Ониксовый Шторм полностью

Страх расширяет его глаза.

– Спроси, почему снаружи только шесть драконов, – я поднимаю брови и жду, но его дыхание становится тревожно быстрым. – Если ты хочешь драматизировать, я просто дам тебе ответ. Это потому, что седьмой сейчас сидит у окна дома твоих родителей, где спят твои мальчики, и будет сидеть там, пока не убедится, что мы вне досягаемости любого оружия, которое ты можешь прятать.

Одобрение переполняет узы, и я представляю, как грудь Тэйрна вздымается от гордости.

– Это невозможно, – Фарис качает головой. – Кто-нибудь бы увидел.

– Только не тогда, когда этот дракон – ирид.

Пот стекает по его лбу, задерживаясь в бровях.

– Ты не станешь этого делать. Они же дети.

– Ты действительно хочешь так рисковать? – я встаю и пододвигаю ему первый бокал. – Или ты хочешь выпить и жить?

– Фарис! – плачет Талия. – Пожалуйста!

– Ты не перехитрила меня. Ничего этого не было, – он тянется к бокалу.

– Я перехитрил тебя не одна , – признаю я. – Мой отец помог.

Он сжимает противоядие.

– Глаза. Я должен был узнать твои глаза. Ты девочка Ашера Дакстона.

– Одна из них, да, – медленная улыбка расплывается по моему лицу. – А другая сейчас командует твоим домом. Делай свой выбор.

Он пьет.

Ксейден не удостаивает свою мать даже взглядом , когда мы уходим.

•••

Пока Андарна не присоединится к нам, мы висим вне зоны действия крестовых болтов, а затем летим сквозь ночь, направляясь на северо-запад вдоль торговых путей. У нас осталось всего два крупных острова для поиска иридов, и как бы мне ни нравилось, что Теофания не охотится на нас, мы не можем оставаться здесь достаточно долго, чтобы тщательно прочесать все мелкие. Каждый день полета удлиняет время, необходимое для возвращения домой, где нас меньшей из наших проблем будет военный трибунал, если мы не привезем с собой помощь, ради поиска которой мы ослушались приказа.

К утру земли по-прежнему не видно.

Моя грудь словно зажата в тиски. Боги, если я ошибусь, то погублю не только Гаррика, но и всех нас.

Я то и дело засыпаю в седле, моя усталость – единственное, что способно пересилить боль в ребрах. К счастью для меня, сила руны солнечного щита, которую я ношу с собой, все еще сохраняется, и моя кожа не обгорает по мере потепления. К тому времени как солнце оказывается прямо над нами, мы достигаем юго-восточного края архипелага, ведущего к Зенхиллне.

– До материка еще час, – говорит Тэйрн, когда мы пролетаем над первым островом, который выглядит достаточно маленьким, чтобы быть поглощенным при малейшем намеке на шторм.

– Смогут ли остальные продержаться так долго? – Андарна уже пристегнута к его груди.

– Я не могу точно спросить у них, но никто не тянулся к моим крыльям, а это хороший знак.

Или они слишком устали.

Я поворачиваюсь, насколько позволяют ребра, и вижу, что грифоны в основном держат центр строя.

– Киралер немного отстает.

– Разве? – Тэйрн не оборачивается. – А не Силарейн?

Я закрываю рукой солнце и сосредоточиваюсь на втором ряду грифонов.

– Ты прав. Похоже, она отступила назад, чтобы не отстать от Силарейн, – но Кэт и Молвик прикрывают их спины другим рядом.

– Я знаю, – мы пересекаем следующий остров и водные просторы, которые окружают его со всех сторон. – Похоже, Катриона нашла кого-то, ради кого стоит отстать.

Эта мысль вызывает на моем лице улыбку, когда я устраиваюсь поудобнее, чтобы пережить последнюю часть полета. Как он и предполагал, проходит около часа, когда мы пролетаем мимо пляжей с белым песком и качающимися пальмами… и машущими руками людьми.

– Это… необычно, – никто не кричит, не бежит и не держит оружия, когда мы пролетаем над прибрежным городом. Они просто… машут руками.

– Это тревожно, – соглашается Тэйрн.

– Не так уж плохо, когда тебя любят, – Андарна освобождается от привязи и летит справа от Тэйрна, расправляя крыло, когда группа детей бежит по полю, раскинув руки.

Я облегченно вздыхаю, когда мы пролетаем над деревьями с зелеными листьями. Возможно, цвет не такой насыщенный, как на континенте, но после монохроматической гаммы Хедотиса это определенно желанное зрелище.

Сверкающая река уводит нас в холмы, и мы пролетаем залитый солнцем водопад, а затем продолжаем двигаться на запад вдоль извилистого русла реки.

Спустя еще три водопада и подъема в гору появляется Ксортрис – их столица, и у меня перехватывает дыхание.