Ониксовый шторм полностью

– Потому что эти гребаные кинжалы были доставлены всего за несколько часов до нападения, – ответила Девера. – И арсенал был первой целью вэйнителей. Мы предполагаем, что у защитников города попросту не было времени раздать кинжалы.

– Зачем было отправлять туда сразу шесть ящиков? – поинтересовалась Кэролайн Эштон.

– Предполагалось, что Сунива будет только распределительным центром. Утром отряды летунов должны были развезти эти ящики по другим городам, – объяснила Киандра.

Проклятье. Вэйнители знали о поставке. Это единственное разумное объяснение.

– Сколько людей знало о поставке? – спросила я.

– Прямо в точку! – Девера указала на меня. – Ответ: слишком много. В наших рядах предатель.

Мое сердце лихорадочно заколотилось. Сколько еще таких Барлоу скрывалось среди нас, просто дожидаясь подходящей возможности? Девушка, переметнувшаяся во время спарринга, доказала, что некоторые из нас готовы сменить сторону при должных обстоятельствах. Возможно, некоторые сидящие в этом самом зале давно готовы на предательство.

– Как они добрались до Сунивы незамеченными? – поинтересовалась Рианнон. – Вокруг города сплошные равнины, местность просматривается на много миль. Летуны и наши всадники должны были патрулировать периметр.

– Какая вещь типична для Сунивы в марте? – спросила Киандра.

Еще б я знала. Это как-то не входило в процесс нашего обучения.

– Грозы, – ответил сидящий справа от Аарика Кай. – С марта и примерно по июнь они начинаются каждый день в районе пяти часов вечера и заканчиваются к полуночи.

Киандра кивнула:

– Они прилетели под покровом бури.

– Вы хотите сказать: над бурей? – уточнил какой-то первогодок.

– Нет, тупица, – возразил другой первокурсник из Первого крыла. – Они бы не выжили на такой высоте.

– Некоторые бури идут достаточно низко, чтобы над ними можно было пролететь, – поправила Девера. – Будь внимательнее на занятиях, Пейсон. Однако в этом случае они прилетели внутри тучи.

Внутри тучи? Но для этого же требовалось…

Ни за что. Это невозможно.

Для этого потребовались бы годы тренировок.

– Но это же бессмыслица! – воскликнул сидящий наверху третьекурсник. – Летать в таких условиях – неприемлемый риск! Это допустимо только в самых крайних случаях, и все из-за опасности молний. Нас учат этому в первый же месяц летных маневров.

Бо́льшая часть класса согласно забормотала.

– Вот почему все поромиэльские патрули были на земле. – Девера взглянула на меня так, словно в точности знала, о чем я думаю.

– Может, им все равно, сколько виверн погибнет, – предположила Имоджен.

Мое сердце бешено заколотилось. Я нервно поерзала на стуле.

– Что случилось? – прошептала Рианнон.

– Я знаю, как они это сделали, – так же тихо ответила я, крепко сжав ручку.

– Ну так давай, скажи что-нибудь, – подначила меня Ри, словно мы снова оказались на первом курсе.

– Я не хочу оказаться права, – снова шепотом ответила я.

– Ого, это что-то новенькое, – пробормотала Кэт.

Девера склонила голову набок, без слов приглашая меня высказаться.

О боги, я действительно собираюсь это сказать…

– Им не все равно, сколько виверн погибнет, если они летают на них верхом, – возразил тем временем Имоджен какой-то другой третьекурсник. – Может, у них и нет душ, но они ценят свои жизни, и ни один вменяемый всадник не будет летать в бурю.

– Я буду.

Проклятье, я на самом деле это произнесла!

Все головы повернулись в мою сторону, и Девера кивнула.

– Я могу направлять удары своих молний внутри туч, как я сделала во время битвы здесь в декабре, – продолжила я. – А это значит, что в теории я смогу контролировать и естественные удары молний. И таким образом смогу относительно безопасно провести отряд сквозь тучи… если потренируюсь еще лет двадцать. – Я положила ручку на тетрадь. Теофания. – Она была с ними. Вэйнительница, способная заклинать молнии. Полагаю, так они и устроили пожар в текстильном округе. А также расправились с двумя драконами.

– Доклады разведки именно это и предполагают, – согласилась Девера.

Блядь. Вот блядь!

– Провернуть такое после того, как она провела целый отряд через грозу… – Я покачала головой. – Она должна быть мавеном.

А я – долбаная второкурсница, которая последние три недели гонялась по лишенным магии островам за ускользающей надеждой, вместо того чтобы тренироваться.

– Скорее всего. – Девера наградила меня таким же взглядом, как Мира на Зехиллне: в нем было ожидание. Затем она отвела глаза. – А теперь давайте обсудим, как мы можем отразить данное конкретное нападение. Какие печати могут переломить ситуацию? Принимаются все варианты. Кого вы отправите охранять самые ценные цели при такой угрозе?

– Заклинатели воды должны помочь справиться с пожаром, – предположил кто-то.

– Отправьте Риорсона, – предложила Кэролайн Эштон. – Он наш самый могущественный всадник, и он уже в одиночку отбился более чем от дюжины виверн. Если Риорсон будет там, подобного просто не случится.

Правда, но какой ценой? Стал бы он черпать силу напрямую, чтобы остановить подобное нападение? Я оглянулась, но Ксейдена уже и след простыл.