История, возможно, имеет к этому отношение, — сказал Теннебриэль, на мгновение нащупывая соломинку. У Ремунов были свои неудачи в прошлом. Предшественник Оттемара, Кванар, едва не погубил Империю. Оттемар стремится показать, что он способен справиться с кризисом…
Подвергая себя риску? После всего, чего он достиг? Империя сейчас сильнее, чем была сотни лет, — сказала Денновия, так настойчиво доказывая свою точку зрения, что Теннебриэль почувствовала, как ее выдумка распадается. Она больше не была искусна в уловках, тогда как Денновия превратила это в искусство. Он не должен идти, — сказала Денновия.
Ну, нет…
Точно так же, как он слишком поспешил согласиться на освобождение Асканара. Он сделал это, не посоветовавшись с Варгалу или Отарусом, а они стояли рядом с ним, когда он давал слово.
Он Император…
Его враги будут шептать о проклятии Ремуна. Сердце Оттемара управляет его головой?
Теннебриэль ахнула. Стрела истины попала в цель. Она едва могла скрыть это от Денновии. Я не могу говорить об этих вещах, Денновия.
Наступила короткая пауза, тишина, которая грозила раскрыться тайнами. Денновия улыбнулась. Вы не любовники, моя леди. Вы мне так сказали.
‘Что ты имеешь в виду?’
Может быть, он любит другую?
Это не моя забота.
Легко терпеть такие вещи, когда ты равнодушен. Людьми правят страсти. Такие вещи иногда делают из них дураков. Такие вещи заставляют их отбросить долг, верность…
Она знает! Что ты говоришь!
Только то, что я понимаю такие вещи в мужчинах.
Теннебриэль едва не рассказал ей тогда, едва не заговорил о Кромалехе, но она ничего не сказала, ее губы сжались, руки сжались, хотя и не от гнева.
Моя госпожа, — тихо продолжила Денновия, — я тоже хочу отправиться в это путешествие.
Как будто девушка полностью сменила тактику и заговорила о чем-то другом, Теннебриэль уставился на нее. Я тебя не понимаю…
Независимо от того, плывет ли флот или это один корабль, я хочу
Теннебриэль рассмеялся, снимая напряжение. Тебе наверняка еще не наскучил город!
Денновия терпеливо улыбнулась. Она отвернулась. Нет, я не могу представить себе другого места, где бы я предпочла поселиться. Я не могу представить себе ничего в Омаре, что могло бы сравниться с Золотым островом.
И все же ты хочешь отправиться на запад?
Те, кто пойдут, могут не выжить. Я понимаю, с чем им придется столкнуться там. Я видела кое-что из этих мрачных сил. Именно потому, что те, кто пойдут туда, могут там умереть, я и хочу пойти. Но не потому, что я хочу умереть! Она нервно рассмеялась, но тут же оправилась. Какой глупой ты меня считаешь!
Теннебриэль обнял ее, внезапно поняв. Неужели Форнолдур так много для тебя значит?
Глаза Денновии расширились, она откинула голову назад и рассмеялась, и этот звук приятно разнесся по балкону. Форнолдур!
Ну да. Я уверен, что его бы выбрали, даже на одиночном судне. Он один из лучших воинов, которые у нас есть. Так же, как и Кромалех…
Форнолдур! — повторила Денновия. О, госпожа, как мало ты меня знаешь! Форнолдур — моя игрушка. Я использовала его, как и других. Чтобы чему-то научиться. Если мне нужна информация, я должна за нее заплатить.
Теннебриэль отпустил ее, не зная, смеяться ей или хмуриться.
Меня воспитывали как наложницу! — рассмеялась Денновия. И я не буду притворяться, что это всегда неприятно. Форнолдур — хороший человек. Он доставлял мне удовольствие. Но я никогда не смогу его полюбить.
А кто тогда?
Денновия злобно ухмыльнулась и отошла. Он будет на том корабле, который отплывает на запад. И я хочу быть рядом с ним.
Кто он? Скажи мне, я настаиваю! — сказала Теннебриэль, и ее лицо засияло. Они обе смеялись, как юные девчонки.
Давайте поделимся нашими секретами, — наконец сказала Денновия.
Теннебриэль все еще улыбалась, но она чувствовала, как внутри нее растет холод. Секреты? Что ты имеешь в виду?
Кого любит Император?
К ее удивлению, этот вопрос стал для Теннебриэля облегчением. Она предполагала, что Денновия потребует имя ее собственного возлюбленного, мертвого Кромалеха. Какой вред принесет ей рассказ о Сайсифере ?
Если я скажу тебе, это, должно быть, наш секрет, Денновия. Есть те, кто уже знает это. Но если я узнаю, что ты передала эти знания другим, мой гнев будет для тебя невыносимым.
Денновия кивнула. Я прошу только для себя.
Если тебе удастся уплыть на запад, — сказала Теннебриэль, пытаясь оправдаться, — ты все равно узнаешь. Это Сайсифер , дочь короля Брэннога .
А. Тогда я догадался.
Ты знал?
Нет, но это, похоже, соответствует определенному шаблону.
Так скажи мне, кто же тебя так очаровал?
Денновия внезапно нахмурилась, и Теннебриэль на этот раз смог увидеть под мягкой внешностью девушки некоторую жесткость, которая должна была там быть. Я не влюблена в него! И он думает обо мне достаточно мало.
Ну, ну. Не заставляй меня гадать.
Вы можете не одобрять мой выбор…
Денновия!
На этот раз восточная девушка не встретилась взглядом с Императрицей. Ты никогда не должна рассказывать об этом ни единой душе. Это тень Варгалу . Я знаю его со времен Ужасного замка. Харн Колдрив.
3
Частный совет
