Ониксовый шторм полностью

Ксейден поднял руки перед собой ладонями вперед.

Лоран сглотнул и не спускал осторожного взгляда с Ксейдена, пока не забрал оружие.

– Начинаем, – приказал Ксейден.

Лоран снова принялся кружить вокруг Ксейдена, но теперь в его глазах отчетливо читалась паника. К моему полному ужасу, мой любимый человек даже не оглянулся, когда Лоран зашел ему за спину. Нет, вместо того чтобы следить за движениями противника, Ксейден посмотрел на меня – и, сука, подмигнул, когда Лоран напал сзади с мечом.

Более того, Ксейден не отводил глаз от моих, даже когда клинок оказался в футе от его шеи.

И только потом он взглянул налево, где мимо его сапога пролегла тень меча, вытянутая вечерним солнцем, и поднял всего один палец.

Тень бросилась на Лорана и в секунду обвила его шею и руку.

Ксейден отступил, когда противник упал на колени на том самом месте, где он только что спокойно стоял. Упал и меч, а Лоран схватился за тени, стягивающие ему горло. Его лицо пошло пятнами, и многие из его отряда уже беспокойно зашевелились, когда Ксейден наконец опустил руки.

Тень вернулась на свое место, а Лоран принялся хватать ртом воздух.

– Я либо влюблен по уши в твоего парня, либо в полном ужасе перед ним, – пробормотал Ридок себе под нос. – Пока не понял.

– И то и другое, – ответила слева от него Кэт. – Бывает одновременно и то и другое. Уж поверь.

– Уж у тебя-то не должно быть ни того ни другого, – проворчал Трегер.

Ридок взглянул на меня и закатил глаза.

Я подавила улыбку.

– Я никогда его не боялась. – Глаза Ксейдена нашли мои, и у меня екнуло сердце. – И он не мой парень.

Ри фыркнула, а Ридок саркастично показал большие пальцы.

«Согласен, – сказал Ксейден. – Слишком незначительное слово для того, что мы чувствуем».

Его взгляд упал на Лорана, все еще пытавшегося отдышаться на мате.

– Вставай.

Лоран с трудом поднялся на ноги и провел рукой по лиловой полосе, начинавшей проступать на горле.

– У меня два меча и четыре кинжала, – сообщил ему Ксейден. – Тебе пришло в голову их нагреть? Изогнуть? Хоть как-то ими манипулировать?

– Я пользовался своим… – начал Лоран.

– И глупо. Возвращайся в отряд, – отпустил его Ксейден, и тот перед уходом снова собрал свое оружие. – Уверен, вы все уже заметили погодные чары, чтобы вам было приятно и комфортно на первых уроках, но чего вы не видите – так это того, что маты защищены лучшими творцами чар во всей Наварре.

Он вскинул руки – и тени разбежались от его ног во все стороны тучей тьмы, что полетела на нас, но через мгновение врезалась в невидимую преграду и взметнулась вверх. Тени с пугающей скоростью отступили, расчистив пространство за считаные секунды.

– Не считая всего пары исключений, – Ксейден взглянул в мою сторону, – все, что вы сотворите, останется между противниками на матах. И я вас заверяю: ваши печати не выйдут за пределы амфитеатра и не повредят зданиям академии, поэтому, когда я прошу не сдерживаться, я именно это и имею в виду. Вэйнители сдерживаться не будут. Следующий?

И он положил на лопатки всех, одного за другим.

Против него выставили заклинательницу огня – и он увернулся от пламени, а по мановению его руки ее поставили на колени собственные тени.

Вышла Квинн и создала две свои копии, но, когда тени пробили ей сзади по ногам, настоящая Квинн упала, а проекции развеялись.

У Рианнон тени вырвали из рук меч и стиснули ей горло.

Кэролайн и руки поднять не успела, как Ксейден сшиб ее потоком теней, отбросив через весь мат на камни.

Нив вышла на маты с кинжалами, но потом подняла их в воздух малой магией.

– Вот это уже интересно, – сказал Ксейден с широкой улыбкой.

Кинжалы устремились к нему, но тень их перехватила и вернула Нив, остриями точно в центр груди.

Нив вскинула руки, и тени испарились, уронив клинки на мат.

– Все ясно? – спросил Ксейден, когда она забрала оружие и вернулась в строй. – Я никогда не достаю меч. Потому что я и есть оружие. Владеть мечом я научился просто для развлечения.

– Нет, не ясно, – сказал Лоран все еще хриплым голосом. – То, как ты всех уделываешь, мы привыкли видеть еще в прошлом году.

– Правильно. – Ксейден поднял бровь со шрамом. – До сих пор, когда мы упражнялись или бросали вызов, приоритетом было победить любой ценой. А значит, мы тренировались уединенно, находили преимущество… – У него поднялся уголок рта. – «Например, отравить противника». – Он сунул руки в карманы. – И держали свои тактики в тайне, чтобы сохранить преимущество на мате. Разница между мной-кадетом в прошлом году – даже командиром крыла – и мной-учителем теперь такова: я хочу отдать вам свое преимущество. Я хочу, чтобы вы учились – не только у меня, но и друг у друга. Я помогу понять слабости вашей печати, чтобы, когда вы встретите темного колдуна с такой способностью, вы уже умели побеждать. Каждому из вас есть чему научиться, а я здесь для того, чтобы вы в процессе не пострадали.

– А как же те, кто не владеет печатями? – спросила Кэролайн. – Будут боксерскими грушами?

Кэт фыркнула и испепелила взглядом Кэролайн: