Интересно, сколько времени я должна выждать, прежде чем отправиться в Долину и потребовать, чтобы она поговорила со мной?
– Сегодня ты отлично потрудилась, – прервала Имоджен мои суетливые мысли. Аарик и Линкс вошли в главное здание кампуса из квадранта пехотинцев прямо перед нами. Неприятные охранники Аарика, как обычно, следовали за нами по пятам. – Хотя во время последнего поединка мне и показалось, что Ридок может взять над тобой верх.
– Наконец-то я начал соответствовать стандартам Имоджен! – воскликнул Ридок, пропуская нас в дверь.
Квинн засмеялась.
– Только не вздумай зазнаваться, – бросила Имоджен через плечо.
– О, он обязательно зазнается, – ответила Ри с улыбкой, которая, однако, не затронула ее глаз.
Никто из нас, включая Есинию, не нашел ничего, что могло бы помочь Ксейдену. А меня бесило, что теперь все они были обременены правдой.
Учитывая статус Ксейдена, отступление западного фронта к Дрейтусу и растущее негодование в рядах аретийских всадников и наваррцев по поводу закрытых границ, весь Басгиат напоминал лук с туго натянутой тетивой, только и ждущий приказа «пли!».
А мы были стрелами.
– Жаль, что сегодня занятие ведет Карр, – проговорил Сойер, идущий с Ридоком за нами следом.
Вот уже пару недель он не пользовался тростью, но никто из нас не подталкивал его к следующему шагу.
– Эй, Кардуло, ты заперла Тэвиса в своей спальне или что? – поддразнил ее Ридок.
Имоджен напряглась. Судя по ее виду, она всерьез просчитывала, во что ей обойдется убийство.
– Не стоит. – Я покачала головой, затем обернулась к Ридоку: – Он все еще в Дрейтусе.
– О. – Ридок тут же стал серьезным. – Когда вы с Квинн туда возвращаетесь?
Тот факт, что третьекурсники занимали позиции в глубинке, стал такой обыденностью, что их там собрался почти целый класс.
Мы приближались к большому залу, из которого слышались голоса.
– Мы проведем с вами всю ротацию в Аретии, – ответила Квинн. – Так что ты застрял с нами на недели, – поддразнила Ридока она.
Взгляд Имоджен скользнул в мою сторону.
– Никаких послаблений в твоих тренировках. Сегодня ночью тебя ждет спортзал.
– О, отлично, а я-то уже начала гадать, когда у меня снова все заболит, – огрызнулась я. – Мы все еще отправляемся в Аретию послезавтра? – поинтересовалась я у Ри.
– Выдвигаемся в пять утра. – Рианнон кивнула, после чего обратилась к Сойеру: – Ты уже принял решение?
– Работаю над этим, – сухо ответил он.
– Отлично. – Ри взглянула на меня. – И, как я понимаю, Каори, Жеро и Панчек отправятся с нами в качестве командиров, – мягко добавила она.
– Эти трое?
Не Ксейден? Мои брови взмыли вверх. С Феликсом все понятно, а Каори – один из моих любимых профессоров, но я подозревала, что он вызвался сопровождать нашу группу в надежде увидеть Андарну. А она была не настроена показываться на глаза. Может, Ксейден уже был там? По крайней мере, ради Тэйрна и Сгаэль.
– Мне жаль. Знаю, ты надеялась, что это будет… – начала было Ри.
– Вы подчинитесь принятому решению! – донесся мужской голос из большого зала.
Аарик наклонил голову, прислушиваясь, затем остановился прямо перед дверями, вынудив затормозить весь отряд.
– Ты чего… – начал было Линкс.
Аарик схватил Линкса за грудки и оттащил назад, столкнувшись с Сойером. В тот же миг дверь распахнулась, и наружу вылетел герцог Коллдира. Он плюхнулся на задницу прямо посреди ковра, запутавшись в своем расфуфыренном плаще.
Твою ж мать.
Мои глаза округлились.
– Повтори еще раз! – велел показавшийся в проеме Левеллин.
А он что здесь забыл?
Стоявшие на страже пехотинцы сошли было со своих мест, но Коллдир отмахнулся от них и поднялся на ноги, проводя руками по лицу и светлой бороде.
– Желание одной провинции не может и не должно перевешивать благо для всего королевства!
Точно, Левеллин же занимает место Ксейдена в Сенариуме на время его отсутствия. Но обычно они заседали в Коллдире. Они что, прибыли сюда на военный совет?
– Я не намерен служить королевству, которое оставляет гражданских умирать, – прорычал Левеллин.
– Впустите их, и не останется никакого королевства, которому можно служить! – Коллдир вздернул подбородок. – Мы уже ослабили наши аванпосты, лишив их всего сплава, кроме жизненно необходимого! И посмотрите, к чему это привело в Суниве! Мы послали всадников. Потеряли всадников. Что еще вы хотите, чтобы мы сделали? Уморили голодом гражданских, когда население увеличится в два раза?
– Ты просто надменный, избалованный мальчишка, который ни дня в своей жизни не стра…
– Довольно!
В дверном проеме показался Ксейден, и мое сердце остановилось. Его взгляд метнулся ко мне, словно стрелка компаса, почуявшая север.
Он здесь!
Я упивалась его видом, но затем сглотнула. С трудом. Янтарь в глазах Ксейдена казался ярче, а не тусклее. Новая, острая боль заныла у меня в груди. Он что, снова черпал энергию напрямую из земли? Или мы дожили до дня номер шестьдесят шесть?
– Обсуждение закончено, – произнес Ксейден, отводя от меня взгляд и проходя мимо Левеллина по пути к Коллдиру. – Вы были проинформированы из вежливости. Хотите – говорите Сенариуму, хотите – нет, мне в любом случае насрать.
