Ее клинок стукнулся о мостовую. Марлис рухнула, словно статуя, ударившись спиной о камень. Она вскрикнула, но я продолжила держать ее за ногу, и, только когда Марлис попыталась вырваться из моей хватки, перевернувшись на живот, я отпустила ее ногу и метнулась за руками.
Вывернув Марлис руки, я села ей на спину и прижала ее локти бедрами. В небе сверкали вспышки, дождь лил уже стеной.
– Нет! – закричала она, пытаясь выгнуться дугой и сбросить меня.
– Да! – Я выхватила и прижала острие к ее шее. Грянул гром. – А теперь сдавайся.
Быстро глянув налево, я убедилась в правдивости оценки Андарны. Даин без сознания лежал на мостовой, кровь из раны на плече обагряла камни вокруг, а ботинок Палты упирался ему в шею.
– Никогда! – Марлис вся напряглась.
– Я держу тебя!
Кровь стекала по моей руке, перемешиваясь с дождем и окрашивая тунику Марлис в пятнистый оттенок розового.
Она повернула голову направо и прижалась щекой к камню мостовой.
– Возможно, – признала она. – Зато Коста держит его.
Я мельком глянула направо. Затем перепроверила.
Коста уложил Ксейдена на спину, его кинжал был всего в паре дюймов от его лица. Ксейден боролся, обе его окровавленные руки обхватывали запястья противника, мешая клинку впиться ему в горло, но кинжал медленно опускался под весом Косты.
«Нет!»
– Так и будешь держать меня? Или поможешь ему? – спросила Марлис. – Выбирай, выбирай, выбирай…
Ксейден находился всего в нескольких секундах от встречи клинка с его лицом. И только боги знали, дышит ли еще Даин под этим ботинком.
Ярость охватила все мое тело, обдала вены волной жара, испарив оседавшие на коже капли дождя. Отведя кинжал от шеи Марлис, я перехватила его за острие и одним плавным движением метнула.
Клинок вонзился в мясистое плечо Косты. Он заревел, его тело дало слабину на один удар сердца – все, что требовалось Ксейдену, чтобы отбить кинжал противника в сторону. Клинок ударился о камень, и я тут же отвела взгляд. Менее чем за секунду я заменила брошенный кинжал другим, взятым из ножен на бедре, и вновь прижала острие к шее Марлис.
– Сдавайся! – потребовала я.
Гнев внутри пылал так сильно, что проникал в самые кости. Краем глаза я увидела, как Ксейден бьет Косту по лицу, затем выдергивает из его плеча мой кинжал и подносит к горлу противника.
– Нет! – крикнула Марлис, и воздух наэлектризовался хорошо знакомым мне образом.
«Проклятье, мы в беде».
– Сдавайся, чтоб тебя!
Накопившийся внутри меня жар вырвался наружу и разорвался вместе с моим голосом. Молнии сорвались с небес и ударили слева и справа от меня. Камень треснул. Следом тут же грянул гром, сотрясая землю и оставляя после себя только шорох дождя и тишину.
Я вздрогнула, но умудрилась не поцарапать шею Марлис.
– Я сдаюсь, – прошептала она, глядя на меня широко раскрытыми глазами. – Сдаюсь! – повторила она уже громче.
Голова Косты резко повернулась в нашу сторону, и тут Ксейден со всей силой двинул его кулаком в челюсть. Боец повалился на бок, потеряв сознание.
– Она… сдается! – вскричал генерал, и к нам устремились стражники.
Убрав клинок от шеи Марлис, я сползла с нее и, пошатываясь, поднялась на ноги. Вдалеке сверкали молнии. Палта отошел, и, к моему облегчению, Даин все еще дышал. Кэт и Аарик устремились к нему.
Потоки дождя струились по моему лицу. Подняв взгляд, я обнаружила Андарну, сидящую на стене между Тэйрном и Сгаэль. Ее чешуйки с пугающей скоростью переливались всеми оттенками черного.
– Это была ты? – поинтересовался подоспевший Ксейден, и я посвятила себя изучению повреждений.
У него прибавилось два новых пореза на руках, один определенно придется зашивать. На челюсти уже набухал синяк.
– Молния. Это была ты? – повторил он, пальцами приподнимая мой подбородок и заглядывая мне в глаза.
– Нет. – Я покачала головой. – То есть… – Жара. Гнев. Щелчок. Странно. – Просто совпадение. – Или проделки Данн. – Здесь нет никакой магии.
– Верно. – Между его бровями залегли морщинки. Его взгляд скользнул по мне, остановившись на моей руке. – Проклятье, ты порезалась.
– Не сильнее, чем ты, – ответила я. Дождь постепенно стихал. – Но, кажется, она сломала мне ребро.
Ксейден закрыл глаза, обхватил меня ладонями за затылок и крепко поцеловал в лоб.
– Спасибо. Этот бросок, вероятно, спас мне жизнь.
– Хорошо, что я не промахнулась. Иначе бы ты так не говорил.
Когда я вкладывала кинжал обратно в ножны, моя рука дрожала, и он опустил свои руки.
– Ты никогда не промахиваешься. – Он взглянул поверх моей головы. – Похоже, Аэтосу придется наложить швы на плечо, но Аарик уже приводит его в чувство.
– Я же сказала, со мной все в порядке! – рявкнула Марлис позади меня.
– Да, ваше величество, – ответил кто-то.
