо в голове Риддика. — Ты наблюдал и ничего не сделал.
Риддик моргнул. Это невозможно. Он видел, как копьё пронзило её грудь. Но тело продолжало дрейфовать, глаза следили за ним, обвиняюще, пронзительно.
— Хладнокровное животное, — прошептала она. — Даже не попытался.
Рядом с ней возникла рыжеволосая девушка, её тело разрезано надвое, но обе половины держались вместе, словно соединённые невидимой нитью. Её глаза тоже были открыты, полны гнева и презрения.
— Ты использовал меня как приманку, — сказала она. — Позволил мне умереть, пока сам прятался в тенях.
Риддик сжал зубы. Это не реально. Что-то влияет на его разум. Он повернулся, стараясь сосредоточиться на Хищнике, но тот словно отодвинулся, стал менее чётким, размытым.
Вместо него Риддик увидел других — тех, кого потерял. Фрай, пилота с планеты-ночи, её лицо искажено болью, тело изломано. Имам, священник, чья вера не спасла его от клинка лорда Маршала. Кайра, некогда Джек, девочка, которая хотела быть как он, которую он не смог уберечь.
— Прекрати бороться, Риддик, — сказала Фрай, её голос был мягким, почти гипнотическим. — Позволь тьме забрать тебя. Ты всегда принадлежал ей.
— Сдайся, — подхватил Имам. — Прими правду. Ты никогда не был спасителем. Только убийцей.
— Убийца, — эхом отозвалась Кайра. — Всегда был им, всегда будешь.
Риддик зажмурился, пытаясь блокировать видения. Когда он открыл глаза, Хищник был в нескольких метрах от него, дезориентированный, также сражающийся с чем-то, видимым только ему.
Гравитация внезапно вернулась, так же резко, как и исчезла. Всё, что плавало в воздухе, с грохотом обрушилось на пол. Риддик приземлился на корточки, мгновенно готовый к действию. Хищник рухнул на спину, но тут же перекатился и вскочил на ноги.
Риддик оценил ситуацию. Иллюзии, какими бы реальными они ни казались, были оружием, направленным против его разума. Что-то на корабле играло с его сознанием, пыталось сломить его волю.
Единственный оставшийся челнок был в дальнем конце ангара, его посадочные огни всё ещё мерцали. Путь к нему был усеян обломками и телами, но проходим.
Риддик решился. Он двинулся к челноку, перепрыгивая через преграды. Хищник, заметив его маневр, издал яростный рёв и бросился следом.
Гравитация снова отключилась, когда Риддик преодолел половину пути. Его ноги оторвались от пола, тело взмыло вверх. Но он был готов. Используя ближайший контейнер, Риддик оттолкнулся в направлении челнока, буквально плывя по воздуху.
