Бернард положил на стол фотографию с бассейном. На вид даже практически не запущенным, но таким же пустым, каким он предстал перед ними во время поездки в «Вайтбридж». И на снимке также отображались полупрозрачные белые сферы разного размера. Меньше, чем на последней фотографии, которую они вместе с Берном проявили. Нет, это точно не могут быть какие-то там дефекты. Полупрозрачные сферы, невидимые человеческому глазу, всегда были в том бассейне. Со временем их даже стало больше.
Бернард показал еще несколько отцовских фотографий со сферами, силуэтами и пятнами.
– И много он таких сделал?
– Не очень.
– Берн, ты уверен, что они настоящие?
– Да, – невозмутимо ответил Бернард. – Я изучил эти снимки. Отец не стал бы совершать какие-либо манипуляции с фотографиями. Он был против всего этого. К тому же во времена, когда он был молод, графические редакторы не были так широко распространены. В общем, это настоящие фотографии. Такие же настоящие, как и мои. Как я уже сказал, отец тщательно их прятал. Все эти годы. Вероятно, чтобы мелкий я не смог до них добраться, а потом чтобы и, будучи подростком, не знал о их существовании. Но он предполагал, что рано или поздно я все равно найду их.
Юэн заметил поразительные сходства в местах на фотографиях. Далеко не на всех, конечно же. И все же выглядело так, будто Бернард повторял снимки своего отца. Разница между снимками была больше десяти лет. На некоторых, в основном, правда, на тех, на которых не было следов привидений, возможно, даже больше. Двадцать или тридцать. Новые дома на фотографиях Грегора оборачивались заброшенными и полуразрушенными на фотографиях Бернарда. Неумолимый ход времени, разрушающий все на своем пути. Еще одна идея для выставки.
– Так твой отец тоже видел призраков? – шепотом спросил Юэн. Ловец снов остановился и практически сразу покрутился в обратную сторону.
– Нет, – ответил Берн, покачав головой. – Моя мать их видела, а отец… Все выглядит так, будто он за ними охотился. Начал после смерти матери, судя по его поведению. Даже не знаю, может, он хотел отыскать ее? Увидеть ее в последний раз? Был сломлен скорбью, как Дэвид. Начал верить в существование призраков. А раз есть они, где-то среди них должна быть и моя мама. Но вся эта охота в итоге захватила его и знатно подорвала здоровье. Пока маленький я учился жить самостоятельно, он охотился за призраками с фотоаппаратом. Пока я страдал от кошмаров во снах, он искал кошмары наяву. Когда я хотел, чтобы он был рядом, живой и заботливый, он хотел отдалиться и найти мертвого.
Юэн не знал, что на это ответить, кроме как: «Похоже, все было именно так». Это не оправдывало Грегора, но объясняло его поступки. Вспомнив то, что рассказывали Эллен и Бернард, Юэн понял, что Грегор Макхью не просто увлекся, он загорелся охотой на призраков. Буквально не замечая ничего вокруг. Помутнение рассудка. Помешательство. Грегор потерял свою любовь, Инесс. И не смог с этим справиться. Это нормально. Невозможно быть всегда стойким и крепким. Человек – существо хрупкое. В этом нет ничьей вины. Просто во что в итоге все это вылилось…
– А ты… – начал Юэн, ощутив, как засаднило горло, – повторяя эти фотографии, ты хотел понять его? Вот почему ты взялся ездить по всем этим злачным местам?
– Примерно так, – Бернард горько улыбнулся. – Я хотел встать на его место, чтобы понять, что вообще тогда происходило. Почему отец стал таким, что с ним произошло, почему он не обращал на меня внимания. Я был ребенком и мало чего понимал. Сейчас понимаю чуть больше. Мне хотя бы открылось то, что им двигало.
– Похвально, что ты попытался его понять, а не просто преисполнился к нему ненавистью, обвиняя во всем. Так много людей, обиженных на своих родителей…
– Я все думаю, что если бы он рассказал мне обо всем. Может быть, мы бы поговорили и поняли друг друга.
– Прошлого, к сожалению, не изменишь. Всему свое время. Возможно, он не был готов к таким разговорам. Возможно, и ты был не готов.
– Да, прошлого не изменишь… – обреченно повторил Бернард.
Юэн понял, что надо менять тему.
– Берн, возвращаясь к призракам. Так ты примерно знал, чего ожидать от тех мест, в которые ездили мы и ты в одиночку? И, встав на место отца, ты тоже втянулся в охоту за привидениями?
– Не-ет, не совсем, – вяло протянул Бернард. – Я с самого детства стремился достичь такого же мастерства в фотографии, как у моего отца. Я учился, смотря на его работы, и повторял его снимки уже давно. Не буду отрицать, что найденные фотографии меня не заинтриговали. Да, помимо всего прочего я хотел проверить, увижу ли что-нибудь в этих местах, удастся ли мне тоже поймать эти силуэты. Обыкновенный интерес. Сейчас, когда я знаю, что не схожу с ума, а действительно вижу что-то, думаю, некоторые места со снимков было бы интересно все-таки посетить. До многих я еще не добрался, но планирую.
Юэн вернулся на свой стул и подвинулся к Бернарду ближе.
– Расскажи, что ты видел. Расскажи про Алисию и эту незнакомку. Может, было что-то еще. Расскажи все.
