Потоки пота, как маленькие речушки, проложили себе русла под старой, изношенной формой. Владимир и Стюарт загодя спрятали машину за огромным валуном, который пустыня вытолкнула из глубины своих недр. Василий притаился за другим камнем. Он страдает от жары так же, как и они. И молчит. Песок пустыни хрустит на зубах. Отправлять солдат в такую даль – настоящее безумие. Неужели в Армии этого не понимают?
- Видишь? – тихо спросил Стюарт, глядя в бинокль.
- Да, - прошептал Владимир, припав к подзорной трубе. - Едут. Ну и колымагу им дали.
Конечно, мера предосторожности излишняя. Никто не услышит их, потому что машина солдат производит колоссальный шум. Такое чувство, что вдалеке стреляют. Это гремит глушитель, с задачей не справляется. В систему отведения газов попадает песок – так машина выйдет из строя ещё быстрее. Но нет, ей придётся дотянуть до лагеря повстанцев.
Владимир, Стюарт и Василий затаились в 30 километрах от ближайшего форпоста: достаточно далеко, чтобы никто из военных их не смог увидеть из своих фортов. Ждут героев, которых бросили на разведку. Много десятилетий никто и никогда не возвращался с этого загадочного мероприятия. Владимир внимательно смотрит в бинокль и видит, что бойцов – только двое. Значит, с ними можно особо и не церемониться.
Он делает знак Василию. Его скафандр сохранился лучше всего, а потому он не должен вызвать у военных вопросов. Даже шлем, как новенький! Бывший солдат медленно выходит из-за камня, когда до машины остаётся несколько сотен метров, и начинает махать руками. Со стороны даже может показаться, что он всё ещё на службе. Колымага новых героев неспешно подъехала ближе и остановилась. Но двигатель не глушат: знают, что могут и не завести.
Из машины вышло двое озадаченных солдат: они что-то говорят в свои шлемы, но Василий – хороший актёр. Он им показывает, что ничего не слышит. В это время Стюарт и Феликс подбегают к героям и стремительно набрасывают на них верёвки сзади. Короткая борьба – и вот оба солдата связаны. Василий благоразумно спрятался за камень, чтобы случайно не попасть под раздачу.
Но в этот раз всё прошло, как по маслу: от неожиданности солдаты даже не вспомнили, что у них есть оружие. В недоумении, они смотрели то на Василия, который снял шлем, то на Владимира и Стюарта, которые не носили их с самого начала. Влад широко улыбнулся, а потом - снял шлемы с каждого солдата. Ему нравилось наблюдать этот ритуал: ужас в глазах сменяется кашлем, а потом – блаженством на лице.
Владимир поймал себя на мысли, что он никогда не пытался понять, как же устроен этот военный шлем. Должно быть, он немного мешал дышать. Иначе почему после освобождения от ненужно аксессуара каждый солдат сильно кашлял? Эти ребята не стали исключением. Владимир и Стаюрт развернули связанных лицом к земле, чтобы они не задохнулись.