И теперь Варгалу должен был плыть в неназванное место назначения, в полной секретности. Идрас Кеммил догадался, что это должно быть на западе, чтобы перенести войну в Анахизер: он благополучно увидел на борту Каменоломов и Земледельцев, и довольно много крепких воинов — лучших, на самом деле. И оружия было достаточно, чтобы штурмовать дюжину городов.
Если у врага были шпионы (а кто мог сказать, что их не было?), они наверняка уже были сбиты с толку количеством судов, покидающих Золотой остров. Идрас Кеммил бросил взгляд на темную фигуру военного корабля. Он будет быстрым, его гребцы будут самыми подготовленными в Империи. Сейчас его паруса были спущены, но при полном раскрытии и сильном ветре они понесут его со скоростью, с которой не сможет сравниться ни одно другое судно. Лучшие корабельные мастера Крэнноха и Трулхуна спорили о его линиях, и теперь оба по праву гордились результатом своего совместного мастерства.
Единственная лампа светилась посреди судна. Идрас Кеммил кивнул, пробуя слабый бриз. Сегодня вечером, чтобы вывести судно в открытое море, понадобятся весла. Он прошел вдоль причала. Пивные дома давно уже закрылись на ночь, последние из их гуляк храпели от своих излишеств в своих комнатах, или в некоторых случаях, в переулках, которые здесь были известны этим. В эти дни у моряков было беспокойное настроение, война была так близко. Больше драк, слишком много баб, хотя с такими вещами приходилось мириться в доках. Ни одно судно еще не отплывало без своих крыс на борту. Идрас Кеммил усмехнулся про себя, вспоминая свое собственное красочное прошлое. Он не был полностью выше безрассудства молодых людей, но его должность требовала определенной степени достоинства. Он не заслужил свое положение без упорного труда, и он не собирался отказываться от него из-за того рода неосмотрительности, в которых он был виновен, будучи молодым гребцом.
Из одного из узких переулков у причала донесся тихий зов. Идрас Кеммил обернулся, на удивление внимательный для такого громоздкого мужчины. Неужели его звала женщина? Обычно все девушки из таверны были заняты в этот поздний час, и эта, должно быть, была новенькой, если она думала, что может заработать монету у капитана порта! Ухмыляясь, он приблизился к устью галеры, но рефлексы лет подготовили его к любой атаке. Несмотря на то, что он был тяжелым, он был опасным противником в драке. Воровство здесь было не уникальным, но это был конец гавани, принадлежавший флоту, и моряки плохо думали о тех, кто пытался стащить их кошельки.
Большие пальцы рук Идраса Кеммила были заткнуты за пояс, когда он заполнял устье переулка, заслоняя лунный свет. Разве вам не нужно идти спать? — крикнул он, намеренно громко. Дальше по набережной, в тенях, должны были патрулировать стражники, хотя они не придут, если их не позовут. Но было бы разумно дать им услышать его.
Идрас? — это был все-таки мужской голос, тихий и скрытный.
Покажи мне свое лицо.
Заткнись, мужик. Я приду к тебе, но оставь свою дубинку при себе. Я не собираюсь выплескивать свои мозги.
Идрас Кеммил хмыкнул, отступая назад, наблюдая, но его руки были готовы справиться с любой угрозой. Сегодняшняя ночь была неподходящим временем, чтобы иметь дело с неприятностями.
Из кромешной тьмы появилась одинокая фигура. Она не несла оружия, но выглядела так, будто драка была ей не чужда. Эти воины обладали безошибочной выправкой. Это был Форнолдур, один из самых уважаемых стражей внутреннего дворца. Он был высок и поразительно красив, его тело было поджарым, но мускулистым.
Идрас понизил голос. Форнолдур, что ты здесь делаешь в такой час?
Охранник кивнул в сторону темного корабля. У меня есть место на этом судне, но я опаздываю.
Она плывет по течению…
Да, и я уже должен был быть на борту. Прибыли ли остальные члены ее команды?
Насколько мне известно. За исключением Варгалу и его капитанов. Даже Каменные Делверы на борту, что меня удивляет. Они ненавидят море. Им будет тяжело переправляться, куда бы ни пошло судно.
Совершенно верно, — кивнул Форнолдур, хотя ему не хотелось об этом говорить. Он следил за судном, как ястреб.
Простите меня, — ухмыльнулся начальник порта, — но это, должно быть, важная миссия. Мне кажется, что вы бестактны, опаздывая на нее…
Мне пришлось попрощаться с одной расстроенной женщиной…
А, и я надеюсь, она того стоила?
Они всегда такие, Идрас.
Ты так думаешь? Но ты еще молод. Ну, чего же ты ждешь? Я не буду тебя задерживать.
Я не могу просто подойти к кораблю, окликнуть его и подняться на борт, не так ли?
Ты уверен, что тебя назначили именно к ней? — нахмурился здоровяк, его густые брови сошлись вместе, словно грозя громом, хотя он прекрасно знал, что Форнолдур — член избранной команды.
Да, да, у меня нет никаких документов, подтверждающих это, но одно слово ночному дежурному подтвердит это для вас.
Для меня? Зачем мне это подтверждение? — Идрас наслаждался.
Слушай, Идрас, если я сейчас поднимусь на борт, этот идиот-гребец отругает меня за опоздание. Мне следовало быть на борту два часа назад…
Тебе следовало подумать об этом, когда ты был…
