Огрунд и его воины бросились вперед и ударили в заднюю часть мракочервя, чей глаз был твердо устремлен на Брэннога . Зверь содрогнулся, гораздо быстрее, чем кто-либо из наблюдавших мог бы поверить, игнорируя все остальное, кроме одинокого воина, как будто он ассоциировал его одного со своей болью и неудобствами. Волки Брэннога вскочили, как молнии, прыгнув вперед, прежде чем мракочервь понял. Их клыки вонзились в белую плоть его шеи, закрепив их там, где разинутая пасть не могла до них дотянуться. мракочервь продолжал свой неудержимый натиск, его язык теперь выскользнул. Брэнног знал ужасную опасность быть захваченным этим языком, но он холодно рассчитал время своих движений. Когда он был готов, он отвел свое копье и послал его, как пятно света, прямо в глаз мракочервя. Удар отбросил луковицеобразную голову в сторону, и, когда она повернулась, существо потеряло импульс, рухнув на изгиб плеча, прежде чем развернуться и извиваться в агонии. Один из волков был отброшен, но он приземлился вертикально и повернулся в страхе, ища шанс продолжить новую атаку. Двое других, не пострадавшие от удара, держались твердо, громко рыча.
Жест Брэннога вызвал атаку его конных воинов, которые теперь зажгли свои короткие копья и проскакали мимо темного червя, вонзив огонь в его мягкое подбрюшье. Он бился в агонии, ударяя в небо своими карикатурами на руки, раздутыми человеческими руками, которые делали его еще более чудовищным. Брэнног не испытывал сочувствия к зверю; для этого ему потребовалось слишком много жертв. Огрунд и его гончие также выступили вперед, но в их боевых дубинках не было нужды. Двадцать огненных копий подожгли богохульство. Через мгновение даже волкам пришлось отступить от жары.
Брэнног добрался до Огрунда и обнял Землетворца своей огромной рукой за плечи. Хорошая работа, — рассмеялся он, затем повернулся к гончим. Ты выбрал правильный путь. Игромм гордился бы тобой.
Огрунд не сделал ничего, кроме как кивнул, его лицо было бесстрастным, но если Брэнног был искренне доволен своей работой, он был доволен. Однако он никогда не стал бы сравнивать себя со своим мертвым другом.
Некоторые из земляных людей были опробованы впервые, и когда Брэнног пришел к ним, выделив их, они почувствовали силу Человека. Для одного из его собственного вида, Брэнног считался бы высоким и крепко сложенным. Рассказы были о том, что он пришел с далекого северо-запада и был рыболовом диких океанов, сформированных заснеженными горами и скалистыми берегами. Но он был человеком земли и доказывал так много раз, никогда не чувствовал себя более как дома, чем с земляными людьми, под землей или над ней. Он имел, как говорили другие истории, такую силу, какой не было у других людей, земную силу, а его дочь Сайсифер была колдуньей, которая могла общаться с землей и ее созданиями лучше, чем любой Земляной мудрец.
Молодой Землетворец чувствовал себя ничтожеством по сравнению с огромным Человеком, который теперь ухмылялся им. Я знаю, что вы все, должно быть, разочарованы тем, что не совершили убийство сами. Но вы должны очень ясно понять одну вещь, если вы собираетесь стать одним из моих Воинств. Мы — единое целое. То, что вы сделали, было так же важно, как и удар, который я нанес. Без ваших действий Червь Тьмы был бы жив до сих пор. Так что я доволен вами. Я впечатлен! Этого вы хотели, да? Произвести впечатление на легендарного Короля Брэннога ? Он рассмеялся, и в звуке они услышали рев горного ветра и шум водопада, грохот глубин земли. Брэнног повернулся к Огрунду, который теперь хмурился в своей обычной манере. Мы возьмем их с собой, Огрунд? Нам нужны молодые сердца, если мы хотим нести эту борьбу глубже в леса.
Огрунд хмыкнул, и только тот, кто хорошо его знал, как Брэнног , понял, что он тоже был доволен. Пока Брэнног говорил с другими своими воинами, он заметил, что приближается несколько жителей деревни. Он сразу же направился к ним.
Он указал на тлеющего темного червя. Я предлагаю вам убедиться, что существо полностью сгорело в огне. И никогда не совершайте ошибку, пытаясь приготовить мясо этих тварей для еды.
Мужчина, который вел жителей деревни, был немного старше Брэннога , но выглядел изможденным и нервным. Конечно. Мы только рады подчиняться вашим приказам.
Брэнног удивленно поднял брови. Приказы? Вы должны быть своими людьми, Ландвурд! Я не приказываю вам. Я был рад помочь, но я не ваш король, несмотря на то, что они обо мне говорят. Это ваши земли. Мы ваши гости, не более.
Да, но…
Мы все слишком долго жили под тенью Ксаниддума. Если на вас снова нападут, не стесняйтесь обращаться к Землетворцам или к любой другой деревне. Они тянутся далеко на запад, прямо к новому городу Элберон, где правит Руан. Так что у вас есть союзники, я обещаю вам. Он взял руку Ландвурда и крепко сжал ее.
