Позже до друзей дошли слухи о древней, якобы давно умершей вампирше, которая неожиданно оказалась очень даже живой, телепортировалась прямо в зал совещаний во время одного из них, загрызла двух старейшин и сбежала. Теперь вампиры срочно избавляются от трупов своих сородичей, которые они, оказывается, о ужас, хранили с начала времен!
И если про трупы вампиров Дэй подтверждала информацию, но вот все остальное казалось странным: например, имена пострадавших называли разные, а про новых глав родов никто ничего не знал. Сложив этот факт, слухи и рассказ гаргульи, друзья пришли к выводу, что Ве Рея Майлобстан каким-то образом оказалась в городе, появилась в своем бывшем окружении, успеха, однако, не снискала и сбежала. Возможно, даже кого-то ранив.
И невольно возникал вопрос – как в это втянут Ло? И не от этой ли клятой Ве Реи он пострадал?
И вот он здесь – на пороге.
Бледный, изможденный, но одетый аккуратно и в своем привычном элегантном стиле. То есть явно не сбежал от любимых родственников и лекарей, а пришел своими ногами.
– Ло!
– Упырек!
Калли просто наклонил голову, с закаменевшим лицом разглядывая вампира.
– Тоже рад вас видеть, – губы над клыками дрогнули в усмешке при виде такой реакции. – Я понимаю, у вас море вопросов. Но… мне нужна Ива.
Он сказал это так, что парни не решились возразить.
– В колдовском покое, – махнул рукой Златко, сверля взглядом вошедшего следом Ти Корна. Ло явно не оставляли одного. «Интересно, он попытается бежать, или это тоже предусмотрели?»
Юноши беспокойно переглянулись… и накинулись с вопросами на Ти Корна.
Ива и Ло стояли, прижавшись лбами и вцепившись друг в друга, будто от этого зависела их жизнь. Чуть в стороне темнело пятно на полу от зелья, которое знахарка уронила, когда увидела, кто к ней вошел.
– Я не понимаю, – прошептала девушка спустя какое-то время после объятий, вопросов и его рассказа, – почему ты должен уйти? Разве… не я, не друзья, не привычная обстановка должны тебя… избавить тебя от влияния… от влияния… от ее влияния! Тут лучшие ментальные маги! Здесь лекари! Здесь я в конце концов! – знахарка обещала себе, что не заплачет, но слезы и обида прорвались в последних словах.
Ло обнял девушку, прижимая к себе и баюкая в своих объятиях. Его сердце должно было сейчас разрываться. Но даже это он ощущал будто сквозь пелену – легким отголоском неудобства. Умом вампир все понимал, знал, как утешить, но чувства едва отзывались, заглушаемые ставшим привычным в последний месяц чужим зовом. Ло почти научился его не замечать, однако ничто другое его тоже практически не трогало. И все же это была его Ива, его милая девочка, которая плакала сейчас по нему.
– Я вернусь, как только смогу, – тихо произнес вампир, прижимаясь щекой к ее макушке. – Представь… что у меня заболели легкие, и мне срочно нужно на скучный курорт, пить вонючую воду из смешных кружек и дышать полезным воздухом.
– Много ты понимаешь, – проворчала Ива, почти не отрывая лица от его груди, – пить вонючую воду из смешных кружек нужно, если у тебя с желудком проблемы, а не с легкими.
На этот раз Ло рассмеялся.
– Хорошо, – все еще улыбаясь, ответил он, так же прижимаясь к ее волосам, – пусть будет желудок. Я просто хотел объяснить… я сейчас действительно болен. И мне нужно… уехать… скажем так, на лечение. И этого, увы, не избежать…
– Это опасно? – еле слышно произнесла Ива.
– Да, – вздохнул вампир, – это опасно. Но я буду не один. Тсс, – Ло прижал два пальца к губам мигом встрепенувшейся девушки, – там нужны мои сородичи. Только они могут помочь. Так надо, Ив.
– Это все я виновата, – прошептала девушка. – Если бы я не…
– Глупости, – оборвал ее парень даже немного резче, чем хотел. – Не отнимай у меня право быть мужчиной и защищать то, что мне дорого. Ты не могла поступить иначе, Стонхэрм не мог поступить иначе, я не мог поступить иначе. Счастье и невероятная удача – то, что вы вернулись целыми. Я же пострадал, но лучше так, чем если бы я остался дома и ощущал себя ничтожеством.
– Ло…
– Нет, Ива, это именно так. Я сделал, как решил, остальное не имеет значения. Я не умер, поэтому не плачь по мне. Я вылечусь и вернусь. Мы оба станем постарше и тогда решим, что нам делать дальше.
– Значит, ты уходишь надолго?
– Я не знаю. Но уже сейчас мы на порядок старше, чем были, когда танцевали на Осенние Праздники, ведь так?
– Так… – Ива печально смотрела на юношу и заклинала себя не плакать. – Пожалуйста, – попросила она всей силой свой души, – вернись. Пусть не ко мне, но просто – вернись.
Ло ласково и чуть печально улыбнулся.
– Вернусь.
В этот момент окно – закрытое, между прочим! – распахнулось, и в комнату влетела Дэй. И с ходу набросилась на Ло.
– Живой! – орала она, тряся его за грудки. Ива не стала мешать ей. Дэй переживала пропажу вампира едва ли не больше, чем она сама. – Живой, зараза! Живой! Ты действительно живой! Нам не врали!
