– Мы только недавно поел… – не успел договорить фотограф, как Юэн подхватил его за локоть и, вежливо улыбнувшись Виктору с Марией, потянул в сторону выхода. Хорошо, что Бернард хотя бы не сопротивлялся и не стал возражать.
– Прогуляемся, пока нет дождя, – громко сказал Юэн, уже выходя из кабинета.
Когда они оказались на улице, Бернард вопросительно на него посмотрел.
– Что это сейчас было?
Юэн устало вздохнул и послал серому небу умоляющий взгляд.
«Этот парень действительно не понимает намеков. Неудивительно, что он в упор не заметил заигрываний Эрики. Способен смотреть на мир только через объектив своего фотоаппарата».
Юэн перестал смотреть в небо и перевел взгляд на Бернарда.
– Очевидно, что Виктору и Марии надо побыть наедине. Благодаря твоей выставке у них, кажется, нашлись общие темы для разговоров. Мы явно были лишними.
Бернард спорить не стал, хотя по его лицу было заметно, что он несколько иного мнения о Викторе и Марии. С чувством выполненного долга, улыбаясь до самых ушей, Юэн спустился со ступенек, и они с Берном направились вдоль дороги к небольшому магазинчику. Влажный, густой воздух пах сырой землей. А при выходе из магазинчика Юэн ощутил странную дребезжащую вибрацию, как тогда в день, когда они узнали о смерти Грегора Макхью. Это, конечно, навевало неприятные ассоциации, однако Юэн не считал подобное каким-то плохим знаком. Поезд (или тот призрачный локомотив) просто прибыл на станцию, а в наполненном влагой воздухе звуки преодолевали большие расстояния.
И туда и обратно они шли медленно, но вовсе не для того, чтобы дать больше времени Чилтону и Грант. Просто в спешке не было необходимости. Юэн делился своими успехами в сочинительстве песен. Когда он заходил домой в последний раз в отсутствие Вилли, он попросил сестру выделить ему какой-нибудь блокнот для записей. Та была только рада стараться и когда открыла комод, Юэн заметил, что запасов там стало значительно больше, будто Джи недавно совершила набег на канцелярский магазин. В итоге Юэну достались два блокнота: один с изображением бурного течения реки и синего-синего неба, другой – черный с двумя нарисованными привидениями, одно из которых пугало другого. Привидения представляли собой две летающие простыни с овальными прорезями для глаз. На обратной стороне блокнота эти самые простыни уже парили рядом друг с другом и улыбались. Когда Юэн забирал этот блокнот, он подумал о мультике, который они смотрели с сестрой. Как теперь казалось иронично то, что некоторое время спустя он узнал о существовании реальных призраков.
На обратном пути они разговорились о каком-то старом супергеройском фильме, который смотрели в детстве. Однако как только в поле зрения появилось здание похоронного бюро, оба как-то интуитивно притихли.
Завидев черный катафалк и две стоявшие рядом с ним фигуры, Юэн схватил Бернарда за плечо и потянул с дороги в сторону зарослей кустарника, чуть не споткнувшись о какую-то корягу.
– Что ты делаешь? – возмутился Берн, однако Юэн на него шикнул и присел на корточки, воровато посматривая сквозь переплетение мелких веточек.
Берн опустился на корточки рядом.
– Там Виктор и Мария, – шепотом произнес Юэн, посмотрев на Бернарда, который с искренним удивлением уставился на него в ответ. – Тебя видно, – он нахмурился и потянул Берна на себя, подальше от дороги и края кустарника. Сам попытался отдалиться, но стопа зацепилась за что-то вроде корня, и Юэн едва удержался, чтобы не упасть на землю и утянуть Берна за собой. От комичности ситуации его пробрал смех, он поспешил закрыть себе рот ладонью, все еще придерживая Бернарда за предплечье другой рукой, чтобы тот не сбежал и не выдал себя. Наверное, это было заразительно, потому что Берн тоже улыбался. Чтобы их не было видно, им приходилось сидеть плотно друг к другу и по возможности не шевелиться.
Парочка, стоявшая у катафалка, не заметила двух парней, нырнувших в кусты. Виктор и Мария о чем-то разговаривали, но так тихо, что ничего не было слышно. Впрочем, по тому, как они общались, Юэну было все понятно. Виктор держал Марию за руку так, будто они собирались либо вальсировать, либо он просто мягко помогал ей удерживать равновесие. Однако женщина вроде никуда не падала. Улыбка Виктора с первого взгляда казалась проявлением обыкновенной доброжелательности, однако Юэн видел в ней гораздо больше – теплоту и даже нежность. Такую улыбку сложно сымитировать, обычно она сама появляется на лице, и ее тяжело стереть. Мария лучилась примерно так же, только сама держалась чуть менее раскованно.
Разговор их длился недолго. Буквально спустя несколько секунд машина с двумя пассажирами выехала на дорогу. Юэн вжался в кустарник на случай, если катафалк проедет мимо них, однако Чилтон с Марией поехали в другую сторону. Судя по тому, что Виктор был в костюме без верхней одежды, он просто решил подвезти Марию и потом вернуться обратно в бюро.
Юэн с Бернардом выбрались из укрытия на тротуарную дорожку и побрели в студию.
