Тогда я сказал это уверенно, так как нисколько не сомневался, что делаю что-то хорошее, помогаю им исправить то, что они сами испортили. Но теперь у меня больше нет этой уверенности. Возможно, мне даже не следовало уговаривать их снова встретиться. Но я предпочитаю думать, что рано или поздно это все равно бы произошло, даже без моего участия. Это меня утешает, успокаивает, снимает чувство вины. Ложь в таких делах незаменима. Скарлетт согласилась поехать ко мне домой. Я подозревал, что она смягчится при виде Джона, и не ошибся. С удовлетворением я заметил слезы в ее глазах. Она торопливо смахнула их и села на матрас, рядом с Джоном. С чувством выполненного долга я удалился в другую комнату. Я слышал, как они шепчутся, но они делали это так тихо, что мне не удалось ничего подслушать. Я договорился со Скарлетт, что на следующий день отвезу Джона к ней, и они вместе попытаются наконец прийти к какому-то решению. Она поблагодарила меня за поддержку и позволила себя отвезти. Меня охватила чудесная эйфория. Мне казалось, что я впервые смог положительно повлиять на чью-то жизнь. Джон тоже был настроен очень оптимистично. Он явно возвращался к жизни. Джон хотел, чтобы я активно участвовал в беседах со Скарлетт, ее родителями и братом. Он сказал, что нуждается во мне. Именно тогда он пообещал, что, если я помогу ему, он одолжит мне на выходные свой «корвет». Меня не интересовала его машина, но я согласился, потому что хотел быть рядом с ними, когда они попытаются помириться, и верил, что смогу помочь им в этом. Я действительно верил в это. К сожалению, все пошло не так, как я себе представлял. Мы не смогли встретиться на следующий день, потому что сестра матери Скарлетт умерла и к концу недели у всей ее семьи были другие заботы. Джон перестал улыбаться и снова принялся часами лежать, свернувшись на матрасе. Прошло десять дней, прежде чем Скарлетт вновь пригласила нас к себе. Наступил теплый грозовой май. Мы наконец сели в мой «вольво». Поездка прошла в полном молчании. Напряжение буквально висело в воздухе. На месте нас ждали только Скарлетт и мистер Джонатан. Я удивился, но оказалось, что Джефф должен появиться с минуты на минуту, а мать уехала и не будет участвовать в переговорах. Скарлетт и Джон сели напротив друг друга. Мне не нужно было ни в чем их убеждать. Они очень хотели помириться. У них все еще оставались чувства друг к другу. Думаю, собака была заперта в другой части дома, потому что я ее нигде не видел. Снаружи потемнело, пошел дождь, и небо озарилось молниями. Тем не менее казалось, что дело движется в правильном направлении. Скарлетт уже собиралась впустить собаку в комнату, но вдруг мы услышали ее лай. Он доносился снаружи, мы вскочили с мест и подошли к окнам. Каким-то образом пес выбрался на улицу и помчался по саду. При виде его Джон застонал от удовольствия. Зверь гонялся как сумасшедший, валялся в траве, ловил струйки дождя и подпрыгивал к ветвям деревьев, с которых стекала дождевая вода. Мы смотрели на животное завороженно. Джон положил руку на стекло, как будто хотел погладить любимого Боба через стекло. Пес подбежал к яблоне, прыгнул вверх, и тут в него ударила молния. На долю секунды мощный разряд разорвал сад на две половины, обожженные едкой белизной. Грохот сотряс весь дом. И нас тоже.
