Одинокие листочки летели в стекло повозки, задерживаясь на нем погреться в солнечных лучах. Подъезжая к Корскор, на безоблачном небе стали появляться темные кучевые облака, погружая природу в серость и уныние.
Открыв дверь, я выбежала навстречу гостям.
– Лили! – Выскочила Милена почти на ходу. От чего Ричард смачно выругался, но вместе с тем усмехнулся, надеясь, что та не удержится на ногах и рухнет на кочке. – На улице сегодня прохладно для прогулок без накидки, идем скорее в дом!
Подруга даже не скрывала свое недовольство моим внешним видом. На мне были лишь шифоновая блузка с рюшами на рукавах и сверху платье на ремешках темно-синего цвета.
– Хоть в чем-то я соглашусь с молочнозубой, – раздался ворчливый голос Ричарда, что с отвращение взирал на вещи попутчицы, разбросанные внутри повозки и то, как старательно кучер пытался собрать их воедино. – Милена, ты случаем не желаешь забрать свой хлам?
– Это не мои обязанности, дорогой. Тем более, кто из нас мужчина? Вот и помоги бедолаге. – Бросила через плечо Милена, невинно хлопая длинными ресницами.
Хихикнув, я подумала не вмешиваться в дела семейные и юркнула обратно в дом. Вампиры решили, что проведут ночь у меня, потом мы съездим в то место, где когда-то стояла часовня, и отправимся к ведьме. Стоило подумать о последнем, как по коже начинали бегать мурашки. Почему она так рьяно захотела, чтобы и я участвовала в поисках? Какой в этом прок? Ответы я смогу получить непосредственно, когда столкнусь с ней лицом к лицу.
Мою душу грело то, что я буду не одна. Какая-то особая связь пролегла между мной и вампирами. Хотя мне ужасно недоставало присутствия Макса рядом. С ним мне было всегда особенно спокойно.
– Я знаю, что вы можете обойтись без еды, но… Может, с дороги что-нибудь перекусите? – Предложила я, когда оба вампира расположились в гостиной. Милена развалилась на софе, а Ричард же, предпочел то самое кресло, в котором он продырявил руку Клэйтона Стоунтбири, чья кровь до сих пор пролегала глубоко в мягкой обивке.
– Не утруждай себя. – Вежливо отмахнулся Ричард.
– А мне бы хотелось отведать крепкого кофе и если ты не против пойти спать. Проведенное время в дороги с этим ужасным человеком кажется мучительней, чем мое заточение в склепе под землей. – Потягиваясь, проговорила Милена, расплываясь в блаженной улыбке, жалуясь на непростой характер человека, который сто лет назад мог стать ее родственником.
Ричард Брессер закатил глаза, подпер кулаком подбородок и погрузился в свои мрачные мысли.
Милена настаивала, чтобы их отбытие из Архата было тихим, но Ричард был категоричен. Аргументируя свое решение так: «Я живу дольше тебя, молочнозубая. И уже набрался опыта, как поступать с длительными отъездами. Когда на тебе огромный дом и множество зависящих от тебя людей – скрыться незаметно чревато и совершенно безрассудно. Необходимо пожертвовать временем, но сделать все как полагается». И видимо, Милена Грессери решила отыграться, судя по тому, что ее вещи, которые к слову ей совершенно были не нужны, находились повсюду. Мой крохотный домик шел в разрез с тем, где привыкли проживать благородные господа, они казались в этих стенах неуместными…
Отбросив тягостные мысли, я поспешила приготовить кофе.
Как же Милене мало надо, чтобы уснуть. Не прошло и четверти часа, как девушка спала без задних ног в уютной постели на втором этаже гостевой комнаты.
На лестнице я замялась.
– Тебе точно ничего не нужно? – Решила совершить еще одну попытку я.
Вампир поднял на меня голубые, как льдинки, глаза. Видимо, я отвлекла его от чего-то важного, ибо до него не сразу дошел смысл моего вопроса.
– Что? Ах, нет. Занимайся своими делами, и не обращай на меня внимания. – Но от меня не ускользнул его тяжелый вздох.
– Все в порядке? Тебя что-то беспокоит? – Подходя ближе к креслу, теребя рукава, поинтересовалась я.
Он мялся, взвешивал все за и против, стоит ли меня посвящать или оставить в неведении.
– Дело в том, что я не уверен, смогу ли отыскать место, где когда-то находилась часовня. Лес, тропы, опознавательные знаки – все изменилось. И к тому же я должен следить… за кое-чем другим. – На мгновение он замолк. – В прочем, это не важно… – Поджав губы, Ричард нервно забарабанил ногой по полу.
Вот и настал мой черед подбадривать его. Подойдя ближе, я опустилась на корточки рядом с ним.
– Ты давно не был в этих краях и твои сомнения вполне оправданы. Но я уверена в тебе, Ричард Брессер. И скажу больше. Ты без колебаний отыщешь нужное место. К тому же, рядом будет Милена… Ее воспоминания по-прежнему свежи. – Мне вдруг захотелось, погладить его по руке, сказать много приятного, но я сдержалась. Демонстрация подобных тактильных проявлений была бы не правильной.
– Поразительная уверенность, – буркнул себе под нос Ричард, но по выражению лица я заметила, как оно расслабилось.
Оставшуюся часть вечера мы почти не разговаривали, лишь перекинулись парой фраз о том, удобно ли Ричарду будет спать в гостиной и по поводу предстоящего путешествия к ведьме.
