Ландвурд снова был поражен огромной фигурой, которая каким-то образом производила впечатление девяти футов ростом, а не всего лишь шести. Когда он взял руку, Ландвурд почувствовал в ней силу, не просто человеческую силу, но что-то еще, как будто он каким-то образом погрузил свою руку глубоко в землю. Брэнног был непохож ни на одного другого человека, которого Ландвурд когда-либо встречал. В нем было много от творения Земли, потому что его кожа была такой же, как у них, толстая и более грубая, чем у человека, гораздо более волосатая, а его лицо имело стихийную форму, намекающую на камень и кости земли, даже на ветры. Говорили, что Брэнног обитал как под землей, так и над ней, и вкушал ее странные плоды, пищу меньших людей, и даже что он мог двигаться, как они, сквозь скалы и горы, куда не мог пройти ни один обычный человек. Такое не должно быть возможным, но Ландвурд знал, что деревням Элдерхолда нужны такие убеждения, если они хотят выбраться из дней страха.
Ну, я плохой хозяин! — вдруг выпалил он. Вот, Брэнног , позволь мне как следует представить моих товарищей. А потом ты должен прийти в деревню со своим Хозяином, и мы отпразднуем это убийство.
Брэнног ухмыльнулся. Превосходно. Через десять лет ты узнаешь, что истории рассказывают о том, как в этот день было убито дюжина монстров, и об армии из тысячи человек, которые их сразили.
Ландвурд вежливо улыбнулся, когда его люди вышли вперед. Он знал, что Брэнног редко говорил о своем участии в войне в Ксаниддуме — он тоже назвал бы это преувеличением событий? Вероятно, и все же это был самый ужасный опыт, который мог пережить любой человек.
Верный своему слову, Ландвурд позаботился о том, чтобы празднества в тот вечер были основательными. Мужчины из шести деревень прибыли, чтобы выпить за короля Брэннога и его замечательную компанию, и Брэнног был воодушевлен, увидев среди них так много Земляных из лесных земель, свидетельство того, что растущая гармония между двумя народами обрела новую силу здесь, в Элдерхолде. Его собственные последователи, как и Огрунд, также были более довольны, чем прежде, привыкнув к идее жизни над землей и компании людей, которых когда-то презрительно называли сверхлюдьми. Сегодня вечером в лесу было так много смеха, как никогда раньше, и песни Земляных звучали гордо, люди слушали, завороженные, прекрасные голоса, присоединяясь к ним по мере того, как наступала ночь, и танцевали под волынки Земляных, мелодии которых редко можно было услышать за пределами подкопов. Несмотря на веселье, Брэнног поймал себя на мысли о великих переменах в своей жизни с тех пор, как он покинул рыбацкую деревню Сундхейвен.
Он тихо пил, наслаждаясь превосходным вином жителей деревни и наблюдая, как его товарищи общаются у костров. В этом пламени Брэнног снова увидел факелы, которые освещали улицы Ксаниддума, когда армия покидала его, преследуемая ужасами этого места. Он встряхнулся и подумал о последующем годе, проведенном в организации строительства множества оборонительных сооружений, чтобы следить за Тишиной на предмет признаков зла, и в совершении многих путешествий. Нация Земляных в целом приветствовала новость о том, что так называемые сверхлюди сражались бок о бок с меньшими Земляными, и Брэнног встретил нескольких Земляных, лидеров различных племен Земляных. Когда они услышали о дружбе Брэннога и его яростной решимости снова вывести свой народ на поверхность, они были осторожны, но те, кто действовал быстро, стали вдохновением для других. Однако это была трудная задача, поскольку Созданные Землей были разбросаны повсюду, и были намеки на то, что в некоторых частях мира даже верования в Мудрость Земли не соблюдались.
Брэнног двинулся дальше на юго-восток, проникая в земли, далекие от Дельты Трех Рек, где его друзья строили свой новый город Элберон. Брэнног не поддерживал столь тесный контакт, как ему бы хотелось, но до него дошли слухи, что теперь правит Руан Дубнор, более чем способный воин, который наверняка сделает город процветающим. И Сайсифер , дочь Брэннога , послала ему трех волков, когда-то зверей Ратиллика, которые также вынесли Ксаниддум. Брэнног не мог говорить с ними так, как могла его дочь, потому что она наслаждалась уникальным общением со всеми существами, но волки понимали его, и его отношения с ними заставили многих Землян изумляться. Через них Сайсифер впервые сказала отцу, что она отправляется через океан на Золотой остров, потому что их старый союзник, Гайл, наследник Империи, подвергался угрозам со стороны своих врагов.
