Ониксовый Шторм полностью

Тэйрн вздыхает и опережает остальных, затем сворачивает вправо и ведет наш строй вдоль северо-восточной береговой линии, обходя портовый город стороной.

Прикрыв рукой лоб от полуденного солнца, я осматриваю побережье, отмечая конец городских стен.

– Через две-три мили будет еще один город, а потом ничего, по крайней мере, до сорока.

Если только они не расширились за тридцать с лишним лет, прошедших с тех пор, как мой отец написал свою книгу.

Мы минуем город и его основательные укрепления, и после того, как мы пролетаем еще десять минут, не видя жилья, Тэйрн поворачивает вглубь острова, нарушая строй и летя впереди остальных.

– Оставайся со Сгаэль, – приказывает он Андарне.

Андарна раздраженно хмыкает.

– Придерживайся плана, – напоминаю я ей.

– Я ненавижу план, – отвечает она.

Пляжи здесь более каменистые, узкая полоска песка усеяна валунами, а затем переходит в холмы с густой растительностью, простирающиеся насколько хватает глаз.

Все они такого же приглушенного зеленого цвета, как и в Деверелли.

– Вон та, – говорит Тэйрн, отыскивая подходящую по размеру поляну на полпути вверх по склону холма в нескольких милях от побережья, и после осмотра окрестностей мы наконец приземляемся в самом центре луга.

Птицы срываются с деревьев в буйстве красок и быстро улетают.

Тэйрн издает низкий гул, не настолько мощный, чтобы быть рыком, но определенно достаточно громкий, чтобы предупредить все, что вздумает приготовить из нас ужин, когда он медленно поворачивается, сканируя края деревьев и прочесывая хвостом траву высотой по пояс.

– Этого хватит, – говорит он, закончив поворот.

Мгновением позже над головой появляются остальные, Сгаэль возглавляет строй. Их крылья на мгновение отбрасывают тень на поляну, а затем взмахивают, чтобы замедлить снижение, прежде чем они приземлятся вокруг нас.

Земля вздрагивает от их удара: Андарна – справа, Сгаэль – слева. Тейн, Аотром, Кэт, Шрадх и Молвик приземляются позади нас, и грифоны заполняют пространство, образуя большой круг.

Все зубы и когти обращены к деревьям.

– Слышишь? – Тэйрн опускает голову и шагает вперед.

Джунгли вокруг нас неестественно молчаливы.

– Здешние животные признают в вас хищников, это точно.

– Хорошо, – он опускает плечо, и я начинаю процесс расстегивания, оставляя все, кроме самого необходимого, пристегнутым к седлу.

Все раздеваются до нижних рубашек – или, в моем случае, до доспехов, – чтобы справиться с удушающей жарой и влажностью, которые соперничают с Деверелли, а затем мы быстро обустраиваемся и находим поблизости ручей для получения свежей воды. Затем Кэт и Трегер уходят в лес на охоту, и половина отряда отправляется туда же.

– Пока мы одни, но это ненадолго, – говорит Мира, пока Тейн следует за Тэйрном и Аотромом в небо. – Кто-то их увидит.

– Хорошо. Как только Аарик встретится с их королевой, мы сможем двигаться дальше, – я провожу рукой по бледно-зеленой луговой траве и подбираю большой камень, чтобы выложить из него кострище. – Шансы на союз здесь невелики. Учитывая, как болезненно отряд переживает разлуку с магией, я сомневаюсь, что род Андарны поселился здесь.

– А что, если они научились жить без магии? – спрашивает Мира, вращая на запястье браслет из бисера, похожего на черный турмалин, и наблюдая за тем, как Ридок и Гаррик разводят костер, а Даин вместе с Марен и Аариком сооружает вертел для приготовления пищи.

– Не знаю, смогут ли они, – тихо признаюсь я, задержав взгляд на браслете. Что-то в узелке, скрепляющем металлические бусины, щекочет мне мозг, и я клянусь, что чувствую запах пергамента в течение малейшей секунды, прежде чем отворачиваюсь. – Тэйрн не очень-то распространяется о том, как это влияет на продолжительность их жизни.

– У них со Сгаэль какая-то драма в отношениях? – Мира берет в руки камень.

– Насколько я знаю, нет. А что? – спрашиваю я, и мы возвращаемся к центру поляны.

– Они не охотились вместе всю дорогу, – она засовывает камень под мышку и берет другой.

Я бросаю взгляд на поляну, где Ксейден вместе с Дрейком патрулирует рядом со Сгаэль и Андарной.

– Они считают, что один из них всегда должен быть с группой, – это так близко к правде, как только я могу ей сказать.

Она смотрит на меня так, будто видит полуправду насквозь.

Время сменить тему.

– Куда ты ездила в отпуск? – спрашиваю я.

Она поджимает губы, словно решаясь.

– Я летала к бабушке.

– Ты летала в Диконшир? – это конечно ее выбор, я полагаю.

– Ты думаешь, я взяла личный отпуск, чтобы посетить захоронение? – она смотрит на меня боковым зрением.

Мои брови изо всех сил стараются дотянуться до линии волос.

– Ты ездила к бабушке Ниаре ? – заканчиваю я шепотом.

Мира закатывает глаза.

– Тебе не нужно шептать. Наши родители тебя не слышат.

У меня возникает искушение проверить окружающую обстановку, чтобы убедиться в этом.