— Ну спасибо тебе, Шерлок, — выдавил сквозь зубы Грег. К концу недели все управление полиции Сити будет гудеть от новостей. Он уже прямо видел, как Салли этим своим тоном рассказывает: «Знаете, Шерлок сказал, что наш шеф гораздо симпатичнее его дружка».
Джон кивнул на Салли и Шерлока.
— Словно дети малые, да? И нам еще ночь с ними ездить…
Грег кивнул, соглашаясь. И достал передатчик от микрофона, закрепленного на Вайолет: черную пластиковую прямоугольную коробочку, похожую на старые рации. Грег включил его, но из динамика заревел мотор мотоцикла, и Грег поспешно его выключил.
— Не едь сразу за ней, нужно отстать. Хотя бы на две машины, — начал советовать Салли Шерлок. — Наш убийца вряд ли станет ее преследовать, если заметит нас. Если ты будешь ехать прямо а ней — ему даже не втиснуться будет!
— Заткнись, шизик.
Мимо них проехала огромная фура с логотипом «Вольво» на боку, за фурой проехал автомобиль с напевающей что-то женщиной за рулем.
За окном мелькала желтая от летней жары трава и яркая зелень деревьев.
***
— Черт бы побрал, — пожаловалась Салли примерно тогда, когда они первый раз подъехали к Дартфорд-Кроссинг, — мужчин и их мерянье членами!
Им было еще ехать и ехать, час пик закончился, пробки рассосались и машин стало меньше. И не сказать, что уже стемнело — так, летние сумерки. Мимо проехал бордовый мини-купер, а у едущего впереди фургона одна из задних дверей была голубой, как и сам фургон, а вторая — зеленой. Грег потягивал кофе: не хотелось, чтобы он быстро закончился, но и холодный пить не хотелось.
— Я умнее, выше и быстрее, безжалостнее и знаю такие вещи, о которых ты, скорее всего, понятия не имеешь. Не говоря уже о том, что физически я здоровее тебя, — спорил Шерлок с Джоном.
— И конечно же скромнее, — веселился Грег. На трассе не было ни единого свидетельства существования таинственного преследователя Вайолет. И все это время Салли и Шерлок спорили, пока Джон не отвлек Шерлока на себя. И теперь они каким-то образом переключились на оценку боевой подготовки.
— Ну и как, — Джон усмехнулся, явно готовясь привести очередной аргумент — а ведь это даже не конец вечера, — ты можешь быть физически здоровее? Не считая состояния кожи, конечно. Ты не спишь, пока тебя не прогонишь в кровать, не ешь, пока не заставишь, и не… не делаешь остального.
Грег решительно не обращал внимания на оговорку в конце. Потому что это могло означать, что Шерлок снова начал курить, а Грег старался не думать о сигаретах вообще, и кто курит и нет.
Шерлок обернулся, посмотрел на Джона. На его лице было одно из тех выражений, которые у него появляются при взгляде на труп. Словно он видел что-то такое, чего не видел никто больше, и одна эта деталь могла перевернуть все дело с ног на голову. Он нахмурился, зрачки расширились, он перегнулся к Джону, наклонив голову буквально на пару дюймов.
— Это в тебя, а не меня, стреляли, рану тебе просто перевязал какой-то солдат прямо на поле боя, и прооперировали только спустя сутки, и за эти сутки в рану попала инфекция. От которой, кстати, ты едва не умер. И после тебе пришлось проходить долгую мучительную терапию, бороться с собственным телом, с повреждением мышц и нервов. Но и сейчас подвижность не та, что раньше: из-за повреждения задействованы другие группы мышц. Хотя с этим ты научился справляться.
— М-м-м, — протянул Джон. И загадочно произнес:
— Шестьдесят пять.
— Шестьдесят пять?! — возмутился тут же Шерлок.
— Ну, технически, за детали, семьдесят. Но ты сам сказал, что это не учитывать. Собственно, зная тебя, ты бы даже дал семьдесят пять из-за тех самых деталей.
Господи, это была их очередная игра. Джон в этом был похож на отца Грега — мастера придумывать разные забавы, чтобы занять детей.
— Ясно. Ладно. Все равно когда-нибудь узнаю.
— Когда-нибудь, — не стал спорить Джон.
— Так вот. Несмотря на ранение, Джон сильнее физически, — продолжил Шерлок тоном научного руководителя из Кембриджа, которому Джон принес диплом на проверку. — Кроме того, он прошел особую подготовку, и логично предположить, что при необходимости может пустить ее в ход, чтобы защитить себя и других. И после несколько лет каждый день тренировался, чтобы быть в тонусе. И не стоит забывать, что у Джона есть специфичные знания о строении человеческого тела, что тоже может быть использовано. Так что теоретически он выиграет.
Джон прищурился и смотрел так, словно анализировал каждое слово, пытался понять, где Шерлок исказил значение, где подвох. О, Грег хорошо его понимал. Сам недавно не мог поверить, что Шерлок похвалил его работу.
— Но, разумеется, на практике в любой драке выиграл бы я, а не Джон.
Джон и Грег переглянулись: что и следовало ожидать.
— Господи, Джон, — влезла Салли, — ты хорошо его натаскал. Это было даже тактично. Для шизика.
— Ладно, Джон, можешь идти, — начал Джон, передразнивая голос Шерлока, — сегодня у нас не будет дел: я не смогу говорить, потому что ты едва не сломал мне гортань.
— Я сам попросил меня ударить! — запротестовал Шерлок. — Это не было дракой! Я же сам попросил! Не считается!