— Не буду. Тот, кто лишил наш род властелинов его главного магического атрибута — книги мудрости, повернул время вспять. Всё вернулось в тот день, когда Валерий умер, только события в нём кардинально изменились. Все члены нашего рода на время забыли о своём предназначении и теперь живут другой жизнью, жизнью обычных людей. Но только не ты и не я. Как самый старший член нашего семейства, я до самой смерти буду владеть тайнами рода властелинов. Плохо то, что информация о нас, в записи на бумаге, плёнке и каком-либо другом носителе не исчезнет сама по себе. Она может всплыть в самый неподходящий момент. Надеюсь, что работники телевидения уже положили весь материал на полку и никогда о нём не вспомнят. Лида замуж выходит. Молодой человек, встретивший её только вчера утром, вечером уже сделал ей предложение, и она согласилась. Но книга найдётся, поверь мне. Она навечно дана нашему роду.
Она гордо подняла голову, выпрямилась и продолжила:
— Её вернёт тот, кому информационное поле земли позволит прочесть своё имя на обложке. Оно будет позволять ему или ей периодически читать не только имя, но и ещё кое-что незначительное, чтобы желание владеть книгой не пропало до тех пор, пока не встретиться с человеком из нашего рода. Благодаря этой встрече книга снова окажется в родовом гнезде. Знай, книги мудрости властелинов не исчезают бесследно. Наши предки, ушедшие в мир иной, зорко следят сверху за их сохранностью и помогают им вернуться в родовые гнёзда даже, если их закопают в землю или сожгут.
— Я даже знаю, как зовут того, кто вернёт книгу вам, — печально сказала Нина.
— Даже так? — улыбнулась Аделаида, сочтя её слова бредом недавно вышедшей из комы женщины.
— Его зовут Мефодием. Он заставил своего деда купить эту книгу в антикварном магазине после того, как прочитал на её обложке своё имя. За деньги, вырученные от её продажи, я вскрыла могилу Валерия, чтобы развязать его руки и ноги.
— Кто продал эту книгу, ты или Ева?
— Ева, — ответила Нина.
— Ева напрасно это сделала. Она сама и её потомки больше не будут считаться членами рода властелинов.
— Так это же хорошо! — радостно воскликнула Нина. — Хоть у неё в жизни всё будет, как у нормальных людей.
— Возможно, будет, а возможно — и нет. Но у меня есть и хорошая новость для тебя! Радуйся!
Она снова выпрямилась.
— Когда воскрешается властелин, как воскрес Валерий, ему отпускается ещё один срок жизни с супругой длиной в двадцать один год, — с неподдельной гордостью произнесла Аделаида, словно сделала снохе самый ценный и жизненно важный подарок. — Валерий по-прежнему остаётся властелином судеб, хотя вспомнит об этом только тогда, когда книга вернётся в мой дом.
— Не-е-е-е-т! — закричала Нина и затряслась всем телом от рыданий. — Что я наделала? Погрузите меня снова в кому или убейте! Ещё двадцать один год невыносимых страданий с вашим сыном я не выдержу!
— Сорок один год! — грустным голосом произнесла Нина Павловна, глядя на себя в зеркало. — Да, да, если я провела в больнице столько времени, то мне уже исполнился сорок один год. А как хочется быть моложе.
Муж только что привёз её домой из больницы и отправился на работу. Нина осторожно водит пальцем по тонким морщинкам у глаз.
— А что ты хочешь, дорогая, — спросила она саму себя. — Провалялась столько времени в коме и ещё надеешься иметь свежий привлекательный вид? Так не бывает!
Она вздыхает, проводит рукой по волосам.
— Да и волосы стали тусклыми, какими-то неживыми. Кожа на лице бледная, под глазами синева. Ничего, коли мне предстоит тянуть ещё один срок с мужем длиною в двадцать один год, я приведу себя в порядок, чего бы мне это не стоило! Я научусь жить по-другому, но его жизнь превращу в кошмар! В такой же, в какой он превратил мою в предыдущие годы.
Во всём её теле ещё здорово чувствовалась слабость. Ссутулившись, она подошла к шкафу, достала из него домашний брючный костюм, полотенце, нижнее бельё и отправилась в ванную, принимать душ. Горячие струи воды ласково щекотали её тело и голову.
— Как же хорошо вновь оказаться дома! — радостно прошептала она, вспенивая шампунь на голове.
На память пришёл последний разговор со свекровью.
— Да, дорогая Аделаида Семёновна, — задумчиво проговорила она вслух, — мне придётся во многом разобраться самой, не полагаясь на твои рассказы. Докопаться до того, как мы с Евой повернули время вспять? Почему все вокруг забыли о том, что Валерий умер и был похоронен? Если время действительно повернуло вспять, то тогда Ева не должна была вообще встретить своего Виталия и выйти за него замуж. Почему Валерий, отказавшись много лет тому назад от тебя, вдруг пришёл с тобой ко мне в больницу, словно вы никогда и не расставались?
Она подставила голову под струи душа и стала смывать пену от шампуня, фыркая водой, продолжила ворчать:
— Я должна буду найти ответы на все «почему», иначе сойду с ума.
