Удивительно, но ответил Колдрив. Он откинул складки правого рукава и вытянул свой смертоносный клинок. Двойные лезвия, изогнутые, как противостоящие серпы, медленно открылись, а затем закрылись, достаточно острые, как казалось, чтобы прорезать даже пылинки. Ты думаешь, выдохнул он, наш народ любит это? Ты думаешь, их сны когда-нибудь будут свободны от боли и крови?
Моурндарк посмотрел на сталь так же гордо, как он посмотрел бы на своего ребенка. Но его ответ был прерван Лоубрандом.
Больше нечего сказать, Стальмастер. Мы должны ждать эмиссара. Если Варгалу прикажет, ты получишь свой суд.
Руки Моурндарка двинулись, длинные пальцы сжались, словно вокруг лезвия, но он не ответил, а развернулся на каблуках. Он постучал в дверь, хотя стражники не открывали ее, пока не получил приказ Лоубранда. Не взглянув и не сказав ни слова, Моурндарк ушел, захлопнув за собой дверь. За пределами крепости раздавались эхом раскаты грома, нетерпеливо приближающиеся.
Лоубранд покачал головой. Ему ничего не остается, кроме как блефовать, — сказал он. Но даже в этом случае мы должны как можно скорее решить эту проблему.
Векта напрягся. Если в отчете эмиссара нет ничего, что бы касалось его, как и во всех других отчетах, его следует казнить.
Колдрайв выглядел не менее суровым. Согласен, — сказал он после недолгого молчания. Другие головы кивнули.
Лицо Лоубранда посуровело. Он не правил ими, как Варгалу , но все же заслужил их уважение к своему решению. Наш путь казался бы ясным. Но Варгалу был предельно ясен. Мы не должны его убивать.
Тогда будем надеяться, — сказал Колдрайв с леденящим видом решительности, — что эмиссар принесет нам позитивные указания.
Выражение лица Лоубранда было непроницаемым, но его беспокойство было глубоким. Если такой преданный человек, как Колдрив, один из Шестерых, мог подвергнуть сомнению строгие указания Варгалу , волнения были критическими.
Пока они говорили, Моурндарк был возвращен в свои покои молчаливыми Избавителями. Им было сказано, что он не должен умереть, но Моурндарк прекрасно знал, что если он будет настолько глуп, чтобы попытаться освободиться от них, они подрежут ему сухожилия.
Оказавшись в своих комнатах, которые никогда не очищались от их многочисленных роскошных вещей, бархатных занавесок, скульптурной мебели, он изрыгнул череду проклятий, большинство из которых были направлены на Варгалу , который, как он был уверен, должен был быть еще жив, хотя он и обвинял Верующих в том, что он не может быть жив. Мягкое движение позади него заставило его обернуться, хотя и не агрессивно, потому что он узнал шаги девушки. Это была Денновия, прекрасная девушка, которую он привел сюда и сделал своей спутницей за два года до всего этого хаоса. Хотя она была чуть больше ребенка, когда он впервые взял ее, он сторонился других женщин с тех пор, как нашел ее. Он не остановил ее и сейчас, когда она обняла его своими гибкими руками, ее пальцы гладили его волосы.
Они презирали тебя, — тихо сказала она. Она была ниже его ростом, с полной фигурой, ее кожа была цвета глубокого золота, ее волосы были черными как ночь. Никто не мог бы отрицать ее великую красоту, подчеркиваемую каждым ее движением, хотя это были рассчитанные движения. Ее глаза, ее рот опьянили бы любого монарха, независимо от того, сколько у него наложниц.
Варгалу посылает эмиссара, — прямо сказал он.
О, но их было так много…
Я не могу больше выносить это ожидание, — прорычал он, и она отстранилась, понимая, что сейчас не время вести его в свою постель. Я должен использовать этого эмиссара, — сказал он, нахмурившись в раздумьях.
Знаешь как? Она села рядом с ним на диван, наливая вино из сверкающего кувшина, напоминания о лучших днях.
Он принял кубок и машинально отпил из него, едва почувствовав вкус прекрасного вина. Мы настолько привыкли к заключению, что бездеятельность стала нашим образом жизни. Мы забыли, как действовать! У меня осталось так мало сторонников в крепости, но их достаточно.
Ты не можешь иметь в виду бунт…
Он нетерпеливо фыркнул. Нет. Прямое нападение на Верных было бы катастрофой. Но мы можем действовать, требовать голоса. Услышать.
Суд? Ее овальные глаза расширились от удивления.
Да, я мог бы обратить это себе на пользу. Верующие не знают, сколько моих сторонников выскажутся за меня.
Тем не менее, вердикт…
Не помилования, я этого не жду! Но освобождения. Изгнания. Это меня бы устроило. Здесь я ничего не добьюсь. Но в каком-нибудь другом королевстве это было бы возможно. Варгалу заключил союз с несколькими королями, даже с Императором. У них должны быть враги.
На Западе говорят о войне.
Вполне. Он снова обратился мыслями к себе, допил вино и внезапно поднялся на ноги.
Что ты будешь делать? — с тревогой спросила она, опасаясь, как и целый год, что их положение безнадежно.
Варгалу , несмотря на всю мою ненависть к этому человеку, превосходный противник. Я должен это признать, иначе я изначально побежден. Ничто из того, что он делает, не случайно. Его организация смерти Грендака была блестящей. И он был очень проницателен, сохраняя мне жизнь.
