— В ней, — кивнула она и отчаянно выпалила: — Потому и сказываю прощай, что не желаю тебя в порубе зреть.
— Не желаю… — протянул Константин и расплылся в блаженной улыбке.
Ростислава вспыхнула от смущения, потупилась, но тут же взяла себя в руки, подняла голову и сердито пояснила:
— Чай, родич ты мне, стрый двухродный, потому и не хотелось бы. А ты чего удумал?
— Я ничего, — заторопился Константин. — Я… — И он растерянно пожал плечами.
— То-то, — назидательно сказала Ростислава и… пошла к саням.
Вскоре ее поезд помчал дальше, торопясь в Тверь, а потерянный Константин, выйдя на дорогу, смотрел вслед и гадал, обернется переяславская княгиня или нет. Почему-то это было для него очень важно, хотя спроси у него почему, он не сумел бы ответить.
«Если обернется, то… Нет, не так. Если не обернется, тогда…»
Но тогда получалось еще хуже.
Она обернулась.
А что толку?..
— На первой же развилке влево принимай, — буркнул Константин, залезая в сани.
Голос его был равнодушным, да и на самом деле ему было наплевать, куда ехать. Просто Ростислава сама сказала, что в Тверь нельзя. Жаль будет, если ее мудрый совет пропадет впустую, и только поэтому он и решил изменить маршрут.
— Ежели в Тверь, так нам бы прямо надобно, — осторожно напомнил Юрко.
— Нельзя нам в Тверь, — вяло пояснил князь, по-прежнему находясь под впечатлением недавней встречи. — Там нынче Ярослав Всеволодович супругу свою поджидает, а может, и навстречу ей уже выехал, — повторил он слова переяславской княгини. — Да и народец слыхал, как ты меня князем назвал.
— Дак енто, стало быть… — охнул ведьмак, но Константин не дал ему договорить, сердито перебив его:
— Да-да, Ростислава Мстиславна это. — И князь рявкнул на Юрко, и без того впавшего в уныние от своего жуткого промаха: — Гони!
Пока катили до ближайшей деревни, Константин не произнес ни слова. Из головы все никак не хотела выходить недавняя встреча, и как он ни старался, но отвлечься не получалось.
Лишь вечером, с помощью доброй баньки и пары чар хмельного меду, чуть отпустило. Нет, до конца вытравить недавнее воспоминание они тоже не сумели, но зато погрузили князя в здоровый, крепкий сон, а поутру стало немного легче. Когда же за завтраком ему пришла в голову великолепная идея насчет заключения мира со Всеволодовичами, дающая шанс в перспективе вновь повидать Ростиславу — ну там на пиру в честь подписания грамотки либо в честь самого Константина как союзника, — стало совсем хорошо.
Дело было только за малым — заключить мир, но это уже мелочи. Подумаешь, уговорить человека, у которого твои ратники убили трех родных братьев, подмахнуть одну небольшую бумажку!
Пустяк, да и только…
Ряд историков, включая Ю. А. Потапова и В. Н. Мездрика, базируясь на ложной предпосылке встречи рязанского князя с Мстиславом Удатным в Великом Новгороде, ошибочно полагают, что именно во время нее Константин имел возможность впервые увидеть его дочь Ростиславу. Но зная уже, что свидание князей произошло на юге, во владениях хана Котяна, можно с уверенностью сказать, что он никак не мог встретить переяславскую княгиню. Даже если предположить, что ее для вящего почета отвез к мужу сам князь, все равно он должен был сделать это ранее, еще по пути к половцам, следовательно, в половецких степях ее с отцом уже не было. Да и летописные источники также относят время их первой встречи на значительно поздний срок, а кому уж и знать, как не им, когда она состоялась.
Впрочем, позже мы более детально остановимся на их взаимоотношениях, которые складывались далеко не так безоблачно, как это хотелось бы видеть некоторым.
