Наконец, приобретенные инстинкты Лиры сыграли против нее. Червивый выдвинул корпус вперед и нанес резкий и быстрый горизонтальный хук. Лира едва успела уклониться – отшатнулась, из-за рогов потеряла равновесие и начала заваливаться назад. Приземлилась тяжело – на задницу и локти.
И тут уже ошиблись мы с Ранфом. Оказалось, это были не инстинкты, а точный просчет. В полете на землю девушка подогнула правую ногу. Приземлившись, она получила доступ к необычайно удобному углу удара. И сразу же воспользовалась полученным преимуществом.
От нечеловечески сильного пинка Ранф отлетел на пару шагов и грузно плюхнулся на задницу, тут же обхватив грудь руками.
Мы, наблюдатели, замерли, а Лира быстро вскочила на ноги и метнулась к Ранфу. Ее лицо выдавало крайнее волнение и неловкость от чересчур сильного удара. С ее помощью Ранф встал.
— Вот потому-то, Сольпуга, я тебя и не пустил, – откашлявшись, принялся нравоучать старый вермиалист. – Если бы не Сехк, мне бы ребра переломало, и вдавило грудину в легкие. Тебе до моего чутья еще расти и расти. Лира, девочка, чудовищно мощный пинок. Молодец. Это ведь не единственный твой баллончик?
Олененок замотал головой. Черт, я только заметил, что она стала еще выше. Рост около метра восьмидесяти. Мой метр с кепкой уже ни в какие ворота…
— Желаешь попробовать что-то еще, или так потренируешься?
Подумав, ведьма-оборотень похлопала себя по груди.
— Что ж. Тогда я занимаюсь с Синицей. Сипуха и Короед – вы занимаете здание, поищите в округе подходящее. Сольпуга, дай им фору минут в двадцать, потом призови стаю каких-нибудь голодных, только не слишком опасных. Варруки пойдут, клафамы, ну, ты не маленький. Твоя задача – найти и обездвижить. Вы двое, ваша же – не дать в течение десяти минут вас поймать. Сипуха, чистым огнем не работаешь, без всполохов, струй металла, пожаров и этих твоих пуль, упор на Серпентис и плавление, раз тренировку хочешь. Короед, работаешь в облаке, саблю не вынимать.
— Но…
— Выполнять. Закончите – убьете оставшихся варага, отчитаетесь о команде соперников и партнере в двойке. Короед, хочу видеть от вас взаимодействие.
— А вы наблюдать не будете? – поинтересовался я.
— Почему это? – вскинул бровь Ранф. Из его ладони выползли три толстых белых червяка с венчиком мутно-зеленых глаз на стебельках.
Я выругался от мерзкого внешнего вида. Артуро и Афина только горько вздохнули.
Мы с Афиной, простите, Короедом, быстро нашли походящее здание, всего в двух кварталах. Маленький трехэтажный жилой дом, увитый плющом. Крыша проломлена, из битой черепицы растут три березки. Окна выбиты, и через них плющ заполз в дом. По длинным отросткам легко было понять, до куда распространяется свет. Мы зашли через парадный вход.
Я ту же поднял отвалившуюся, рассохшуюся деревянную верь и развалил ее на куски ударом чешуйчатого кулака. Обломки свалил под дверью – если что, можно поджечь.
— С Сольпугой не дрался? – тихо спросила Короед. Если бы не кошачьи уши, я бы даже не услышал ее – тихий голос и маска, глушащая звук.
— Да я с ним почти и не знаком.
— Сильный противник. Превращается в подобие вхранг-тала, здоровенный такой паук, самый сильный из обычных голодных. Зрения он лишается, но ему оно и не нужно. Он чувствует любое движение в десяти-пятнадцати метрах от себя, четыре конечности с острыми шипами, паутинные железы, плевки ядом. Волоски вхранг-тала жесткие, не все удары пройдут. Есть что-то режущее в арсенале – не используй. Бессмысленно.
— Режущего нет. Дробящее, рвущее, поджигающее, – оскалился я клыкастой пастью, демонстрируя трехсантиметровые когти.
— Хорошо. Только Отшельник урезал тебе арсенал. У тебя только один эффект, плавление.
— Ну он же не сильно тут, думаю, можно и пыхнуть пламенем.
— А ты попробуй, – едко предложила Короед.
Я пожал плечами и выпустил клуб огня. Внезапно внутренности скрутило сильной коликой, да такой, что я неосознанно сел на корточки, сильно обхватив живот руками.
— Вот же бл…ий червь, – выругался я.
— А ты думал, – усмехнулась Афина. – Я даже дотронуться до своей сабли не могу. Ранф знает, что я с ней хорошо управляюсь, поэтому и запретил пользоваться. Смотри. Сидим сейчас и ждем. Я поставлю шипы-ловушки на окна и двери. Как появится Сольпуга с выводком, пущу облако. Сможешь биться в облаке?
— Не попробую – не узнаю. Помнится, в свое время сильно ошарашило. Но с тех пор я сильно расширил свой арсенал.
— Хорошо. Он сразу пустит основную массу варага к нам. Когда заберется сам, нужно будет его ослабить. Можешь принять удар на себя. Я его спеленаю в паутину. В общем, все. Предложения? Вопросы?
— Я хотел поискать мебель. Подтащу к окнам, подожгу в случае чего. Ты что умеешь?
— Саблей махать, – отмахнулась Короед. – Ну, придется делать мрачные лезвия, шипы, щиты потренирую. Червей выпущу, дюжину видов. Ты?
— Кулаки, хвост и огонь. Зубы, может. Буду призывать всяких инфернальных обезьянок. Не пугаю? – задал я вопрос, показав толстенный хвост и оскалив клыки.
— Увидишь Шершня и почистишь портки, задай вопрос еще раз, – громко фырнула Короед и ушла вглубь дома. – Пойду мебель искать.
