Размолвка с врачом никак не повлияла на размеренный график моей жизни. Пищу по-прежнему приносили трижды в день, и она по-прежнему была вполне сносной, если не сказать больше… Другое дело, что есть с каждым днём мне хотелось всё меньше – энергию-то я практически не тратила. Так, только думала… Много и безрезультатно. Потому что одной до дома мне было не добраться, а Гедеон опять куда-то пропал.
– Незаметно, – скептически скривился мужчина. – Ну да ладно. Пошли.
И направился к дверям, обернувшись уже на пороге.
– Ну? – вопросительно протянул он. – Ты идёшь или как?
Его слова чётко давали понять – выбора нет.
– Куда? – вздохнув, обречённо поинтересовалась я.
Хотя идти была рада, в принципе, куда угодно. Лишь бы самостоятельно…
– На корабль, куда же ещё! – небрежно отмахнулся гость. – Подальше отсюда.
Неплохой вариант. Выйти в космос, послать весточку ребятам Итиша, чтобы они меня забрали… Или полететь прямиком домой, если чужак будет не против.
– Не могу, – призналась, повторив вдох.
– Почему? – удивлённо вскинул брови незнакомец. – Дверь я отпер, стражу вырубил. Нам никто не помешает.
А вот это оказалось для меня новостью!
Получается, Гедеон держал больную парализованную девушку взаперти и под охраной? Зачем?! Неужели так сильно переживал за моё здоровье? Или камер для наблюдения показалось ему недостаточно? Или, быть может, всерьёз опасался побега на фоне нашего последнего разговора?..
Сплошные вопросы и ни одного ответа…
– У меня ноги не действуют, – сообщила, решив отложить разбирательства на потом.
Сначала следовало либо отделаться от незваного гостя, либо всё-таки воспользоваться его предложением… И пока я склонялась ко второму варианту.
Последовала секундная пауза.
– Не выдумывай, всё с ними в порядке, – словно просканировав меня сверху донизу, наконец-то обронил мужчина. – Небольшая слабость мышц от долгой неподвижности – и ничего больше. Идём!
А у меня аж глаза на лоб вылезли.
Ему-то откуда это известно?! Нет, я, конечно, знала одного человека, способного на подобные трюки… Точнее, не совсем человека, а робота – но что такого могло произойти дома, что ему понадобилось новое тело?!
– Рауль?.. – прищурившись, осторожно спросила я.
Не столько поверив в собственную догадку, сколько желая удостовериться, что на Патриоре действительно всё в порядке.
Родина, как-никак. И если за отца я не особо переживала, считая его виновным во всех бедах вселенной, то судьба брата и матери меня по-настоящему беспокоила.
– Стив, – с полнейшей невозмутимостью представился незнакомец.
Не угадала. С одной стороны, хорошо, зато с другой… Очень, очень плохо!
– Кто вы и откуда меня знаете? – выпрямившись, насколько позволяло моё бедственное положение, строго осведомилась я.
Грех не воспользоваться покладистостью собеседника.
– Контрабандист, – зеркалом отразив моё настроение, сухо обронил Стив. – Неделю назад Инквизитор оставил мне весточку с просьбой выяснить твоё возможное местонахождение.
И от сердца чуточку отлегло.
Значит, наша встреча не была случайной и мама тут совершенно ни при чём… Хотя сам факт того, что отец обратился к преступному миру, мне категорически не нравился. Так он мог поступить только от отчаяния, убедившись, что его поисковые методы зашли в тупик… И это пугало – ведь с ранения и месяца не миновало! Откуда он узнал, что я в беде?..
– На спасении Лауль не настаивал, – между тем продолжал вещать гость, – лишь скинул мне твою полноразмерную голограмму. Так, на всякий случай… И всё же я решил рискнуть и лично привести тебя на Патриор.
Разумеется, я опять напряглась.
– Зачем?
Вариантов было немного. А, точнее, всего один – выгода. Всё в мире делается ради выгоды. А что может быть выгоднее, чем получить в должники самого страшного человека вселенной, обладающего практически неограниченной властью?..
– Отремонтироваться хочу, – пожал плечами Стив.
В ответ я удивлённо вскинула брови.
Всего-то?.. Мелковато для такого одолжения.
– Детали износились, а достать их больше неоткуда, – заметив мой взгляд, пояснил мужчина. – Да и внешность изменить тоже было бы неплохо. Надоела мне контрабанда, хочу переключиться на что-нибудь новое. Можно, конечно, просто обратиться к Лаулю – он вряд ли откажет, но мне не по душе пользоваться чужой добротой, а…
– Детали? – недослушав, переспросила я. – Внешность?..
Кто же он такой?! Преступник межпланетного уровня, разыскиваемый по всей вселенной? Почему для него составляет огромную сложность найти детали для корабля, но нет никаких проблем с поиском пропавших людей? Или мои изначальные подозрения были верны и детали необходимы конкретно ему?..
Видимо, недоумение весьма ярко отразилось на моём лице, потому что Стив без лишних объяснений закатал рукав и обнажил кожу, покрытую тонкой сетью мелких шрамов… Совсем как у Рауля! Вот только у нашего домашнего робота руки никогда не тряслись, как у заядлого алкоголика…
– Контакты отходят, – сказал мужчина. – Отсюда и тремор. Жить пятипроцентная погрешность не мешает, но в работе точность зачастую решает всё.
