– Вы же понимаете, что все, что говорил лекарь, – вздор? Иначе бы о таком давно знали!
Вотергейм, накинув халат, уже сидел за столом и разбирал скопившиеся письма. Он удивленно на меня посмотрел, на несколько мгновений застыл, а потом успокаивающе произнес:
– Конечно, Марта. Не бери в голову. У лекарей иногда бывает.
Я обескураженно захлопала глазами, не ожидая, что он с такой легкостью со мной согласится, кивнула и покинула его комнату. В душе почему-то вместо удовлетворения плескалась досада и тоска, а еще хотелось одновременно броситься на шею Эрику и сбежать от него так далеко, чтобы никогда меня не нашел.
Что же это со мной творится?
Остаток второго дня моего пребывания в доме графа в качестве служанки прошел в домашних хлопотах. На ужин Вотергейм сам спустился в гостиную, но настоял, чтобы я ела с ним.
– Марта, я довольно замкнутый и занятой человек и хочу хотя бы изредка принимать пищу в обществе красивой девушки, – внезапно озорно улыбнулся он. – К тому же Левендорн говорил, что рядом с тобой я буду чувствовать себя лучше.
Я на это лишь фыркнула, но села рядом.
Ночь прошла спокойно, я хорошо выспалась, хотя и просыпалась от малейшего шороха – все казалось, что Эрик зовет на помощь. Регенерация регенерацией, но я помнила, в каком состоянии он был, и боялась, что все может повториться.
А утром Вотергейм, невзирая на мои увещевания и уговоры, отправился на службу. Меня это возмутило до глубины души! Еще вчера я кормила его с ложки, а сегодня он намылился не пойми куда!
Но повлиять на него не удалось. Напрямую Эрик ничего мне не говорил, но я заподозрила, что он служит в тайной императорской канцелярии. Вряд ли резонансное дело с магами-отступниками поручили бы расследовать кому-то другому. И от этого я волновалась за него еще больше. Мало ли куда его опять занесет? А он совсем недавно чуть не умер! Неужели там работают такие звери, что не дадут ему оклематься?!
Но удержать графа дома я была не в силах. Более того, еще и на себя разозлилась. Почему беру проблемы этого, по сути, совсем чужого человека так близко к сердцу?! Хочется ему себя гробить – вперед! А у меня и других забот выше крыши!
От злости переделала всю работу по дому в рекордные сроки и пошла в центр занятости, чтобы взять параллельный заказ – мне еще год учиться, не хотелось бы остаться без денег в самый неподходящий момент.
Когда вернулась к графу, увидела на пороге шикарный букет розовых роз, перевязанных ленточкой. Первой мыслью было: у графа появился поклонник? Потом до меня дошло, что и о ком я подумала, и я захихикала. Но кому и от кого это розовое чудо?
Взяла букет, отыскала карточку и вошла в дом. Конечно, читать чужие записки невежливо, но… Меня же сожрет любопытство! А я только одним глазком загляну. Может, адресом ошиблись?«Моей прекрасной спасительнице.
Граф Эрик Вотергейм»
Я застыла, ощущая разраставшееся в груди тепло. Это мне, что ли? От графа? На лице расцвела широкая счастливая улыбка.
– Там, та-дам, та-дам, там-там… – Минут пять, напевая себе под нос любимый мотив, я кружилась с этим букетом в воображаемом танце и даже не пыталась понять, почему чувствую такую эйфорию.
На волне энтузиазма решила порадовать Эрика и испечь торт. Закрутилась по хозяйству и не сразу услышала, когда хлопнула входная дверь.
– Я дома!
Спохватившись, я судорожно поправила волосы и вышла встречать Вотергейма.
– Это тебе. – Он протянул мне букет алых роз.
– Спасибо.
Я растерянно смотрела на него большими глазами, а он еще и какую-то коробку мне протянул:
– Шел мимо одной хорошей кофейни. Вот, купил торт.
– А я торт испекла…
– Значит, будем есть твой торт, а этот поставь в холодный ларь.
– А может, лучше все-таки этот? – посмотрела на фирменную коробку.
Я не профессиональный кондитер и явно сделала не такой вкусный десерт, как тот, что держал в руках Вотергейм.
– Твой вкуснее. Я в этом уверен, – тихо возразил он.
– Но ты же еще не пробовал, – так же тихо ответила я.
– Вот и попробую.
И шагнул ко мне почти вплотную, но цветы зашуршали оберткой, и я, словно очнувшись от какого-то транса, заторопилась в кухню.
Ужин пролетел быстро в непринужденной обстановке. Эрик умел рассказывать смешные истории и создавать атмосферу легкости и флирта, отчего казалось, что в крови гуляют пузырьки шампанского.
Мой торт он уплетал так, будто я и в самом деле сделала что-то невероятное. Я знала, что он преувеличивал свои восторги, но все равно было очень приятно.
– Марта, ты такая красивая, когда улыбаешься, – в какой-то момент произнес он и так на меня посмотрел, что у меня перехватило дыхание. Эрик положил ладонь поверх моей, и я не убрала руку. – Хочешь, прогуляемся немного? Вечерний город при новом освещении очень красив.
– Хочу, – ответила я не задумываясь.
Я сейчас готова бы согласиться на что угодно!
