— А зачем сбежал? — продолжала Светлана. Она раньше побаивалась его, а тут вдруг вся робость её прошла, она смотрела на него, как учительница смотрит на нерадивого ученика.
И вдруг он говорит ей то, чего она никак не ожидала от него услышать:
— Ну, когда мы говорили по телефону… Ну, с тобой… днём… Мне показалось, что ты напугана… Я подумал, может, это Валяй тебя нашёл… Хочет у тебя деньги забрать, что мы у него отжали.
— И ты сбежал, чтобы спасать меня от барыги? — Света сразу потеплела. Но тут же продолжила. — Всё равно нельзя… без шапки по дождю, — она обернулась к братьям. — Ну, чего ждёте, пошли домой.
А когда те, загадочно переглянувшись, молча двинулись к арке дома, она сама, сама взяла Пахомова за мокрую руку и пошла вслед за близнецами.
— Так ты расскажешь, чего ты боялась? — спросил он.
Девочка, хоть и не чувствовала теперь особой опасности, но по сторонам поглядывала. Шла, кто бы мог об этом подумать ещё месяц назад, с Пахомовым «за ручку», и говорила ему:
— Расскажу, — она была очень рада тому, что Влад пришёл и нашёл её тут, а ещё была рада тому, что теперь у неё есть кому рассказать и о старой машине, и о гастарбайтере, который следит за нею. — Всё расскажу.
Лю появился всего на пару минут. Он был на удивление возбуждён.
— Точка концентрации, которую вы, Светлана-Света, создали, раскрывает передо мной немалые перспективы, мой радиус значительно увеличился, вчера я добрался до самого белого леса и даже продвинулся немного вглубь него. Потом я проследовал обратно, вдоль большой магистрали на север. Я увидал большую открытую площадь с каменным шпилем, рядом с которым находятся изображения представителей вашего вида, созданные из металлов и твёрдых геологических пород. Я проследовал дальше и, оказывается, там есть продолжение подземелья, оно явно рукотворного происхождения, населено очень интересными существами, судя по всему, не близких вам по виду.
«Он дошёл до леса, а потом прошёл по Московскому шоссе до площади Победы и до монумента Героям, — Света пару раз была там вместе с классом. — А потом он добрался достанции метро Московская. Там увидел кого-то. Я тоже видела на Московском шоссе страшенную многоножку».
— Это было очень познавательно, — продолжал Любопытный. — Сегодня продолжу изучение новых доступных мне районов, а завтра, надеюсь, смогу предложить вам предварительный анализ моих исследований и первые наброски идей по поводу нашего совместного продвижения на север.
— Хорошо, Лю, — сказала Светлана. Она была рада тому, что сегодня голос снова её оставит, на сегодня у неё были запланированы дела, в которые она посвящать Любопытного не спешила.
— Кстати, будьте внимательны, Аглаи поблизости нет, но я только что тут неподалёку заметил ферокса-симбиота, он раньше обитал в районе розового здания, но с недавних пор стал всё чаще появляться у нашего помещения, он может представлять опасность для вас.
— Это муходед, — вспомнила Света, — он недавно плевался в меня мухами.
— В таком случае вам сегодня лучше не покидать наше убежище, — резюмировал голос и, как обычно не попрощавшись, исчез.
Кстати, девочка первый раз это про себя отметила, она сразу поняла, что Любопытный ушёл. Как? Сложно сказать, просто почувствовала какой-то вакуум вокруг себя, который до этого заполнял Лю.
Они договорились встретиться на пересечении улиц Типанова и Космонавтов, у развалин большого нового дома. Света пришла, но Анну-Луизу ей пришлось подождать. Девочка нашла себе, как она думала, безопасное место, но какая-то странная тварь с зубастой мордой, коричневая и ползучая, метра в три длиной, заинтересовалась ею, и Свете пришлось покинуть развалины дома и перейти на автобусную остановку без стёкол, но с крышей. Крыша тут была нужна. Она видела две стайки попугаев. А с этими гадами нужно быть начеку. Прождать ей пришлось почти час, Светлана уже с удовольствием придумала, что она выскажет Анне-Луизе за опоздание. Уже думала и о том, что с подругой что-то случилось, когда наконец увидала её. Увидела и поняла, что не будет сильно ругать её. Анна-Луиза шла в своей старенькой пижаме, босая, по разбитой дороге, которая была усеяна щебёнкой, колотым бетоном и ржавыми железками. В руках она несла какой-то узелок, то и дело оглядывалась и приседала, если слышала какой-то шум. Нет, она была абсолютно неприспособленной к Истокам. Рыхлая, слабая, трусливая. Для такой любая опасность была смертельной. Те же самые попугаи. Ну как она от них сможет отбиться? И убежать не сможет. Нет, правильно сделала девочка, что не повела её к «Радуге». Она бы ею только медуз накормила. Медуз? Да для Анны-Луизы даже кошки представляли опасность, не говоря уже про собак, синих мальчиков или марабу. Как она собиралась идти на север одна?
Хорошо, что хоть сюда дошла.
Света вышла из-под крыши остановки и, подняв палку, помахала ей.
Анна-Луиза увидела её и попыталась оставшееся до Светы расстояние пробежать. Но тут же наступила на что-то и запрыгала на одной ноге.
«Господи, не убейся только!», — подумала девочка и крикнула:
— Не беги! Иди спокойно!
