Ониксовый Шторм полностью

– Думаю, ты выдала свое отчаяние комментарием «раз в столетие», – я не свожу с нее глаз, пока хватаю свой кинжал с рунами с мокрой от дождя травы. – Я нужна тебе.

– Придет кто-то другой, – предупреждает она. – Ты не особенная.

– Но я единственная заклинательница молний, и теперь ты должна доказать свою правоту, – почти уверена, что я довела ее до предела терпения, и вот-вот начнется настоящее дерьмо. Схватив по привычке проводник, я тянусь к Тэйрну. Растущая капля силы и тонкая пергаментная связь подсказывают мне, что он все ближе, но все еще вне пределов досягаемости.

– Что значило гораздо больше, когда у тебя был ирид, – она приседает и проводит рукой по луговой траве. От одного прикосновения ее пальца пятно становится серым.

Вот дерьмо . Если я перестаралась, ей достаточно опустить руку, и я превращусь в пыль. Паника обвивается вокруг моего сердца и впивается в него ногтями, но я отпихиваю коварную суку, прежде чем она успевает как следует ухватиться.

– Вайоленс? – спрашивает Ксейден. Усталость и срочность, смешанные с легкой болью, скользят по связям. Он в бою.

– Я в порядке. Сосредоточься на себе, – я на мгновение отрываю взгляд от Теофании и смотрю на то, что могу разглядеть в городе сквозь усиливающуюся бурю. Драконы, виверны и грифоны заполняют небо над спиральной башней, но я не позволяю своему взгляду задерживаться настолько, чтобы искать синий цвет в этом море хаоса.

Ксейден – самый сильный из них. С ним все будет в порядке. Я должна сосредоточиться на Теофании, чтобы дать им шанс спасти Дрейтус. Им нужно время . Я поворачиваюсь спиной к городу и встречаюсь взглядом с Теофанией, когда дождь начинает падать всерьез, осыпая землю тяжелыми каплями.

– Ах, ты беспокоишься о заклинателе теней, – с жестокой улыбкой говорит Теофания и продолжает водить рукой по кончикам травы. – Неужели ты не хочешь быть с ним вечно?

– Я уже, – я осматриваю окрестности в поисках какого-нибудь преимущества и не нахожу.

– Не так, как ты хочешь, – она наклоняет голову. – Мы отличные актеры, но наш вид не чувствует того, что вы называете любовью .

Это привлекает все мое внимание.

– Ты лжешь, – я бы знала.

– Ах, вот оно что, – жестокая улыбка искажает ее рот. – Битвы проигрывают самые слабые воины, и именно такой слабой он сделал тебя. Теперь, когда я знаю, где ты уязвима, мы можем начать.

– Пошла ты, – я доказала любимому острову Данн, что я кто угодно, но не слабая, а она больше не пользуется ее благосклонностью.

– Урок первый. Чтобы выжить в нашем мире, ты должна защищать магию, которая тебя поддерживает. Знаешь ли ты, как уберечься от иссушения этим способом? – она проводит ладонью по земле, и та медленно высыхает. Трава становится серой и осыпается. Земля осушается и трескается, поглощая дождь. Инфекция сочится из ее руки, медленно поглощая дюймы, а затем и футы.

Я отступаю на шаг, а потом понимаю, насколько ошибочен этот инстинкт. Она может прибавить скорость в любую секунду. Она просто играет со мной.

– На самом деле все просто. Если занять место, где уже использовалась магия, возникает барьер, – она поднимает серебристые брови. – Самое простое решение – осушить ее самостоятельно. Если ты сделаешь это до того, как я дойду до тебя, то останешься жива. Ты сохранишь свою любовь – по крайней мере, то, под что она маскируется, – и свою силу, и даже дракона, если захочешь.

– А если нет? – иссушение распространяется, и воздух наполняется биением крыльев, но Тэйрн все еще вне пределов досягаемости, и я догадываюсь, что скоро встречусь с ее виверной.

– Ты умрешь, – она опирается на руку, и земля увядает с четырехкратной скоростью, магия стекает в серый круг, который приближается, как приливная волна. – Я могу подождать другого заклинателя молний, но ты слишком опасна, чтобы оставлять тебя в живых, так что выбирай быстрее.

Черт. У меня есть секунды…

Уже использовалась магия. Мне нужен барьер.

Я прорываюсь вправо, а затем бегу так быстро, как могу, бросая проводник. Он ударяется о мое предплечье при каждом шаге, когда я вынимаю из бедра еще один кинжал, и моя нога поскальзывается на скользкой от дождя траве, достаточно, чтобы сбить темп. Левое колено вскрикивает, и я блокирую боль, следя одним глазом за распространяющимся кругом смерти, который мчится к моим ногам, а другим – за ближайшей тушей виверны. Еще десять футов. Я успею. Я должна успеть.

Я не умру на этом поле.

Сердце колотится, легкие горят, когда я проскакиваю последние три фута, взлетая к серой стене. Я врезаюсь в мясистое пространство между когтями виверны и глубоко вонзаю правый кинжал, затем сразу же подтягиваюсь и изо всех сил бью левым. Ноги бьются о скользкую кожу, но мне удается закрепиться и с помощью кинжалов подняться.

Я вскарабкиваюсь на вершину его когтя, затем бегу вверх по чешуйчатой ноге, преодолеваю лодыжку и нащупываю растерзанное мясо бедра.