– Теперь, дети мои, вы должны искупить вину честным трудом на благо обители, – витиевато произнес он. – Вы, Джертон и Талк, завтра поработаете в складской – будете ящики с гвоздями переносить, а ты, Лекс, – в подвале… Хотя нет, там сейчас занято. Так что будешь на заднем дворе харсупят пасти, – устремил он строгий взгляд на Саню.
И тот подавленно кивнул, на краю сознания у него мелькнуло воспоминание о словах Джертона: что на хоздворе самые неприятные наказания.
– А почему мне задний двор? – все-таки не удержался он.
– Что значит «почему»? – удивился бородач. – Это же наказание, сынок. Может, ты хочешь, чтобы тебя на кухню отправили – десерты есть?
– Нет, я просто не понял поначалу, – пошел на попятную Саня. Но было поздно: четверть часа, наверно, Куддар громогласно возмущался вопросом Лекса, так что Белов раз десять пожалел, что заикнулся об этом.
– Ты бы думал, прежде чем глупости спрашивать! – выговаривал ему Джертон, когда парни плелись обратно по коридору. – Куддар еще добрый, повезло тебе. Гардок за такие вопросы сразу бы выпорол.
– Понял уже, понял, – огрызнулся Саня. – Вот только мне вечно самое худшее достается, – проворчал он.
– Это тебе-то худшее? – вытаращился на него Джертон. – Подумаешь, нежный какой! Сослали разок на задний двор поработать – руки отвалятся? Да с харсупятами, наоборот, весело. А нам весь день ящики таскать! И кстати, то, что ты в Лаумит ездил, это ничего? Тоже «худшее досталось»?
Белов мрачно мотнул головой.
«Знал бы Джертон, зачем нас сослали в Лаумит и как мы вообще туда попали – небось по-другому бы запел», – хмуро думал он, поглядывая на друзей.
Парень никак не мог отделаться от предательской мысли, что Талку, в отличие от него, повезло: его боятся, уважают, горохом вонючим никто не посыпал, и доказывать ему ничего и никому не надо… Лекс даже головой тряхнул, стараясь выкинуть эти мысли из головы.
«Ладно, плевать, все равно мы с Талком одной веревочкой повязаны. Так что фиг с ним, с этим задним двором и харсупятами, – подумал Белов и вздрогнул: – Черт побери, харсупята!» – чуть не заорал он, остановившись. А в голове точно заслонку приоткрыли: «Когда будешь на огороде, смотри, с харсупятами поосторожнее», – взвихрились в голове слова поганца Аткалагона!
– Эй, ты что? – испугался Талкин, завидев перекошенное лицо друга, и они с Джертоном подбежали к нему. – Опять призрак?
– Огород – это же задний двор? – заикаясь, проговорил парень.
– Можно и так сказать, – закивал Амикар. – А что такое? Отвык в Лаумите от огородов?
И у Белова сердце упало.
– Проклятье, – пробормотал он, опершись спиной о стену. – Этот ваш предсказатель прав!
– Какой предсказатель? – не понял Джертон.
– Аткалагон, забузз его подери! – шепотом рявкнул Лекс. – Помните, перед тем как записку порвать, он начал зудеть что-то типа «будь осторожнее с харсупятами на огороде»?
– Точно, Джер! – взревел Талк так, что его, наверно, в другом крыле было слышно. – Этот Аткалагон сказал про огород, а теперь Саньку… то есть Лекса, туда отправили!
– А я что говорил? – хмыкнул Джертон. – Чего вы так заохали? Да, предсказывает он иногда. И вообще, давайте потише, – зашипел он, оттянув друзей к колоннам, – мимо прошествовал растрепанный молодой маг с кипой свитков в руках.
– И что теперь делать? – Лекса трясло при мысли, что этот мелкий шкет каким-то чудом предугадал дурацкий огород с харсупятами! – Еще и неприятности у меня там намечаются…
– С чего ты взял? Какие неприятности-то? – рассердился Джертон.
– Забыл уже? Он сказал, что я должен опасаться харсупят, – двинул бровью парень. – Что теперь – покусают они меня или разбегутся?
И Амикар, к неудовольствию Белова, расхохотался.
Саня раздраженно вздохнул, скрестив руки на груди, а Джертон, отсмеявшись, даже пот со лба вытер:
– Ну и ну, хорошо же вам вышибли память в Лаумите! Уж харсупят-то забыть… – Белов метнул на него разъяренный взгляд, а тот продолжал: – Харсупята не кусаются, Лекс, даже если их за хвост таскать, так что не бойся.
– Но ведь предупредил же Аткалагон, – вмешался Талк, и Джер развел руками.
– Он зачастую иносказательно говорит – быть может, это значит, что ты с магистром Куддаром поругаешься. Начнешь, например, плохо грядки копать или шаклу вместо сорняков выполешь – забыл небось, как на огороде работают? – поддел он Белова.
– А он у вас какие-нибудь опасности предсказывал? – спросил Талкин, и Джертон почесал макушку.
– Вроде нет, но… одно могу сказать точно: если бы Ат сделал действительно серьезное или страшное предсказание, то он бы не отлипал от тебя!
– Что значит «не отлипал»? – нахмурился Саня, и Амикар вздохнул.
– Было у нас однажды – пропал паренек… Помните, я рассказывал о том, что если Черный Призрак перед кем-нибудь снимет капюшон, то этот послушник или маг обречен?
– Неужели Ат предсказал кому-то про капюшон? – встревожился Белов.
И Амикар хмуро кивнул:
