– Я организую это для тебя. Не проблема. Аяна еще месяц или около того назад сказала, что разговаривала со своим погибшим братом, который уже перешел на другую сторону. Может, это просто выдумка, но я выясню это для тебя.
Взгляд Паркера потух.
Он опустил глаза. Мне стало немного жалко его. Может быть, ему было тяжело постоянно оставаться в тени брата. С другой стороны, от волнения я едва могла спокойно дышать. Кроув – настоящее сокровище! Шум крови в ушах заглушал шорохи вокруг. Нова! Нова, я иду к тебе! Какая-то часть меня задалась вопросом, почему Кроув просто не сообщил мне все это раньше, но я запихнула этот ворчливый голос подальше в подсознание.
Наверное, прошло еще немного времени, но вдруг перед нами появилась Окта, мгновенно, будто подпрыгнув к нам от самой земли.
– Ой, – буркнул он.
– Извините, но я вас искала. – Призрачная девочка с косичками смущенно посмотрела на меня. В ярком полуденном солнце она была видна не так четко, как обычно. Едва светилась. Но об этой особенности призраков я уже знала от Реми.
– Директрисы хотят, чтобы я вам сообщила, что после ужина Севен нужно сделать разнообразные защитные татуировки. А в двадцать один час пройдет особое собрание пятого СО. Сообщат что-то важное.
Ну, надеюсь, не то, что я полная неудачница.
Когда я услышала слова Окты, у меня пересохло во рту. Ох, все, только не это. Почему опять? Что, если я откажусь? Но одновременно мне стало стыдно за эти эгоистичные мысли. Я должна пойти. Ради блага всех. Или, по крайней мере, многих.
– Окта… – начав говорить, я скатилась с колен Кроува и на четвереньках начала спускаться вниз, но тут меня охватило неприятное чувство. Совершенно необъяснимое, как гром среди ясного неба. Как будто кто-то за нами наблюдает. Какое-то существо, не принадлежащее этому миру. Я инстинктивно подняла взгляд и в следующий момент увидела, как темный кирпич летит с края крыши прямо в затылок Кроуву.
– Кроув! – Я бросилась к нему, и он едва не потерял равновесие.
Окта закричала.
Кирпич пролетел над нами, сквозь живот Окты и дальше куда-то вниз.
С открытым ртом я смотрела вслед ему, пока он не исчез из вида.
– Что? – Кроув обхватил меня за талию и медленно распрямился.
– Демон! – прошептала Окта, прижав к щекам свои детские ладошки.
И испугалась не только Окта.
Убрав выбившиеся пряди со лба, я переглянулась с Кроувом. Похоже, его теория подтверждалась. Невозможно было отрицать того, что только что произошло. Я осмотрелась. Все, кто рядом со мной, были в опасности.
– А сейчас вам пора на обед, – дрожащим голосом произнесла Окта.
– Поняла, – прошептала я, посмотрела на Кроува, который выглядел не таким потрясенным, как я.
Паркер помог мне спуститься с крыши, протянул мне руку и поддержал, когда я споткнулась. Моя грудная клетка коснулась его, и я ощутила, как затылок заливает жар. Почему я так сильно переживаю каждый раз, когда оказываюсь рядом с Паркером?
Как можно быстрее (по крайней мере, мне так показалось) он отстранился от меня, словно опасался разозлить Кроува, оказавшись слишком близко ко мне.
Ловким прыжком Кроув приземлился рядом со мной на террасу и тут же обхватил меня за талию.
– Отодвинься, Паркер, ты мешаешь пройти. На что ты так уставился? Может, хочешь зайти к миссис Леброн, чтобы она тебе дала средство от ежемесячного недуга? Наталья определенно будет рада поделиться с тобой тампоном.
Паркер в ответ на это лишь шумно вдохнул.
За обедом я сидела между ними. Близнецы отогнали остальных учеников, словно я могла оказаться опасной для них или они для меня. Но вокруг нашего стола определенно было шумно. Казалось, всем есть что сказать обо мне. Что, если уже пошли слухи о том, что произошло на гипнотерапии? Я сжала в пальцах ложку, не выпуская ее из вида. Когда они узнают, что мне нужен экзорцизм? Я даже не доела половину своего тыквенного супа. Хотя в нем были сливки и тыквенные семечки, как раз как я люблю.
Кроув сжал мою руку.
– Тебе нужно что-то поесть.
– Лучше всего не очень много, а то она на стул помещаться перестанет, – высказалась Аверина с соседнего стола.
Я непрестанно переживала из-за Новы, тети Карен, демона и предстоящего экзорцизма, так что этот комментарий зацепил меня сильнее, чем следовало бы. Почему все просто не могут оставить меня в покое? Почему у всех есть какое-то мнение на мой счет?
Кроув медленно повернулся к Аверине.
– Неужели тебе не кажется, что ты слишком хороша, чтобы в этом участвовать?
– Я слишком хороша, чтобы ходить в ту же школу, что и эта чокнутая. Точнее сказать, обманщица, которая поймала тебя на крючок.
Аверина, которую с моего места было не видно, говорила сладким голосом. Самодовольно и надменно.
– Все же знают, что истинная повелительница призраков – Наталья.
С радостью уступлю ей эту должность.
– Просто забей, Кроув, – буркнул Паркер. – Не корми тролля.
Комплимент, который Аверина приняла не слишком благосклонно.
