– Вернемся к главному. Нужно держать Реми подальше от призрачной плазмы. Он слишком от нее зависим.
Хотя я и задавалась вопросом о том, что мне там вообще делать, я позволила Кроуву отвести меня вечером в СО охотников за призраками. С одной стороны, я лучше бы использовала это время, чтобы связаться с Новой, но с другой – дальше тренироваться не повредит. Нужно вооружиться против полтергейстов.
– О чем ты думаешь? – спросил меня Кроув, как раз тогда, когда мы встретили на лестнице Паркера.
Эта сцена показалась мне фрагментом хорошо отрепетированной пьесы. Справа и слева от меня были близнецы Ирвинги, перед нами – дверь прошлого. Скрестив руки на груди, я была похожа на средневековую принцессу, которую насильно ведут к венцу.
– О том, как мне связаться с Новой. Пока что лучшая возможность – тайком собраться вокруг спиритической доски.
И еще я думала о тете Карен. Но меня заверили, что переживать мне сейчас не о чем. Это ненадолго успокоило мои мысли. Нова была нужна мне больше всех. Чтобы остановить Кроува, который хотел заговорить с дверью, Паркер поднял руку.
– Не делай этого. Эта доска опасна. Ты меня услышала?
– Я знаю правила.
– В этом я сомневаюсь.
Паркер в этом сомневался? Правда?
Грудь болезненно поднялась и опустилась. Может, у меня скоро первая пуговица блузки отвалится.
– Потому что я в этой школе меньше месяца, а ты уже четыре или пять лет?
– Нет, дело не в этом.
– Не в этом?
Кроув схватил меня за руку.
– Мы просто переживаем за тебя.
Фыркнув, я высвободила руку.
– Раньше все было лучше без этих умников, – пробурчала я в сторону двери, которая в ответ на это молча открылась. Без всякого нытья. Мне показалось, будто она задержала дыхание, может быть, даже прикусила язык. И то и другое – в переносном смысле.
Разумеется, Диан Ортес назначил мне в партнеры по тренировке Паркера. Тот, однако, этим вечером был излишне молчалив. Еще больше, чем обычно. Мы потренировали различные приемы атаки и защиты, при этом он выглядел совершенно равнодушным.
Нахмурившись, я решилась все-таки спросить его.
– Что-то не так?
– Нет. Ничего.
Я пожала плечами. Ладно, у меня есть проблемы поважнее Паркера, у которого сегодня явно опять плохой день. Впрочем, мне не давало покоя, что он смотрел мимо меня. Ни разу не взглянул мне в глаза.
Посреди ночи я проснулась. Сначала мне показалось, будто моего лица коснулся холодный ветерок и разбудил меня, но потом я осознала, что окно закрыто. Эта мысль на мгновение успокоила, и я уже хотела опустить голову на приятно холодную подушку, чтобы как можно быстрее снова заснуть. Но тут я заметила, что я в этой комнате не одна.
Девочка лет шести с завитыми кудрями повисла перед моей дверью.
От испуга я вцепилась в простыню. Почему призракам обязательно нужно являться ко мне и болтаться рядом с кроватью? И почему я еще не привыкла к их появлениям? Может, дело было в том, что маленькие девочки, которые погибли ужасной смертью, чересчур пугали меня. Ну да, разумеется, еще со смерти Новы.
В голове этой девочки торчал топор. Как будто кто-то попытался расколоть ее череп пополам ударом сзади. Точно в макушку.
Белые локоны колыхались. Как и кончики пальцев, которые слегка касались пола.
Мы смотрели друг на друга.
Она не моргала. Разумеется. Но многие призраки продолжали делать это по привычке.
– Ты видела Дорогую Ханну, – губы девочки едва двигались, а голос у нее был такой тихий, что я не сразу поняла, слышу ли вообще что-то осмысленное.
– Прости, что?
– Ты видела Дорогую Ханну.
Я по-прежнему не понимала, что она хочет этим сказать.
– Ты Ханна?
– Нет. Меня зовут Риверс.
Риверс? Это мне ничего не говорило. Я медленно окинула ее взглядом. На Риверс было платье с оборками и бантом, какие вышли из моды больше трех сотен лет назад. И кожаные сандалии с тонкой шнуровкой. Все сине-белое.
– Севентина?
Что? Когда ее губы произнесли имя, мои руки покрылись гусиной кожей. Я буквально ощутила, как волоски на руках встают дыбом. Но это было не так страшно, как смерть бедной Риверс. И в этот момент я приняла решение.
– Риверс, как я могу тебе помочь?
Может, я могу что-то для нее сделать? Может, помочь ей отправиться на небо? Как я могу отправить ее в свет? Нужно срочно изучить этот вопрос. Действительно срочно.
– Я пришла ради тебя. Не переживай. Твоя сестра присматривает за мной.
Нова? Я растерянно моргнула по меньшей мере десяток раз.
– Но дело не в этом, – продолжала Риверс. – Я здесь, чтобы предупредить тебя про Дорогую Ханну.
Дорогая Ханна. Какое необычное имя.
Риверс развела руки, взмахнула ими вверх и оказалась в метре над моим матрасом. Это брызги крови у нее на плечах? Значит, она выглядела так в момент смерти или хотела, чтобы ее такой видели? Я еще не разобралась до конца, от чего зависит внешний вид призрака.
– Я говорю о призраке, который отыскал тебя сегодня рано утром.
Воспоминание медленно всплыло в голове.
– Маленькая девочка с темными волосами и почти перерезанной шеей?
Риверс печально улыбнулась.
