Автоэкипаж достиг точки назначения, и остановился: работник космодрома попросил пассажиров на выход. Шейла, пользуясь крыльями (и правда, ослабли) перемахнула борт автоэкипаж, и оказалась стоящей перед крыльцом пассажирской части планетарного космического порта. Прочие крылатые сделали точно так же, сразу же окружив капитана-раптора хлопающей и складывающих крылья группкой. Так что, Шейле не пришлось подниматься ко входу в здание в одиночку: жиденькая толпа драконов, грифонов и представителей низких крылатых видов гордо прошествовала навстречу к неизбежному подорожному контролю, пока бескрылые все еще выбирались из автоэкипажей и солово осматривали место своего прибытия.
Подорожный контроль много времени не занял, хоть и оставил у Шейлы неприятное впечатление: на страже контрольной кабинки, вместо флотских гардемаринов или планетарных стражников, опять оказались колониальные пехотинцы. И эти идиоты (пара широкомордых доберманов без искры интеллекта в глазах) опять прицепились к Шейле на предмет того, что она — самка без сопровождения. На их счастье (а у драконессы уже когти чесались), все это безобразие прервал подорожный чиновник, почти сразу испуганно выскочивший из своей кабинки, и угрозами призвавший пехотинцев к порядку. После чего этот мелкий дворянчик, отчетливо различающий подвеску боевого пустотного капитана и неприятности, что ее носительница может принести, рассыпался в извинениях перед Шейлой. Та их приняла. Однако, не преминув выразить чиновнику свое “Фи!” замшелыми нравами, царящими на планете. Чем снова вызвала фонтан извинений (и завуалированных плевков в сторону губернатора и старшей аристократии, из-за чьих игрищ приходится терпеть колониальных недоумков там, где должны быть стражники) со стороны чиновника и недовольный гомон со стороны свежеобразовавшейся очереди на прохождение подорожного контроля. В общем, документы у Шейлы воин печати и циркуляра проверил быстро и небрежно, поставил штемпель, и отпустил на все четыре стороны, не забыв еще раз извиниться перед гостье и заверить ее в том, что колониальные пехотинцы — вовсе не лицо планеты. Шейла и так знала, что, да, не лицо, а зад. Если бы колониальная пехота была чем-то стоящим, то в нее бы имперское дворянство шло само, а не считало назначение офицером к колониалам наказанием…
В целом, драконесса была рада тому, что отделалась от чернильницы и теперь смогла пройти в ту секцию порта, что ведала выдачей багажа. Там она забрала у ещё одного чиновника свои баул и меч (правда, его чернильный тут же опечатал: носить оружие в порту и столице Шейла могла, а вот пользоваться — нет), и направилась в зал ожидания.
И там ее уже ждала пара драконов. Судя по внешнему виду, опытный доверенный из числа простородных и молодой аристократ, за которым был приставлен приглядывать первый. У молодого в руках была табличка с именем Шейлы, а на лице — смесь волнения с раздражением. Шейла это повеселили, и она сделала изрядный крюк по залу, дабы подойти к ожидающим с той стороны, где они ее, совершенно точно, не ждут.
— Приветствую вас, джентельдрейк Корви, — подавив внутренний смех, Шейла поприветствовала спину молодого аристократа.
Тот вздрогнул, и тут же развернулся к драконессе. Мгновение посмотрел на нее, потом молниеносно взглянул на оборот таблички, что держал в руках, а затем столь же быстро спрятал правую руку (с зажатой в ее пальцах табличкой) за спину и, ограничивая себя под грудь левой рукой, четвертьпоклонился самке.
— Приветствую вас, капитан Шейла Вани из рода Вани, — голос юнца был поставлен превосходно: сыграл им так, будто Шейла не застала его только-что врасплох, — Позвольте представиться: Найрэ Корви из клана Корви. Я ожидал вас, дабы сопроводить на встречу с патриархом Лаварэ. Вы позволите?
— Конечно, джентельдрейк Найрэ, — в этот раз Шейла кланяться не стала — просто, подчиненно склонила рога. И игриво сверкнула глазами, — Мне льстит, что вы снизошли ко мне, и приветствовали полным именем. Особенно… Я больше не состою в семье Вани. Я — дракон-одиночка.
— Это не снисхождение, капитан Шейла. Если вы смогли стать боевым капитаном, то, по сути, ваша кровь благородна, хоть и не признана, — юноша заигрыванию не поддался, ответив галантно и, в общем-то, ни о чем. Шейлу это несколько разочаровало: вот эта чувственная нечестность аристократов, что выше мелкого дворянства, ей никогда и ни в ком (даже в леди Аароне) не нравилась.
— Спасибо вам, джентельдрейк Найрэ, за вашу доброту. Но, пожалуй, достаточно нам уже терять время — нас ждут дела, — напоследок Шейла еще раз попыталась поддеть благородного юнца на крючок гормонов. Но не так, чтобы и сильно старалась: действительно, пора дело делать, — Проводите меня на прием к патриарху Лаварэ Корви?
— Конечно. Капитан, следуйте за мной, — юноша на подначки не поддался, и, галантно качнув рогами, сделал замысловатый приглашающий жест крылом.
