– После твоей смерти, я ушел в запретную часть леса. Я просил, уповал на то, чтобы Темный меня услышит, и он услышал. Это он вырвал тебя из небытия и вернул на землю. Мне лишь оставалась хорошенько поискать. – Ричард вдруг расхохотался, запуская пальцы в разметавшиеся темно-русые волосы. – Только представь, какого было мое удивление, когда некой подруге Милены стоило отворить дверь… Я столько лет искал. Пришлось даже подчинить себе Архат и разбередить Ларкон. – Горько покачав головой, он вновь нацепил улыбку. – А так все просто оказалось. Как говорится, если хочешь что-то хорошенько спрятать – прячь на самом видном месте.
Выходит, тьма возросла из-за меня, вернее будет сказать из-за просьбы Ричарда. Не плохое соглашение: Темный Владыка получал бы души, а Кровавый Лорд – меня. Но что же пошло не так? Неужто Ричарду приелись убийства? А быть может…
Я не смогла сдержать смех, осознав, как близка я была к истине.
– Надоело быть вторым, Брессер? Или как к вам лучше обращаться, Кровавый Лорд? – Проглатывая слезы, я мысленно отметила в какую сторону лучше бежать. – Меня терзали мысли, почему же ты перестал выполнять свою часть соглашения, но вдруг меня осенило. Первый после Дрейка, а потом после Темного Владыки. Только вот знаешь… В моем случае ты тоже второй! Клэйтон был моим мужем. Да, глупым, трусливым, заносчивым, себялюбивым, но ПЕРВЫМ! – Делая акцент на последнем слове, прокричала я, срывая голос.
Ах, как же сладко было видеть, что я смогла задеть его за живое. На скулах Кровавого Лорда заходи желваки, а ноздри гневно раздувались.
– Ричард, – подавая впервые за долгое время голос, Анна шагнула к Брессеру.
Этого мгновения мне хватило. Было бы глупо не воспользоваться шансом и не попытаться скрыться. Мысль, что Анна сделала это специально не выходила им головы. Ведьма никогда не жаловала меня, но воспрепятствовать Кровавому Лорду, она не смела и продолжала помогать во всех его планах со скрытыми мотивами.
Как же я была слепа и глупа! Ричард с самого начала знал, кто я, знал, кто такой Клэйтон, знал про Грегори, знал исход… Голова кружилась, а сердце разбивалось на осколки. Меня захлестнула боль, чувство использованности. Он все же предал…
Мне еще предстояло разложить все по полочкам и разобраться в том, чего я никак не могла понять, но сейчас меня волновало лишь одно – как можно быстрее скрыться. Оглядываясь назад, я продолжала бежать, пока не врезалась в широкую грудь в черном одеянии.
– Набегалась или еще дашь кружочек? – Ричард не пытался меня удержать, наоборот, его забавляли мои попытки к бегству.
Взмахнув кинжалом, я целилась ему прямо в сердце, в котором не было ничего кроме тьмы.
– Как не стыдно, Карнелия? – Отразив удар, воскликнул Брессер. – Между прочим, это я научил тебя так нападать.
– Ненавижу! – Подобно змеиному яду, срывались хлесткие слова с моих губ. – До конца своих дней, я не перестану пытаться тебя убить!
– Звучит интригующе. – Оскалился он, хватая и закидывая меня через плечо. – Но на сегодня с меня довольно. Я порядком устал, а впереди еще долгая дорога домой.
Долина Корскор встретил нас порывистым ветром и проливным дождем, всю дорогу я не проронила ни слова, а вот слез выплакала достаточно, чтобы утопить Брессера будь он смертным. Свернув с главной улицы в сторону густо растущих деревьев у высоких светло-серых стен особняка, мое сердце болезненно сжалось.
Как и сто лет назад этот дом был окутан вуалью загадочности и мрака, но в отличие от прошлого раза, когда на его территории отказывалась расти даже трава, сейчас он утопал в ее изобилии. Сад продолжал цвести, невзирая на прохладную погоду. Осмотревшись, мне тут же бросился в глаза розарий, такой пышный, ухоженный и идеальный.
У самых дверей я застыла, как вкопанная, полностью игнорирую лежащую на лопатках горячую ладонь Ричарда. Он подталкивал, безмолвно приказывая идти дальше. Массивная дверь отворилась, а навстречу, расплываясь в улыбке, вышел Кормак Юман.
– Добро пожаловать домой, господин. – Вот и открылась очередная завеса. Истинным правителем Корскор был Ричард Брессер. Кровавый Лорд.
Часовня. Все, как тогда… свадебный алтарь, украшения, цветы, священник и человек, что вот-вот станет мои мужем. Я отказывалась надевать белое, помпезное платье, поэтому Ричард пошел на компромисс и уготовил: серебристое, закрытое, без шлейфа и напыщенности.
Как и в первый раз по моим щекам текли слезы, но чувствовала я себя вдвойне паршивее. Мое сердце разбилось на части, и отреставрировать его было уже невозможно.
Я пролистывала события прошлого и настоящего, складывала дважды два и все загадки сформировывали ловко выстроенный пазл.
– Согласны ли вы, Ричард Франциск Брессер, взять в жены Карнелию Лилиану Хальброн? Готовы ли вы, любить и уважать ее, оставаться в горе и в радости надежной защитой и опорой? Согласны ли вы хранить брачные узы в святости и нерушимости, пока смерть не разлучит вас?
– Согласен. – Без колебаний отозвался он… Кровавый Лорд.
