– Так, ты за бабкой, – указала я на него. – А этого в карету и в имение.
– Но как же? – возразил было Фардан. – Он не может наедине с вами в карете.
– Ты хочешь оставить этого несчастного помирать здесь на дороге? Если он помрет? Что тогда? Все вопросы будут задавать мне. Ведь он на моих землях сделал последнее дыхание. Я не хочу разбирательств потом. И как можно пройти мимо? – возмутилась я. – И не думаете же вы, что мужчина, который стоит едва ли не на пороге смерти каким-то образом будет угрожать моей чести? Если уж так печетесь обо мне, прошу с нами в карету. Места хватит всем.
На этом споры закончились. Невида и след простыл, пока мы стояли и спорили. Мужчины помогли затащить раненого в карету, Фардан придерживал его, я же устроилась на противоположной стороне. Незнакомец постанывал, когда колеса подпрыгивали на неровностях или в камнях, или заезжали в яму, но в сознание так и не приходил. Некогда темная кожа сейчас пугала меня неестественной белизной, словно из него по капле уходила жизнь. Лишь бы довезти до имения. Не хватало, чтобы он испустил дух прямо перед моими глазами. Мне своих путешествий и перемещений было предостаточно.
– Его светлость не одобрил бы вашего поведения, – заговорил поверенный, не к месту упоминая своего хозяина.
Я чуть было не выпалила, что свое неодобрение он может засунуть в одно место, но вовремя остановилась. Здесь я не могу вести себя так, как мне заблагорассудиться. Без одобрения отца, брата или мужа я не могла делать вещи, которые никак не осуждались в моем мире. И хорошо еще, что я находилась далеко от герцога Айленского. Не была слишком стеснена передвижениях. Правда, Фардан все равно донесет ему чуть ли не дословно об этих событиях.
– Его светлость может и не узнать, если кое-кто будет держать язык за зубами, – намекнула я поверенному. – Поверь, по головке он тебя не погладит, а вот обвинить запросто.
– В чем обвинить? – искренне удивился мужчина, даже незнакомца чуть на пол кареты не уронил.
– Ну как же? Это же вы допустили, чтобы я оказалась с незнакомым мужчиной в одной карете без своей компаньонки. Не остановили меня, не отговорили, не смогли удержать от необдуманного шага, – подливала я масла в огонь. – То, что он при этом был без сознания и меня даже не видел, никакого значения иметь не будет. Я на вашем месте не стал бы упоминать при его светлости эти печальные события.
Поверенный герцога выглядел пораженным моими словами. Он крепко задумался о том, действительно стоит ли рассказывать герцогу или все ж умолчать. Облегчать ему задачу, обещав, что со своей стороны я тоже буду молчать, я не стала. Вместо этого внимательно взглянула на незнакомца.
Мужчина очень сильно смахивал на восточных мужчин с Земли., Оливковый оттенок кожи, темные, почти черные, как смола, волосы, густые брови и ресницы. Узкое лицо, высокий лоб и немного длинный нос. Даже одежда смахивала на земную: шаровары и длинная рубашка-туника. На руках, к сожалению, не было украшений, по которым можно было установить его личность. В этом мире каждый мужчина носил перстень своего рода. И даже несмотря на свое неутешительное состояние, выразительные черты лица мужчины оставались воинственными. Будто открой он прямо сейчас свои глаза, тот тут же бы схватился за оружие. Но мужчины сразу осмотрели его на предмет ножей или кинжалов. У него с собой не было оружия.
Совсем скоро карета остановилась и снаружи тут же услышала голоса. Значит, наконец-то, доехали до имения. Я вышла первая. Перед домом толпились все, кому не лень.
– Этого в гостевую спальню, – указала я внутрь кареты. – А бабка Аглая уже здесь?
– В доме, – ответила мне Велена. – Невид привез ее на телеге.
Получается, у незнакомца есть все шансы выжить. Удачливый или сама судьба благоволит ему.
– Всем тогда за дело, – приказала я. – А мне бы освежиться. И где ее светлость?
К пожилой женщине у меня был непростой разговор.
Я не я или разговор по душам?
Герцогиня обнаружилась в гостиной. Женщина стояла возле окна, куда подогнало ее любопытство. Несмотря на превосходное аристократическое воспитание, ничто человеческое нам не чуждо, оказывается. Она присела на диван только после того, как я оказалась в гостиной.
– Ваша светлость, мне бы хотелось с вами поговорить, после того, как я приведу себя в порядок, – платье на мне было испачкано, волосы выбились из прически и теперь торчали во все стороны.
