Ониксовый Шторм полностью

Мой самый яркий свет, я хотел подготовить тебя, но успел дать лишь половину необходимых уроков, половину истории, половину правды, а теперь время поджимает. Я подвел Бреннана в тот день, когда смотрел, как он идет по парапету, подвел Миру, когда не смог остановить ее там же, но боюсь, что моя смерть подведет тебя. Мы с твоей матерью никому не доверяем, и ты тоже не можешь.

– Восстановленное письмо подполковника Ашера Сорренгейл к Вайолет Сорренгейл

– Тадеус Нетиен, – читает капитан Фитцгиббонс с трибуны на следующее утро, его голос разносится над строем во дворе, засыпанном снегом, пока он держит перед собой список погибших. – Надя Аксель. Каресса Томни.

Выслушивание имен всех военнослужащих, погибших в предыдущий день, занимает больше времени, чем обычная перекличка в квадранте, но я ценю это изменение. Мне кажется, что это правильно – чтить память погибших. Это также напоминает мне, что, хотя майор Девера объявила мораторий на убийство друг друга в наших стенах, есть враг, который только и ждет, чтобы сделать это, как только мы выйдем за пределы чар.

Враг, который думает, что я приду к ней .

– Мелина Чалстон, – продолжает капитан Фитцгиббонс, а ледяной ветер треплет бумагу в его руках и щиплет кончик моего носа и уши. – И Руфорд Шарна.

Я моргаю.

– Из Третьего крыла? – голова Ридока поворачивается влево, как и головы Квинн и Имоджен перед нами.

– Выпал из своего седла во время вчерашних маневров, – говорит Аарик сзади нас. – По словам секции Хвоста, Хаэм не смог заметить вовремя, чтобы поймать его.

Это был несчастный случай. Почему-то от этого становится еще хуже.

– Мы отдаем их души Малеку, – говорит капитан Фитцгиббонс, и через несколько объявлений строй распадается.

Мы все направляемся к спальному крылу, и Слоун хватает меня за локоть, когда мы уже подходим к двери.

– Мне нужно тебе кое-что передать, – говорит она, глядя в пол. – Пойдешь со мной?

– Конечно, – разговор со мной – это уже начало.

Она ведет меня через ротонду, в общий зал и к нашей маленькой квадратной библиотеке справа. В это время там пусто, и я жду у последней группы учебных столов, пока она быстро скрывается за первым рядом высоких книжных полок.

– Ты можешь смотреть на меня, знаешь ли, – я расстегиваю свою летную куртку. – Моя мать сделала свой выбор. А ты – нет.

– Не совсем, – Слоун выталкивает из прохода нагруженную библиотечную тележку. – Я чувствовала ее силу. Я могла отвергнуть ее. Даже остановить ее, – она катит тележку прямо передо мной. – Но я хотела, чтобы чары встали на место, хотела жить, поэтому я позволила этому случиться, – она заканчивает шепотом.

– Это вполне обоснованная эмоция, – особенно учитывая, что моя мать была ответственна за ее проявление. – И я не злюсь…

– Ты знаешь, что у меня есть дежурства в Архиве? – перебивает она, приседая на нижнюю полку тележки. – Я подумала, что это вполне уместно, раз уж Лиам всегда ходил с тобой, когда они были у тебя.

– Тебе нравится? – успеваю спросить я, как горло сжимается само собой.

– Ну, сегодня утром это дало мне возможность увидеть Есинию, – она встает, таща за собой большую черную холщовую сумку.

– Спасибо, – перекидываю лямки сумки через плечо, отмечая ее необычайную тяжесть.

Она кивает, затем наконец-то переводит взгляд на меня.

– Это не из мести, клянусь. Мне жаль, что я не остановила ее.

Мои руки сжимают толстые холщовые ремни, понимая, что она говорит не о Есинии.

– Я рада, что ты этого не сделала. Приведение камня в действие должно было лишить кого-то жизни. Если бы это удалось мне, Ксейден, Тэйрн, Сгаэль и я были бы мертвы. Миру нужен Бреннан, Аарик… незаменим, а тебя, Слоун, я бы не променял ни на какие чары. Моя мать сделала выбор, который ей пришлось сделать. Ты была инструментом, но она отдала свою жизнь самостоятельно.

Ее следующий вздох дрожит.

– В любом случае, Есиния просила передать, что два тома – ее выбор, а еще один был передан ей от лидера крыла сегодня утром.

Даин . Улыбка расплывается по моему лицу. Он не только справился с задачей, но и сделал это так, что никто из потенциальных наблюдателей не смог бы заподозрить ни одного из нас. Я крепче сжимаю сумку. Возможно, это последняя работа моего отца.

– Спасибо.

– Ходят слухи, что вы направляетесь на север, – Слоун складывает руки.

– К сожалению, эти слухи могут оказаться правдой, – я гримасничаю.

Ее лицо морщится.

– Странное место для поисков, учитывая, как там холодно. Не знаю, как Тэйрн, но Тойрт ненавидит холод.

Я киваю.

– Логично, ведь Тойрт – красный. Многие предки их линии вылупились в известняковых скалах на краю реки Даннесс. Интуиция подсказывает мне, что север – неправильное направление, но Тэйрн не возражает против холода, а большинство коричневых предпочитают его, так что, возможно, Грейди в чем-то прав, – Андарна тоже не очень любит снег, но, возможно, она не является стереотипной представительницей своего рода.

– Надеюсь, ради всех нас, что это так, – говорит Слоан.

– Я тоже, – но я не могу игнорировать голос интуиции, настаивающий на том, что мы должны отправиться на юг.