Ониксовый Шторм полностью

– Не за что, – бормочу я ей в ответ, но крошечная улыбка кривит мои губы.

– Никогда не думал, что буду тосковать по простому дню занятий, – Ридок закидывает руку мне на плечо, пока мы идем. – Может быть, старый добрый сеанс парапета.

Я замечаю Ксейдена сбоку от ступеней ротонды вместе с Льюэллином, Бреннаном и Мирой, и у меня сводит живот. Должно быть, у них есть новости.

– Наши одноклассники пытаются убить друг друга – это не совсем оригинально, – говорит Слоун, проходя мимо, и я замираю, увидев напряженное выражение лица Бреннана.

Похоже, это не очень хорошие новости.

– Вы действительно просто стояли и смотрели, как все это происходит? – спрашивает Ри, когда наши профессора приближаются.

– Да, – Девера вытирает свои летные очки, затем натягивает кожаный ремешок за головой. – Это должно было произойти в какой-то момент, а здесь хотя бы контролируемая среда, – заканчивает она через плечо.

– Я чувствую себя таким защищенным. – Ридок кладет руку на сердце. – Даже воспитанным. Ты согласна, Вайолет?

– Ты в общих чертах описал, как воспитывали Вайолет, – говорит Даин, идя сзади нас с Аариком, когда остальные направляются внутрь с остатками отряда. Он смотрит на меня. – Спасибо, что вмешалась. На секунду я подумал, что она меня там спалит.

– Спасибо, что без колебаний пришел, когда я сказала, что ты нам нужен, – наши глаза встречаются, и на секунду меня осеняет, насколько все могло бы быть иначе, если бы он проявил такую же веру в меня на первом курсе, как сегодня. Но не настолько, чтобы изменить мое отношение к Ксейдену.

– Всегда буду, – он улыбается мне, а затем поворачивает в сторону общежития.

Когда я смотрю на Ксейдена, он смотрит в ответ, и его бровь со шрамом приподнимается, а взгляд перескакивает на Даина, а затем снова на меня.

Мои глаза сужаются. Это… Нет, это не может быть ревностью, не так ли?

Ри смотрит на Ридока и Аарика, покачивая головой.

– Вайолет, мы встретимся с тобой позже.

– Нам нужно поговорить и с тобой, Аарик, – замечает Бреннан, выглядя так, будто за последние несколько часов он постарел лет на пять. Он и к Мире-то не очень близко стоит, отчего у меня замирает сердце.

Рука Ридока сползает с моих плеч.

– Да ладно. Почему Аарик должен остаться? Он же первокурсник.

– Не заставляй меня тащить тебя, – предупреждает Ри, поднимая один палец, и Ридок со вздохом соглашается, двигаясь вперед и оставляя нас шестерых на ступенях ротонды.

– Давайте зайдем внутрь, – Бреннан удивляет меня, спускаясь по ступеням и срезая путь по диагонали к академическому крылу.

Переместившись к Ксейдену, я изучаю суровые черты его лица, пока мы следуем за Бреннаном, а остальные – за нами.

– Все в порядке? – тихо спрашиваю я, чувствуя, что его щиты надежно заблокированы. – Ты в порядке?

– Хорошая речь, – он берет мою руку, переплетая наши пальцы.

– Она собиралась убить Даина, – мой голос падает до шепота. – Они действительно нас ненавидят.

– Это не меняет того факта, что мы здесь. Особенно теперь, когда мы достигли условий, чтобы бунтовщики остались, – Ксейден ловит дверь, прежде чем она успевает закрыться за Бреннаном, а затем придерживает ее, пока я прохожу, его пальцы выскальзывают из моих.

– Это же хорошо, да? – я бросаю взгляд в его сторону, когда мы входим в пустынный зал для спаррингов. – И ты не ответил на мой вопрос.

– Сначала поговори с братом, – он скрещивает руки, когда мы доходим до края первого ряда матов, где ждет Бреннан. Когда к нам присоединяются остальные, мы образуем неплотный круг.

Это не сулит ничего хорошего. Тревога сворачивается у меня в животе, словно змея, готовая нанести удар, когда я замечаю мрачные выражения лиц старших всадников напротив нас.

Аарик засовывает руки в карманы слева от меня.

– Дай угадаю. Холден осложнил переговоры?

Я чертыхаюсь.

– Твой брат определенно не помог, – замечает Льюэллин, почесывая щетину под челюстью.

– Холден здесь? – удается спросить мне.

– Приехал сегодня утром с ротой из Западной гвардии, – Аарик бросает на меня знающий взгляд, на который я отвечаю быстрым оскалом.

– Великолепно, – его вспыльчивость – последнее, что нам нужно за столом переговоров.

Мира пристально смотрит на нас с Ксейденом, но молчит.

– Кстати, твой секрет по-прежнему в безопасности, – обращается Льюэллин к Аарику, – хотя ты мог бы подумать о том, чтобы избавить своего отца от страданий. У него половина личной гвардии ищет тебя.

– Показывает, насколько они эффективны, не находите? – Аарик саркастически усмехнулся. – Так что за новости? Или вы просто собрались послушать речь Вайолет? – его внимание перескакивает с одного человека на другого, несомненно, он фиксирует мельчайшие детали каждого изменения в выражении лиц, как его воспитывали. Он всегда был самым наблюдательным из своих братьев. – Она была очень трогательной.

– Мы слышали, – Бреннан одаривает меня вспышкой гордой улыбки. – И видели.

– Она была бы отличным политиком, – продолжает Аарик. – Или генералом, может быть? Определенно дворянкой.

– С такой речью? По крайней мере, герцогиней, – Ксейден смещает свой вес, задевая локтем мое плечо.

Я качаю головой.