— Потому что, Габриэль… — едва слышно отозвалась она и вновь сделала паузу. А потом резко повернулась к нему и, сверкнув холодным жестоким взглядом, шутливо произнесла: — Я вампир!
Не готовый к этому Габриэль от испуга вжался в спинку скамьи, и Элисаэль согнулась от смеха, сама не думая, что получится добиться такого эффекта. Осознав, что это была шутка, Габриэль тоже засмеялся. Такого ребячества от служительницы под сводами храма он не ожидал.
— Я и без того в последнее время весь на нервах, ещё ты тут!.. — упрекнул он, но Элисаэль продолжала улыбаться, и злиться на неё совершенно не получалось.
— Поэтому и надо было тебя развеселить, — пояснила она, снова садясь рядом. — Не будь всё время таким серьёзным.
— Знаешь, на какое-то мгновение я даже тебе поверил. Вампиров можно отличить только по цвету глаз, но всего лишь немного иллюзии решит и эту проблему.
Элисаэль призналась:
— У меня нет магических способностей. Для альтмера это, конечно, позор, но такой уж я родилась. Хотя мой отец способный целитель, а мать и вовсе была очень талантливой чародейкой.
От веселья не осталось и следа. Габриэль сухо переспросил:
— Была?..
— Она погибла пять лет назад.
— Прости меня, Лис.
— Да нет, всё нормально.
— Перестань. Уж я-то знаю, как это тяжело.
Лис вдруг положила голову на его плечо, и Габриэль забыл, как дышать. Он обнял её, прижав к себе.
— Наверное, поэтому с тобой так просто, — медленно прошептала она и вздрогнула. — Я так по ней скучаю…
— Знаю. — Габриэль прижал её ещё крепче. — Я тоже скучаю по своим.
Они очень долго сидели так в тишине ночного храма. Вокруг мягко скользил разноцветный свет, безмятежно мерцали свечи на алтаре, и Элисаэль незаметно смахивала с лица редкие слёзы. Габриэль ненавидел себя за то, что поднял эту тему.
Тихо приоткрылась входная дверь. Рэл даже не обратил на это внимания, а вот Элисаэль, давно привыкшая к этому звуку, обернулась. И в её красивых заплаканных глазах застыл неподдельный испуг. Габриэль тоже посмотрел на вошедшего.
У дверей стоял высокий мужчина в чёрных одеждах, он ухмылялся, глядя на них, и Рэл молча проклял его за то, что пришёл так не вовремя.
— Это ко мне, — тихо объяснил он Элисаэль. — Сейчас вернусь.
Он встал, широкими шагами приблизился к Люсьену и кивнул в сторону выхода, предлагая поговорить на улице. Тот, продолжая издевательски улыбаться, пропустил парня вперёд и, выйдя следом, закрыл за собой дверь.
— Значит, твоя новая знакомая? — Люсьен сел на край забора, ограждающего Чейдинхольское кладбище.
Габриэль не собирался перед ним отчитываться.
— К делу, Люсьен.
— Не хочешь встретиться с Ваарис?
— Недавно виделись. Расстались не в самых лучших отношениях.
— Это можно исправить, — безразлично ответил Люсьен. — Она здесь, в Фаррагуте.
— Какого даэдра она тут делает?
— Поймал её, когда ты ушёл. Она следила за мной. Подслушивала наш разговор.
Рэл не сразу поверил.
— Да прям? Для чего ей это?
— Ей от этого никакой пользы, верно. Ей приказали.
— Аркуэн?
— Возможно.
— Она не призналась?
— Она получила письменные указания.
— И что мы будем делать?
— Утром ты отправишься к Аркуэн и передашь ей это. — Люсьен вытащил из-за пазухи запечатанный конверт. — Дождёшься её ответа и вернёшься. Для тебя это пока всё.
— Что ты задумал?
— Объясню, когда вернёшься. Тебе это не понравится.
— Мне уже не нравится.
— Вот и не суетись понапрасну. Кстати, ты умеешь снимать магические печати с дверей?
— Чего?
— Подумал, может, Дафна тебя учила.
— Не учила. Это работа для профессиональных магов. Почему ты спросил?
— Хочу знать, на что рассчитывать. Не заставляй девушку мёрзнуть. Ночь сегодня холодная.
Габриэль изумлённо посмотрел в сторону храма и увидел Элисаэль. Она стояла в одном платье и дрожала то ли от холода, то ли от страха. В её взгляде действительно читался настоящий ужас.
— Зачем ты вышла? — Он хотел бы спросить это мягко, но прозвучало с упрёком. Элисаэль молчала, и он зачем-то повторил: — Зачем ты вышла сюда?
— Я знаю этого человека, — одними губами проговорила Лис. Она неотрывно смотрела туда, где сидел Лашанс, но его там уже давно не было. — Знаю, кто он.
— Лис…
— Ты один из них? — Габриэль не решился ответить, и она вдруг закричала: — Ты один из них?!
Он молчал — что тут можно было сказать? — и Элисаэль попятилась от него, как от настоящего чудовища.
— Лис… подожди. Послушай меня!
Габриэль попытался её удержать, но эльфийка вырвалась, махнув длинной белой косой с голубой лентой, и забежала в храм. Словно это место могло предоставить ей защиту в случае реальной опасности. Рэл бросился за ней, ещё надеясь исправить непоправимое, догнал в конце зала, и сразу же замер. В вытянутой руке эльфийка сжимала кинжал. Должно быть, церемониальный, схватила его с алтаря. Он не успел заметить, да и это было сейчас неважно.
— Элисаэль, я молю тебя, успокойся. — Габриэль точно знал, что она не станет убивать его, но пугать её ещё больше не хотелось. Поэтому он стоял на месте и не решался двигаться. — Я не причиню тебе зла. Положи оружие, Лис.
