Роза поджала губы и вздохнула, понимая, что не готова к излишним откровениям.
– Да что рассказывать? – пожала она плечами и постаралась непринужденно улыбнуться.
Жаклин махнула рукой и сделала вид, что не заметила смущение младшей сестры.
– Все! Кто этот Кен? Как получилось, что он так быстро стал твоим мужем? Кстати, я обижена, что меня не позвали на свадьбу. – Настроение Жаклин резко поменялось и стало задумчивым. – Да и вообще думала, что моя состоится раньше.
Роза села рядом с сестрой, понимая, что Жаклин не отстанет, пока не узнает всех подробностей.
– Ты и сама знаешь, что мы не отмечали.
– Почему? Всегда думала, что твоя свадьба будет шикарной. – Жаклин нахмурилась, и неожиданная догадка отразилась на ее лице. – Так, а может, вы скоро станете родителями? Почему я выуживаю из тебя каждое слово?
Роза отрицательно покачала головой.
– Исключено. Заметь, вещи Кена в другой комнате.
Жаклин окинула взглядом спальню, и еще большая задумчивость отразилась на ее лице.
– М-да… у всех свои странности. Он храпит?
От неожиданных предположений Роза расхохоталась.
– Хорошо, – сдалась она под напором Жаклин. – Помнишь, как в «Унесенных ветром» Скарлетт спасала Тару?
От мечтательно-задумчивого тона Розы у Жаклин по спине пробежал холодок. Внимательно выслушав, как прошли ее последние несколько месяцев, Жаклин удрученно осознала, что больше не завидует раннему браку сестры.
Девушки даже не заметили, как время приблизилось к полуночи. Только приезд Кена смог прервать их обсуждения всего на свете.
* * *
Роза перенесла вещи в приглянувшиеся комнаты. Одну, которая была больше, она выделила для Кена. Вторую, смежную с первой, заняла сама.
Обнаружив, что чемоданы в холле отсутствуют, Кен зашел к Розе. Он выглядел немного обескуражено.
– Хм, у нас разные спальни? – Он постарался сделать веселый вид.
– Ну пока да.
Весь день ей было не по себе от предстоящего разговора, которого она надеялась избежать.
– Забавно. – Кен снова попытался улыбнуться.
Он подошел к Розе, обнял ее за талию и поцеловал. Как только действия стали более настойчивыми, жена от него отстранилась.
– Что не так? – Кену не отказывали раньше, и ее поведение оскорбило.
Роза замялась.
– Я еще не готова.
– Ну я же теперь твой муж.
Тут Роза вспыхнула. Сам факт его настойчивости почти сразу после приезда обескуражил ее.
– Кен, я пошла тебе навстречу: мы так скоро поженились, потому что ты настоял из-за работы! В обычной ситуации мы могли бы готовиться к свадьбе далеко не один месяц! Я надеялась, что и ты по отношению ко мне поведешь себя как джентльмен, и сначала мы хотя бы лучше узнаем друг друга.
Он не ожидал, что Роза так резко проявит характер, но не стал спорить.
– Сколько времени нужно?
Роза растерялась и ответила то, что первое пришло в голову.
– Эм-м… Полгода.
«Да откуда мне знать, сколько нужно?» – крутилось у нее в голове.
– Что? Какие полгода?! – На минуту он потерял самообладание. – Да кто сейчас ждет столько времени? Даже если бы подготовка к свадьбе заняла полгода, ты думаешь, я бы столько ждал? Да и ты сама? Сомневаюсь!
Роза понимала, что формально они теперь семья. Возможно, она была слишком романтичной или воспитанной, но ей казалось невозможным провести с ним ночь, когда она не любит его. Даже не влюблена.
В смущении она растерялась. Мысли вихрем закрутились в голове. «Так, успокойся! – подумала она. – Ты уже знаешь его приоритеты и даже продумала план».
Кен со скучающим видом облокотился на дверной проем и терпеливо ждал.
– Я знаю, что раньше приданым жены распоряжался муж, – снова заговорила Роза, решив зайти издалека.
Кен нахмурился.
– Не совсем понимаю, к чему этот разговор, но, кстати, это было мудро. Женщины обычно более импульсивны в отношении трат.
– У меня тоже есть приданое. Мне бабушка выделила. Лицо Кена приняло задумчивый вид.
– И? Много?
Он постарался придать голосу непринужденность, но вероятность, что Роза может облегчить его непростую ситуацию, очень обрадовала.
Роза молча кивнула в ответ.
– Я думаю, что отдам тебе завтра половину. Это, наверное, будет честно. Ты же оплачиваешь все расходы за нас двоих. Может, как раз отложишь на квартиру.
– Хм, ладно, – оживленно улыбнулся Кен. – Ты права.
– Там восемьдесят тысяч.
– Мне всегда нравилась твоя бабушка! – отшутился Кен, чувствуя, что у него снова прекрасное настроение.
– Но у меня есть условие.
Кен неосознанно закатил глаза: «Ну начинается».
– Я думаю, тебе не составит труда меня не торопить.
Он усмехнулся.
– Кстати, я и не думал торопить. Ну подождал бы. Только не полгода. Это слишком.
– А если вторую часть приданого я тоже отдам? Через полгода.
Кен мимолетно взглянул на Розу и понял, что она подготовилась. Вместо привычных платьев и женственных блуз, жена стояла в несуразном свитере и широких спортивных брюках. Он внутренне усмехнулся, но новость о приданом так обрадовала, что ее условия показались лишь небольшими женскими причудами. Чтобы себя позабавить, он решил поторговаться.
– Какая ты странная, честное слово. Вроде уже двадцать лет. Ладно. Пять месяцев. – Кен прикинул в уме, что назначил срок на август. – И я согласен на уговор.
