Коба не сдавался, снарядил магазин за тридцать секунд и посмотрел с уважением на раздувающегося от гордости Самкина. Джига, который болел за напарника, выглядел разочарованным и не верил своим глазам. Признаться, я и сам был за Кобу.
– Обалдеть! – восхитился Коба. – Как ты это делаешь? Оно ж заедает, наматеришься больше, чем снарядишь.
– Все дело в навыке, – ответил Самкин. – Смотрите: магазин крышкой к пузу, обоймой от себя. Вот так. Пулями вверх. Левой рукой держим магазин, указательным пальцем правой давим на крайний патрон в нижней части. Если заело, слегка встряхните магазин, и все, не надо его терзать и материть. Входят как по маслу при определенной сноровке. И я утверждаю, что вручную с такой скоростью снарядить магазин невозможно. А разряжал таким макаром: вытаскивал крайний патрон, брал его в правую руку и донцем гильзы по одному выталкивал остальные. Но в Зоне этот навык редко используешь, только когда уходишь в большой мир. Если потренироваться, происходит этот процесс очень быстро.
– Это здесь удобно, – не сдавался Джига. – А на поле боя, когда мутанты напирают, ты больше времени потратишь, засовывая патроны в обойму, а потом в магазин…
– Так пальчики никто не отменял, я по-всякому умею, а ты – нет. На этом предлагаю закончить, поужинать и спать.
Самкин демонстративно отвернулся к рюкзаку; свирепо на него глядящего Джигу он игнорировал.
– Здравое предложение, – сказал я. – Едим, спим, выдвигаемся в шесть утра.
Перед тем как лечь спать, я проверил щеколду, подергал дверь, убедился, что ее разве что колосс лбом вышибет, и только потом расстелил спальник, завидуя Самкину, которому посчастливилось спать на самой настоящей кровати.
Интересно, аномалия, на которой мне померещилась «тесла», действительно она? Если да, это здорово облегчит нам задачу.
– Чертовы вороны, – предположил Ржавый, держащий руки над глазами козырьком. – До хренища долбаных ворон!
– И чего это они? – с угрозой в голосе сказал Алеша, вот прямо сейчас готовый дать отпор любому хищнику.
– Вороны имеют привычку мигрировать, сбиваясь в огромные стаи, – проговорил Полковник. – Издали эти стаи напоминают тучи. Если вороны для нас неопасны, я предложил бы продолжить путь.
– Они так себя ведут, когда у мутантов гон, – предположил я. – Но мы бы его услышали. Полковник прав, не будем обращать на них внимания.
Мы шли неспешно, не цепью, а шеренгой, мы с Ржавым шагали по краям, бросая вперед гайки. Все водили стволами из стороны в сторону, нам не давали покоя мысли о том, что же за тварь согнала с мест ворон. Вскоре стая сместилась на север, вместе с ней улетучилось наше беспокойство. Похоже, это и правда просто перелет ворон с места на место.
Два раза я останавливал команду и припадал ухом к земле, но топота бегущих мутантов не слышал. Значит, не гон, и на том спасибо.
День клонился к вечеру. Солнце, выглядывающее в разрывы низких тяжелых туч, светило в спины, отпечатывая на опавшей хвое наши длинные тени, похожие на улиток с огромными ракушками рюкзаков. Аномалии на пути не попадались, и Алеша, которого они особенно тревожили, расслабился, движения его стали не скованными, а разумно-экономными.
Первой нам на пути попалась заправка, разбитая и разворованная мародерами, еще когда Зона только появилась. Треснувший рекламный стенд высунул язык плаката, выцветшего настолько, что рисунок исчез.
Заправку мы проходили, сбившись в кучу, – мало ли, что там поселилось. Наверняка из-за черных оконных провалов за нами следил мутант, но, вялый после всплеска, нападать не решался.
– Не Зона, а курорт, – сказал Алеша. – В прошлый раз было по-другому.
– С всплеском нам повезло. И одновременно не повезло, – сказал Брют, прицелившийся в здание.
– А вот и первая аномалия на нашем пути, – я указал на газовую заправку, где танцевал рой мошек. Если присмотреться, то никакие это не мошки, а поднятые в воздух соринки. Самая распространенная гравитационная аномалия «сюрприз». Назвали ее, как старинную карусель, где тебя раскручивает, то вжимая в спинку, то пытаясь вышвырнуть. Так и «сюрприз» хватает человека и швыряет туда-сюда, вверх-вниз, об землю и еще раз об землю. Когда она разряжается, в бедолаге не остается ни одной целой кости. Один у нее плюс – ее просто обнаружить.
Дорожный знак известил нас, что до населенного пункта с названием, съеденным ржавчиной, – полтора километра ходу. Пискнул ПДА, напоминая о неизвестном информаторе и о том, что неплохо бы посмотреть на карте, что впереди за поселок.
Открыв сообщение, я зачитал:
– Живы. Нас четверо. Идем к болотам близ Дмитрова, нужна аномалия «пространственный пузырь», ночевка – Автополигон. Возможно, сборки не будет – нет недостающего звена – «теслы». Найдете, дайте координаты.
Значит, писать информатору не только можно, но и нужно?
