– Мне жаль, что в другом мире у тебя остались родные и близкие люди, но я не знаю, как тебе помочь. Про порталы в другой мир я не слышала, только на некоторые расстояния. Но я смогу помочь тебе в другом деле, – герцогиня выглядела одухотворённой, словно наконец-то нашла дело по душе. – Это даже хорошо, что именно ты попалась в тело дочери барона Веревского.
А последующие слова моей новоиспечённой бабушки и вовсе заставили меня возмутиться.
Я на такое не подписывалась!
– Это даже хорошо, что именно ты попалась в тело дочери барона Веревского. Настоящая Инита была той еще леди, от которой хотелось держаться как можно дальше. А вот ты совсем другое дело. Ты и станешь женой моего внука, а я тебе в этом помогу, – и в мой адрес полетела искренняя улыбка женщины. – Ты мне нравишься, к слугам относишься хорошо, да и за имение вон как переж…
– Нет! – вскочила я с дивана, не дав герцогине договорить.
В ответ на мой отказ я увидела только непонимающий взгляд бабушки. Она искренне недоумевала, почему я отказывалась от ее такого щедрого предложения. Я же не могла поверить в то, что меня снова против моей воли хотели выдать замуж. Да, я уже являлась невестой герцога Айленского, второго влиятельного человека в Арграде, но свадьбу всегда можно было отменить или расстроить. Стоило только найти повод. Правда, это наносил «урон» моей репутации, но можно было жить и без него. У меня имелось имение и земли, которые находилось далеко от столицы. И я намеревалась прожить здесь спокойную жизнь в достатке без балов и приемов.
– Но почему? Ведь это такой шанс, – начала герцогиня, но я ее остановила.
– Вы сами выходили замуж по любви? – задала я вопрос, хотя и понимала, что этот мир был похож на мой же, но по развитию опаздывал на пару сотню лет. Я словно попала в наш XXVIII век, за исключением магии. Вот ее на Земле не было или же я чего-то не знала.
– Ты что? – отмахнулась она. – Тогда, как и сейчас, все решил отец. Как я начала выезжать в свет, ко мне сватались многие, хотя мое сердце было отдано другому. Но за него меня не отдали бы. Пришлось выйти за того, кого выбрал отец. Такого же богатого человека, как и он сам.
Пятый герцог Айленский. Он считался самым завидным женихом Арграда. За ним охотились, его хотели заполучить в зятья все семьи. Мои подруги отвернулись от меня, когда на одном балу в столице было объявлено о нашей помолвке. Они посчитали, что я отняла у них шанс на их счастье с герцогом. Не было ни одной девушки, которая не была бы влюблена в него. Высокий, статный, богатый, учтивый. Несмотря на все, что он имел, Филипп всегда вел себя безукоризненно. В самом начале я даже посчитала его немного скучным и занудным.
После объявления о нашей помолвке он каждое утро присылал мне цветы, после обеда приглашал на прогулку в парк в присутствии кого-нибудь из родственников, говорил о погоде и о лошадях, а по вечерам танцевал со мной на балу два раза. Не более. Больше считалось дурным тоном. Первый раз он поцеловал меня на нашей свадьбе в храме, а после не притронулся даже пальцем. В нашу первую ночь он порезал себе руку, чтобы предоставить родственникам с обеих сторон доказательство моей невинности. Нет, не подумай ничего такого. Замуж я выходила чистой, никем не тронутой.
«Я не хочу брать тебя силой. Ты меня боишься, Кристина. Я буду ждать той ночи, когда ты сама придешь ко мне», – сказал он мне тогда глядя в глаза, наблюдая за тем, как я в страхе цеплялась за одеяло, когда он пришел в нашу спальню. И он оказался прав. Я сама явилась к нему в спальню. Потом, через год, когда поняла, что влюбилась в него.
Как выяснилось позже, Филипп был покорен моей красотой с нашей самой первой встречи на балу дебютанток. И был немного оскорблён тем, что я не обратила на него внимания даже после танца, хотя он пригласил меня одним из первых. Я тогда еще была уверена, что влюблена в сына поверенного отца. Выяснилось, что нет. Филипп доказал обратное. Он сделал все, чтобы я полюбила его. И я ему благодарна за это. Жаль, что он оставил меня так рано, – герцогиня опустила голову и смахнула слезы.
Я вздохнула вместе с женщиной. Да, история герцогини меня тронула, только вот ее внук не был похож на своего деда. Ни капельки! Наоборот, нынешний герцог Айленский был прямой противоположностью своего предшественника: грубый, циничный, эгоистичный и хам. Даже его богатство и то, что он тоже был весьма привлекательным, не могли изменить моего мнения и отношения к нему. Замуж за него я не хотела! И я обязательно найду выход, как расторгнуть помолвку.
