Амикар молчал, а Женька лишь тяжело вздыхал. И Саня сглотнул, стараясь подавить волнение.
– Так что у вас там с Марицем? Нашли его или нарвались на кого? – спросил он, не в силах избавиться от дурных предчувствий.
– Да как тебе сказать, Лекс… – точно рыба мороженая, промямлил Талк.
И тот не выдержал:
– Можете мне нормальными словами объяснить, что там у вас стряслось? Если Мариц учится у Церсиуса – так и скажите!
Джертон обернулся и суховато бросил:
– Не до Марица сейчас! И какого забузза ты в гостиной засел? Договорились же в коридоре следить, а он в гостиной прохлаждается! – В этот момент они вышли на площадь, и слова Амикара потонули в шуме отдаленных голосов.
А черноволосый решительно двинулся к… крыльцу мастеров. Лекс заметил, что там, на террасе, скопилась толпа послушников. У него ёкнуло сердце: Джертон топал именно в те степи, где собрался народ. Причем послушники толпились возле чьих-то покоев, кажется, преподавательских.
И Саня сглотнул: «Видимо, что-то произошло… Что-то случилось!»
А послушники посмеивались, показывая пальцем куда-то вверх, то ли на второй этаж, то ли на козырек террасы. В цветастой толпе Саня заметил радостное лицо Кигана – тот что-то горячо объяснял своему соседу, то и дело кивая на двери мастерских покоев. И Лекс нахмурился, покосившись на Джертона, – что за ерунда? При чем здесь они? Но тот был хмур, словно туча.
В эту секунду Киган заметил троицу друзей и начал толкать своего дружка, посмеиваясь. Послушники заволновались:
– А вот и он…
– Точно он! Ребя!.. – донеслись обрывки насмешек.
И Лекс, чувствуя себя ужасно неуютно, покосился на Талка и Джера.
– Спокойно, Лекс, – заявил Женька, не дав ему и слова вымолвить, – ты, главное, не расстраивайся.
– А чего расстраиваться-то? – вконец запутался Саня.
– Вот именно, я и говорю – нечего расстраиваться, – подхватил Талкин, – ведь ничего страшного не произошло!
В это время Лекс заметил, что стайка послушников совсем рассеялась: последним сбежал Киган со своим дружком. Они то и дело оглядывались на троицу друзей.
– Ничего не понимаю. Может, вы объясните, что тут стряслось? – раздраженно перебил Лекс Женьку, который продолжал его усердно успокаивать.
– В общем-то, ничего ужасного, – разомкнул губы Джертон, когда друзья остановились перед полукруглыми дверьми покоев, – но и приятного мало. – С этими словами он кивнул наверх. – Вон, глянь туда!
И Лекс поднял голову, пытаясь понять, чему так ужасался Джертон. Он скользнул взглядом по затейливому витражу, темной каменной кладке, жестяному водостоку.
– И что тут тако… – начал было Саня, но слова застряли у него в горле: почти вровень с карнизом, на таком элегантном витраже в виде больших древних часов, красовалась размашистая надпись: «Лекс – сулёга!».
И Белова окатило таким жаром, будто на него кипятком плеснули.
– Это… это что еще такое?
– Сам видишь что, – мрачно отозвался черноволосый и дернул его за рукав. – Ладно, нет времени любоваться на это творчество. Давайте решим, что делать. Отмывать или, может…
– Отмывать? – неожиданно заорал Саня. – Мы должны это отмывать? С какой радости?!
– Ты бы успокоился… – Джертон попытался было похлопать Лекса по плечу.
Но тот оттолкнул друга и снова заорал:
– Какая скотина это намалевала?
– Слушай, Саня, в самом деле… – успокаивающе загудел Талк, но тот как с цепи сорвался.
– И вы допустили, чтобы весь орден это видел? – напустился он на друзей.
– Так ты сам запропастился невесть куда. Поперся в гостиную отдыхать – устал, бедненький! – рявкнул Джертон, потирая ушибленный локоть. – Скажи спасибо, что мы тебя вообще нашли!
– Это я-то запропастился? На секунду в гостиную забежал, – подступил к нему Лекс.
Талкин схватил было его за плечо, но Саня отмахнулся и, впившись взглядом в Амикара, прорычал:
– А до этого я, как идиот, нарезал круги в левом крыле, раз двадцать обошел там все, а вы двое…
– Хорошо, идем отсюда, – перебил его Джертон.
– Как идем? – опешил Белов. – Просто так?
– Само собой, – фыркнул тот. – Лично я не собираюсь ждать, пока магистр Гардок вернется!
Они с Талком развернулись, чтобы уйти, но Саня снова дернулся к Женьке.
– Значит, помогать вы мне не собираетесь? – закричал он.
– В чем помогать-то? Жаловаться мастерам? – удивился Джертон.
– Еще чего не хватало! – прорычал Лекс. Его трясло от ярости, а еще больше бесил угрюмый вид Джертона. Честно говоря, он бы сейчас с удовольствием поколотил кого-нибудь. – Я собираюсь отомстить толстякам! Вы же мне поможете? – выразительно посмотрел он на Талкина.
Но тот вздохнул, как и ожидалось:
– Да как тут отомстишь-то? Давай лучше в келью пойдем, а вечером что-нибудь придумаем, – замямлил он, отведя взгляд.
Саня усмехнулся:
– Ничего, есть идея. И до вечера ждать необязательно! Нужна только приставная лестница, краска и вода.
Джертон внимательно посмотрел на Белова, явно догадавшись, что тот задумал.
– Слушай, может, все-таки до вечера подождем? – нахмурился он, то и дело поглядывая в сторону крытого коридора. Он явно опасался, что сюда нагрянет кто-нибудь из мастеров.
