Я даже не успела в ответ матушке слово молвить, как она уже вышла из комнаты. Теперь графине, ой, как непросто отступиться от намеченного пути. Ведь все сложилось как нельзя кстати, даже придумывать ничего не стоило. Общество будет только умиляться, когда пойдет слух, что мой муж невероятным образом выжил и вернулся ко мне. Многие будут уверены, что именно сила любви помогла графу Орлову, не иначе. Матушка же только подольет масла в огонь, раздувая именно такие разговоры. Но не сама ли я виновата, что все так сложилось? Нужно было выслушать Ивана Васильевича до конца еще там, на улице, а не убегать от него, как от черта, испугавшись столицы. Тогда бы и матушка не стала лелеять надежду.
− Ну, ничего, мы что-нибудь придумаем, − тихонько проговорила я, обращаясь к дочери. – Не раскрыли же меня до сих пор, значит и в будущем у нас все будет хорошо. Лишь бы твои бабушка и дедушка не настояли на замужестве.
Вниз я спускалась с решимостью уговорить графа отказаться от мысли поехать в столицу. Даже согласна была на скандальный по тем временам развод. Но, зайдя в гостиную и взглянув на матушку с графом, поняла, что эти двое уже успели спеться между собой. Теперь мне вряд ли дадут выбор. Елизавета Александровна уже все для себя решила, заодно уговорила и графа. У меня мало шансов отговорить Ивана Васильевича отказаться от идеи показать свою супругу всей столице.
− Дарья Николаевна, − граф поднялся мне навстречу. – Пока мы вас ждали, успели обсудить, когда лучше всего направиться в столицу.
Точнее, шансов у меня совсем нет.
Кто прав, а кто виноват?
− Дарья Николаевна, − граф поднялся мне навстречу. – Пока мы вас ждали, я с Елизаветой Александровной успел обсудить некоторые вопросы, также и о том, когда лучше всего направиться в столицу. Выехать в ближайшие дни не получится, но и тянуть с поездкой тоже не стоит. Меня там ждут. И вместе с супругой, − мужчина договорил и одарил меня выразительным взглядом.
Я не стала отвечать на слова графа. Сделала вид, что не расслышала его. Не хотелось портить аппетит ни себе, ни другим. Правда, успела заметить немного виноватый взгляд матушки. Елизавета Александровна вместо того чтобы принять сторону дочери, на этот раз выбрала графа. Я не злилась на нее. Матушка хотела как лучше. И лучшим выходом из положения, в которую нас всех загнала настоящая Дарья, она считала свести нас с графом. Ведь по слухам мы, итак, уже были семьей. Только никто не в курсе того, что мы не венчаны и что я уже успела родить прекрасную дочь.
− Обед стынет, − проговорила спокойно и направилась в столовую.
Я действительно проголодалась. Виктория отнимала немалую часть моих сил и энергии из-за грудного вскармливания. К тому же, время катилось к закату. Но никто из нас не торопил никого. Ни я, ни матушка не знали, что ожидать от графа. Я нервничала и заедала всё едой. Если в ближайшее время мы не решим между собой все недоговоренности, то скоро я так точно поправлюсь. Может, и к лучшему? Женихи сами собой рассеяться…
Но на это полагаться совершенно не стоило…
Нянюшка подала обед. И когда она только успевала все приготовить? Даже пирог испекла. За столом в первое время никто из нас не говорил. Я ловила на себе взгляды графа, но старалась не обращать на них внимания. Елизавета Александровна заводила обыденные разговоры про погоду.
− Не находите, погода благоволит. Так и зовет, манит на прогулку, − ее намеки не понял бы даже дурак.
Правда, Ивана Васильевича эта тема никак не заинтересовала. Мужчина отвечал кратко и диалог быстро сходил на нет. Графа больше волновало мое молчание. Матушка постаралась и меня вовлечь в беседу, но я усиленно делала вид, что больше интересовалась едой в тарелке. Опасную тему – поездки в столицу − никто не затрагивал, хотя матушка была бы рада услышать последние сплетни оттуда. Вот только Иван Васильевич не успел добраться до туда. Новость обо мне, что у него имеется жена, заставила его развернуться на полпути и добираться до Васильевска.
Взглянула на графа. Интересно, а кем была его невеста? Но мужчина словно почувствовал мой интерес к нему. Мне пришлось отвести глаза.
Завершению обеда все были рады. Даже я облегченно выдохнула. Матушка предложила продолжить разговор в гостиной, но у меня были свои планы.
− Иван Васильевич, не желаете прогуляться? − обратилась я к мужчине, отложив салфетку.
Матушка довольно заулыбалась, что свое отношение к такому и скрывать не стала, но посвящать ее в наш разговор с графом я не собиралась. Прогулка была отличным решением.
− Я забыла взять кое-какие учебники из библиотеки. Они мне просто необходимы для выполнения заданий, − даже не соврала я. После утреннего диалога с графом я напрочь забыла и про учебники, и про задания, что мне нужно выполнить и сдать в ближайшие дни. Бросать учебу в мои планы не входило. В библиотеке я же заговорилась с Наташей и напрочь забыла про них.