Пока мы обладаем им, Анахизер не желает нападать. Но он, конечно, приложит все усилия, чтобы найти его. Без него его сила ослабевает. И это может быть использовано против него.
Отсюда? — спросил Ульбрик, сморщившись так, что его глаза почти исчезли.
Нет. Как мы уже говорили, есть альтернатива отправке военного флота. Небольшая группа, несущая жезл. Попытка найти путь к логову Анахизера, чтобы нанести одиночный удар, словно меч в сердце.
Оттемар уставился на пустой стол перед собой. Он не одобрял этот метод атаки и говорил об этом ранее.
Что это за события? — спросил Келлорик. Просто то, что у нас есть жезл? Если Анахизер ищет его, то, конечно, он будет охраняться лучше, если мы возьмем с собой нашу армию и флот, чтобы защитить его.
В чем-то я согласен, — кивнул Варгалу . Но тогда Анахизеру было бы просто отметить наш прогресс, особенно после того, как мы приземлились. Он сосредоточил бы на нас всю свою силу. Результат был бы непредсказуемым. Мы не могли быть уверены в победе.
И поражение, — сказал Омлак, и его глубокий голос пронесся по каменным стенам, словно угроза, — будет окончательным. Омара останется без защиты. Даже силы Ултара на востоке окажутся под угрозой.
Я пока не вижу, — проворчал Келлорик, — какие шансы на успех может иметь небольшое подразделение. Никто никогда не пересекал Глубокие Провалы. Армия могла бы.
Это старый камень преткновения, — сказал Отарус. Но я верю, что у Варгалу может быть ответ.
Есть способ проникнуть внутрь, — сказал Варгалу .
Только Оттемар и Отарус, которые знали это, не отреагировали ни вздохом, ни выражением изумления. Когда компания успокоилась, Варгалу заговорил о корабле Ранновича и о возвращении Хельвора.
Хельвор был последним из них, — сказал он. Он умер, несмотря на наши усилия спасти его. Но были времена, как и обещал Асканар, когда он говорил ясно, почти ясно, о путешествии на запад. Значительная часть того, что он говорил, была искажена, а часть ничего не значила. Он использовал имена и описания, которые я не мог понять.
Но Ранновик нашел путь в Глубокие низины. Там есть река и какой-то мыс, который Хельвор назвал Когтями. Я попытался зарисовать детали, которые он мне дал. Левой рукой он достал из мантии свиток пергамента и через мгновение расстелил его на столе. Компания собралась вокруг него. Он был грубо нарисован, но вдоль его нижней половины проходило то, что Варгалу описал как береговая линия. Берег возвышается как очень острый, нависающий утес, увенчанный холмами, эффективный барьер для Глубоких низин на всем его протяжении. Но здесь, где река прорезает его, находится проход, по которому пошел Ранновик.
Варгалоу указал на линию, которую он нарисовал, чтобы обозначить реку. Здесь есть глубокое ущелье, хотя, насколько далеко оно простирается вглубь страны, определить невозможно. По обе стороны — непроходимый лес. Насколько я могу судить, река, которую Хелвор назвал Феллвотер, берет свое начало под массивом Старкфелл-Эджа, горного хребта, который образует дальний барьер в лесу. Хелвор разглагольствовал о Вратах Гнева. Варгалоу нарисовал темный треугольник у подножия грубо нарисованных гор, из которых вытекала его река Феллвотер. Раннович намеревался достичь этого места.
Что это за Врата Гнева? — спросил Келлорик. Путь в горы?
Мы думаем, что это, должно быть, система пещер.
Омлак покачал головой. Вы не видели Старкфелл-Эдж, — сказал он им. Я видел лишь часть его, но это колоссальный хребет, поднимающийся на такую высоту, что нужно сильно откинуться назад, чтобы увидеть его верхний край. А на вершине этого края есть горы.
Но если пещеры простираются под ними… — начал Варгалу .
На сколько миль! — сказал Омлак. А что насчет Фер-Болган? Земля, должно быть, корчится от них в таком месте.
Анахизер находится где-то за Старкфелл-Эджем, — сказал Варгалоу .
Край — предел знаний, — сказал Омлак. В далекие годы мой народ мог немного знать о том, что находится за их пределами на далеком-далеком западе. Там могли быть построены крепости, хотя я подозреваю, что только в легендах, и все, что дошло до нас, теперь говорит только о пустоте.
Край земли, — сказал Келлорик. Я слышал рассказы о таком месте.
Анахизер выбрал его для своего убежища, — сказал Варгалоу . Несомненно, потому что он чувствует себя в безопасности, зная, что ни один человек, ни одна армия не посмеет попытаться прорваться через Старкфелл-Эдж.
Что случилось с Ранновиком? — спросил Оттемар. Он еще не получил полного отчета от Варгалу , хотя у него и возникло искушение пойти к нему и потребовать его.
Он и группа его последователей… Варгалу посмотрел через стол на Брэннога .
Моя дочь? — сказал огромный мужчина, его лицо было покрыто морщинами от беспокойства. Пальцы Руванны нежно сомкнулись на его руке.
Варгалу кивнул. Да, она была с ним. И Киррикри , горная сова.
Что случилось? — спросил Брэнног .
