Ониксовый шторм полностью

– В бою с такими результатами нас ничего хорошего не ждет, – заметила Ри.

– Будем надеяться, что у нас будет время отточить навыки. – Это был самый обнадеживающий комментарий, какой я только смогла придумать. – Ты – командир отряда, так что покажи пример. Удачи. Не умри там! – Я ободряюще улыбнулась.

– Спасибо. – Ри попыталась сдержать ответную улыбку, затем гордо выпятила грудь: – Я принесу славу нашему отряду!

– Ты уж постарайся.

Фэйге шагнула вперед и взмыла в воздух, как только Тэйрн отступил немного в сторону и перестал ей мешать.

Ксейден посмотрел в мою сторону, и на какой-то миг его маска дала трещину: я увидела на его лице тоску, от которой у меня сжалось сердце.

«Ты хотя бы спишь?» – спросила я.

«Я сплю лучше, когда ты рядом со мной», – признал он.

«Ты знаешь, где моя кровать. Профессор или нет, я не сомневаюсь, что ты сумеешь прокрасться внутрь. – Я провела рукой по карману летной куртки, лишний раз удостоверившись, что мой маленький сверток надежно спрятан. – Если только ты все еще не хандришь».

«Прямо сейчас это занятие отнимает все мое время».

«Твое расписание позволяет хотя бы немного отдохнуть после занятий?»

Он кивнул.

Показалась Фэйге. Пока она снижалась, Рианнон выбралась из седла, опустилась на переднюю лапу драконицы, а затем выполнила идеальное приземление в прыжке. Она вскинула руку, в которой появился меч. Проекция всколыхнулась, когда лезвие прошло сквозь нее, Фэйге пошла на обратный заход, и Ри устремилась в обратную сторону.

Я не смогла удержать ухмылку. Ри не промахнулась с прыжком. Проклятье, а она была хороша.

Тэйрн терпеливо ждал, пока свои упражнения выполняли Имоджен и Квинн, а затем, когда Ридок приземлился с особо эффектным сальто, вывалил на меня целую охапку приказов. Вырвавшееся из руки Ридока ледяное лезвие пробило проекцию, после чего он повернулся, отвесил кадетам театральный поклон и только после этого припустил за Аотромом. На мгновение мне показалось, что Ридок не справится, но он сумел вскочить на коготь Аотрома, и они улетели прочь.

«Ты действительно считаешь, что это сработает?» – поинтересовалась я, опуская летные очки.

Тэйрн присел, готовясь к взлету.

«Я считаю, что это единственный способ выполнить упражнение, не сломав себе шею. – Мощно ударив крыльями, он взмыл в воздух, и земля исчезла внизу. – Жди до последнего, чтобы не опозорить нас».

«Умеешь ты подбодрить», – заметила я.

Тэйрн набирал высоту, и я поменяла положение в седле, когда он резко повернул влево над вершиной каньона. Мы начали пикирование к цели, и мое сердце бешено заколотилось. Я одной рукой схватилась за ремень, а другой потянулась к пряжке седла.

«Рано еще!» – рявкнул он.

«Я просто готовлюсь».

Я распахнула двери своей библиотеки и позволила его силе наполнить меня, концентрируя энергию в центре груди по мере того, как стены каньона быстро вздымались вокруг нас.

«Отстегивайся!» – велел Тэйрн.

Стены каньона расплывались в цветные пятна по бокам от меня, но я, не сводя взгляда с цели, расстегнула ремень, удерживающий меня в седле.

«Спускайся».

Держа ремень в правой руке, я встала и едва не сорвалась от порыва ветра, пока Тэйрн заходил прямо на цель, а не опускался чуть поодаль, как все остальные.

«Что ты делаешь?» – прорычал Ксейден.

«Извини, любимый, я сейчас немного занята», – ответила я и опустила щиты.

Земля приближалась с ужасающей скоростью, и мое сердце едва не выскакивало из груди.

«Сейчас!» – велел Тэйрн.

Я отпустила ремень, пробежала по его плечу и прыгнула.

На какой-то головокружительный удар сердца я оказалась в воздухе; свист ветра в ушах, барабанный бой в моей груди и удары крыльев полностью заглушили все остальные звуки. Я падала к летному полю, и желудок подступил к горлу. Копящаяся во мне сила никак не могла замедлить мое падение, но я раскинула руки в стороны, словно у меня был какой-то шанс, и напрягла каждый мускул в теле.

Когти обхватили мои плечи и слегка сжались, удерживая меня на месте.

Взвыл ветер, и скорость резко спала, когда Тэйрн затормозил мое падение в паре футов над землей, после чего медленно выпустил меня. Затем он разок взмахнул крыльями, и я едва успела согнуть колени перед приземлением. Болезненная волна ударила по моим конечностям и позвоночнику и отдалась вспышкой внутри головы, когда я приземлилась в двух шагах от цели.

Охренеть, я не умерла.

«Быстрее!» – рявкнул Тэйрн, еще раз взмахнув крыльями.