Сигаретный запах сопровождал Лорну, когда, войдя в дом номер 215 на на Колдуэлл-стрит, она поднималась в свою комнату. Под мышкой у нее был альбом с фотографиями Альфи, а в свободной руке она держала жестяную банку с домашним печеньем — по настоянию матери, Лорна должна была угостить печеньем других, но на самом деле намеревалась спрятать банку у себя под кроватью. Лорна мельком глянула в открытую дверь и увидела стоявшего над кроватью Каллума, он сгибал и разгибал пальцы. Парень выглядел каким-то потерянным, как инопланетянин, запертый в человеческом теле, и она решила поделиться с ним печеньем.
— Привет, Каллум.
На его лице промелькнул страх.
— Привет…
— Хочешь? — Она протянула банку.
— Извини. — Голос Каллума звучал хрипло, в глазах стояли слезы. Он глубоко вздохнул, не замечая предложенного печенья. — Извини. Долгая дорога. Поговорим позже.
Его дверь с грохотом закрылась.
— Тебя тоже с Новым годом.
Лорна зашла к себе и, подумав, заперла за собой дверь.
Вот чем обернулась ее попытка быть милой.
Злоба. В том январе ею пропитался весь дом. В углах скапливались обиды. В дополнение к чайникам, печенью, новой одежде и новым записям, они привезли с собой злобу во всех ее проявлениях. Дом усиливал эту злобу. Неведомо для них, как только Каллум со стуком закрыл дверь, часы начали тикать. Часы, которые они не могли ни видеть, ни слышать — только чувствовать. И точно так же, как часы, отмечавшие время до смерти Каллума, другие запустились в тот момент, когда Мэв была брошена в подвал дома «Волчий вереск».
— Шаги, — произнес Оливер.
Он прислушался: внизу кто-то перемещался.
— Мэв? — предположила Лорна. — Если это не она… Но Мэв одна внизу. У того, кто нас запер, есть ключ от подвала, а мы оставили ее там одну. Черт. Мы оставили ее одну.
Оливер схватил Лорну за локоть, удерживая.
— Где Элли?
Элли исчезла, и Лорна заметила это только сейчас. Какую глупость она совершила! Как она могла допустить, чтобы кто-то из них пропал из виду!
— Что она делает внизу? — растерянно произнесла Лорна.
— Я не внизу.
Лорна и Оливер вздрогнули.
Элли стояла в коридоре. Безумное выражение исказило ее лицо.
— Где ты… — начал Оливер, но Элли прижала палец к губам и указала вниз.
Шаги зазвучали снова.
Первой мыслью Лорны было, что Мэв каким-то образом выбралась из подвала, но затем послышался мужской голос. Лорна махнула остальным, и они вернулись в комнату Мэв. Закрыли дверь и стали прислушиваться, ожидая неизвестно чего.
Элли постоянно оглядывалась, хотя стояла спиной к стене. Оливер барабанил пальцами по бедру.
— Ты его видела? — шепотом спросила Лорна. — Ты знаешь, кто это?
— Я же сказала, я не была внизу. Я только сейчас услышала…
— И где же тогда ты была? — спросила Лорна.
Элли посмотрела ей в глаза, но не ответила. Однако Лорна догадалась, что Элли, где бы она ни была, что-то видела. Или что-то сделала.
Лорна подошла к двери.
— Ты что? — прошептал Оливер.
— Собираюсь посмотреть, кто это.
— Нет. — Он подошел и сжал ей запястье. — Нельзя выдавать себя.
Одновременно с ним запротестовала и Элли:
— Мы не можем, не можем…
— И что вы предлагаете? — возмутилась Лорна. — Сидеть здесь? Стать легкой добычей? Не говоря уже о том, что Мэв там одна. Вы действительно хотите, чтобы она закончила как Холлис? Неважно, что она сделала, вы хотите для нее такого конца?
Оливер опустил ее руку.
— Почему мы должны заботиться о Мэв? — пожала плечами Элли.
Лорна с трудом сдержалась, чтобы не ударить ее. Вместо этого она с яростью распахнула дверь и быстрым шагом направилась к лестнице. И нисколько не удивилась, что эти двое последовали за ней. На шее она чувствовала горячее дыхание Оливера, Элли наступала ей на пятки. Лорна хотела сказать, чтобы они отстали, но промолчала.
С лестницы просматривался холл. Они увидели мужчину, расхаживающего взад-вперед. Он что-то бормотал под нос. Лорна разбирала некоторые слова, в основном ругательства. Первой ее мыслью было, что это Маклеод. Может, он не умер, а был без сознания. Оливер проверял пульс? Она не могла вспомнить. Да нет, какой Маклеод! Тот был одет в зеленую куртку, а на этом темно-синее пальто.
Мужчина зашел в столовую. Лорна посмотрела на Оливера и Элли. Поняв ее без слов, все трое начали спускаться вниз. Если он вернется в холл, спрятаться будет негде. С каждой ступенькой Лорна ожидала его появления. «В любой момент», — думала она. Но все было спокойно.
Они подошли к полуоткрытой двери столовой, и Лорна прошептала:
— На «три», — затем подняла палец, другой, третий…
Но мужчина опередил их — выскочил первым. Началась драка, все кричали. Лорна ударила кого-то коленом в живот, ногтями вцепилась в чье-то лицо. Потом возня прекратилась, и Лорна обнаружила: справа от нее лежит Элли, а сверху на них кто-то навалился. Почему-то она подумала, что это труп Маклеода. Потом тело скатилось, и она увидела Оливера с подсвечником в руках.
— Ты как? — спросил он, наклоняясь.
Лорна повернула голову и увидела лежащего без сознания мужчину. Это был Каски. Ее поразило, как молодо он выглядел по сравнению с ними.
