– Они воспринимают твои цели со своей точки зрения. Они видят тебя совсем по-другому. Они знают, куда ты должен идти и что ты должен делать, даже если ты сам этого не знаешь.
Тейу не собирался вступать в дискуссию с безумцем.
– Где эти существа? Я их нигде не вижу.
– Они сами тебя найдут. Пойдем, подойдем к краю впадины. Интересно, какой вид оттуда открывается.
– Я бы предпочел сам.
– В любом случае скоро наши пути разойдутся. Не отказывай старому камрону. Я никогда не видел стражника.
Тейу неохотно согласился на его предложение, и они двинулись к краю. Они поднялись по наклонной стенке впадины и оказались между черными коническими обелисками. За ними во все стороны простиралась бескрайняя костлявая равнина, белая и пустая.
– И что теперь? – спросил Тейу.
Когда он произнес эти слова, его накрыла безмолвная тень. Он поднял глаза и увидел, что на ближайший обелиск приземляется огромное крылатое существо, поросшее пушистыми перьями. Оно село, сложило крылья и устремило на него большие глаза, в которых переливалось серебристое сияние. Свет проник в Тейу, и больше ничего не было. Только пустая впадина на пустынной бескрайней равнине.
Менур нервно озирался.
– Не могу поверить, что я дал себя уговорить, – прошептал он и замолчал под тяжестью сурового взгляда Хемеля.
Тенан старался не обращать внимания на их поведение. Они так раздражали его, что он даже не хотел смотреть в их сторону. С того момента, как они покинули мастерскую Менура, эти двое постоянно задевали друг друга. К счастью, Тенан был самым маленьким из них и благодаря этому мог легко спрятаться в траве, поэтому все согласились, что именно он проверит, на месте ли Панаплиан. Перус с облегчением оставил Менура и Хемеля, выбрался из густого кустарника керсу, где они прятались, и стал медленно пробираться сквозь высокую сухую траву. Он направлялся к большому валуну, каменному останцу в форме наклонного зуба замина. Добравшись до него, Тенан прижался к холодной и влажной поверхности, некоторое время собирался с духом, а потом вытянул вырост и посмотрел из-за валуна на низкие скалистые холмы, выступающие над заросшей травами равниной. У подножия одного из них виднелось большое черное пятно, овальный вход в пещеру, затянутый тьмой. Его должны были охранять икри или гомоли, но в поле зрения не было ни одного стражника. Панаплиана тоже нигде не было видно.
Перус укоротил вырост и спрятался за валуном. Он посмотрел в другую сторону, на далекий Линвеногр, туманно маячащий за томоровыми полями и мерцающий в редких лучах солнца, что сумели пробиться сквозь толстый слой низких облаков, неотвратимо грозящих скорым дождем. Он окинул взглядом парящий купол Аполлабия. Тот был далеко отсюда, проплывал вдоль берега озера. Однако Тенан чувствовал: что-то тут не так. Странное, тревожное предчувствие въелось в его кости, мышцы, вырост и каждый стоящий дыбом волосок. Почему Панаплиан пожелал, чтобы Менур приехал сюда вместе с ними? Старый перус действительно провел в обществе Друсса гораздо больше времени, чем он или Хемель, но вряд ли это было единственной причиной. Вдруг Тенан понял, что даже если Панаплиан говорил правду и Коллектив Разири действительно покинул это гнездо много лет назад, их по-прежнему может подстерегать множество других опасностей. А гвардейцы, поджидающие в пещере, или, что еще хуже, какая-нибудь причудливая ловушка, собранная из убийственных ксуло, – это не какая-то гипотетическая возможность, а нечто весьма вероятное. Перус задрожал. Как он мог во все это ввязаться? И перемотка паутинных архивов, возможно, не была настолько плохим занятием? Думаю, еще не поздно вернуться к этому…
Позови остальных.
Почему вы разделились?
Воздушный голос Панаплиана ворвался в лихорадочные мысли перуса.
– Мы соблюдаем осторожность…
Тенан преодолел страх и медленно выпрямил ноги. Сразу за каменным останцом вынырнул из земли большой тупо закругленный конус. Панаплиан. Он блестел гладкой чешуйчатой чернотой и свободно проникал сквозь волнистые стебельки трав, никоим образом не нарушая их структуры.
Конус мягко качнулся, как поплавок на воде, затем наклонился и устремился к каменистым холмам. Тенан увлеченно смотрел, как Панаплиан плывет в плотной материи. Он ощутил то же ошеломляющее изумление, которое охватило его, когда он увидел это в первый раз. Он проводил взглядом черный конус, потом окликнул Хемеля и Менура. Они неохотно покинули убежище и вместе с Тенаном присоединились к Панаплиану. Чтобы войти в пещеру, им пришлось продираться сквозь высокие кусты.
– Похоже, здесь действительно никого нет, – подтвердил Хемель.
– Какого инцидента? – заинтересовался Тенан.
