Варгалу и остальные смотрели назад, вверх по каналу. Подобно высокой прорези, которая открывалась в кромешную тьму, она не научила их ничему о том, что лежало за ней. Эта сила из-под моря все еще была заперта снаружи прохода, хотя звук ее чудовищного движения против внешних скал ясно доносился до них, и волны продолжали мчаться вниз по каналу. Но на данный момент корабль был в состоянии противостоять им.
Что нас сюда затащило? — спросил Келлорик. — Ты не почувствовал? Это было не море.
Брэнног изучал пенящиеся воды. Земля привела нас сюда. И она открылась, чтобы принять нас. Он не сказал больше ничего, его огромные руки были вокруг Руванны, которая торжественно кивнула. Она тоже молчала.
Когда где-то высоко за краем скал забрезжил рассвет, волны наконец начали стихать, пока не превратились в череду пиков и впадин. Люди, выброшенные на берег, были в безопасности, хотя и с нетерпением ждали возможности вернуться на терпящий бедствие корабль.
Омлак не отрывал глаз от прохода в открытое море, словно опасаясь увидеть что-то выходящее из него. Когда первый свет высветил некоторые детали камня, Каменолом покачал головой. Я не могу видеть дальше моря. Оно искривлено и затенено. Но ясно, что мы не должны возвращаться этим путем.
Келлорик выглядел изможденным в лучах рассвета, волосы прилипли к голове. Корабль нуждается в капитальном ремонте. Многие балки на левом борту сломаны. Мне понадобится свежая древесина, если я хочу, чтобы корабль снова стал мореходным. Это может занять несколько недель.
Аумлак кивнул, глядя на стены, которые затмевали их. Он тоже выглядел изнуренным, его масса каким-то образом уменьшилась из-за испытания. Его Каменоломы и Земляные укрылись под палубой, и он знал, что большинству из них потребуются дни, чтобы оправиться от событий ночи, потому что они плохо справлялись с водой. Скалы этой бухты были из твердого камня, презрительного. Определенно ни один человек не мог взобраться на них. Аумлак задавался вопросом, сможет ли он сделать это сам.
Варгалу увидел его беспокойство. Он тихо заговорил с ним. Есть ли путь наверх?
Омлак бросил на него быстрый взгляд и отвел его. Я не могу ясно прочитать камень. Его секреты хорошо скрыты от меня. В нем есть намеренная темнота. И тишина. Но он живет.
Брэнног указал на воды бухты. Он внезапно закричал предупреждение, когда поверхность прорвалась, обнажив что-то, что блестело и проливало воду, скользкую, шарообразную насыпь, около тридцати футов в поперечнике. Она двигалась по воде с невероятной скоростью, нацеливаясь на беззащитный корабль. В бледном свете она была болезненно-зеленой и приносила с собой почти невыносимую вонь разложения, вонь бесчисленных мертвых рыб.
Он бы добрался до корабля за считанные минуты, но в воде произошло еще одно движение. Что-то еще пронеслось по нему с ошеломляющей скоростью, разорвав его и извиваясь, как толстый моток веревки. По мере движения он уплотнялся, внезапно встретив первого нарушителя примерно в пятидесяти ярдах от корабля. Вода снова закипела, пена каскадом хлынула вверх, когда встретились две силы. Когда он упал, две фигуры можно было мельком увидеть сквозь туман брызг, обернутые друг вокруг друга, как два левиафана глубины. Зеленый цвет чужака резко контрастировал с белым цветом змееподобного существа с суши, но пока они сражались, было невозможно понять, кто из них был лучше в обмене ударами. Стало очевидно, что свернувшееся кольцом существо с суши тянулось к каменным стенам, как кабель, и когда свет улучшился, наблюдатели на корабле поняли, что это был какой-то огромный корень. Основания скал вокруг бухты треснули, и несколько этих ужасных кабелей теперь червями выползли из-под воды, атакуя незваного гостя. И корни поднимались сквозь каменные стены, словно столбы.
Брэнног указал высоко вверх. Вот что привело нас сюда! Оно отбивает тварь из глубин, за внешними скалами.
Рядом с ним Руванна закрыла глаза, словно отключив свой разум от звуков, которые больше никто не мог слышать.
Воды вздымались, схватка ужасала, пока сражающиеся не погрузились под поверхность. Внезапно стало очень тихо. Долгое время царила тишина. Варгалу огляделся и увидел большую часть команды у поручней, загипнотизированных событиями за их пределами, хотя страх был написан мелом на каждом лице.
По ту сторону бухты раздался резкий грохот, когда что-то ударилось о стены у входа в проход. Каменные стены медленно смыкались, пытаясь раздавить то, что втиснулось между ними. Вода вздыбилась, создавая новые волны, а затем все затихло. Через некоторое время огромные корни ненадолго появились, а затем исчезли по всей бухте. Что бы это ни было, что поднялось со дна океана, оно было отброшено.
Экипаж был в недоумении. Что же нас спасло? — кричали они.
И Брэнног , и Омлак качали головами, глядя на высокие скалы. Какая жизнь там, наверху? — пробормотал Омлак. Что это за земля, куда мы пришли?
