Пришлось объясняться, причем начинать с первого задания от Бернотаса и закончить бегством того из собственного кабинета. Пока она рассказывала, рука разбушевалась, пытаясь вырваться, а Петр Архипыч с трудом замкнул саквояж обратно на ключ. По лбу у него стекали капли пота, глаза бегали.
– Советник полагает, демон подчинил и использовал чужую руку, чтобы самому не подписывать никаких бумаг и не давать им большей силы, чем требуется, – заметила Катя, когда Диана умолкла. – А раз уж у вас хранится остальное…
– Не все, – отрезал полицмейстер. – Уговор был не такой.
– Вы с Бернотасом, что ли, о чем-то договаривались? Ну вы даете, – хмыкнула Диана.
– Цыц! – прервал ее Петр Архипыч и тут же понизил голос до полушепота: – Я… Видят серафимы, я не знал! Я был простым сыскным, но, когда поймал того вора, первым, еще до закрытия дела, меня нашел глава Тайной полиции. Сказал, преступник не нашего уровня и заниматься им должен он. Предложил сделку – я отдаю ему половину… частей, а вторую берегу как зеницу ока. За это он и продвинул меня по службе! – Полицмейстер совсем побледнел и выдохнул: – Свет благой… Так я что же – демонопоклонник?..
Катерина поджала губы и протянула руку, накрыв ею стиснутый, весь в нервических пятнах кулак Петра Архипыча.
– Не волнуйтесь так. По всему выходит, он водил за нос большинство чиновников и столоначальников. И потом, сейчас граф пропал и больше никто пока не догадывается о его истинной природе. Даже Инквизиция еще не в курсе. Но я видела, что эта рука должна храниться здесь, в сыскном. По крайней мере, пока не возникнут новые обстоятельства. К слову о них…
Графинюшка извлекла из рукава письмо:
– Сим документом мой отец, Советник Ее Величества Андрей Феофанович Дубравин, передает геммов Илая Янтаря и Диану Малахит под единоличное управление полицмейстера Петра Архипыча Щукина. Эта бумага должна защитить ваших служащих от посягательств других ведомств.
Диана покосилась на Илая. Брат, который раньше с Катеринки глаз не сводил и все улыбался как придурошный, теперь смотрел только на носки своих сапог и куда-то в сторону. Она пихнула его в бок, но он даже не отреагировал. Да что там – у него даже кудряхи обвисли уныло, будто мочало. И хорошая новость Илая никак не тронула.
А вот Петр Архипыч письмо брать не торопился. Но, по крайней мере, он больше не выглядел так, будто вот-вот свалится под стол, – глотнул водички из графина и взбодрился.
– Простите, сударыня, но мне бы узнать, с чем связан такой скоропостижный перевод? Если это возможно, – добавил он.
Катя переглянулась с Дусей, а потом и с Дианой.
– Всех подробностей я не знаю, но в связи с последними трагическими событиями Советник решил, что здесь им будет безопаснее.
– Трагическими?.. – тут же уцепился за слово Петр Архипыч и перевел взгляд на геммов: – Что натворили-то, а?
– Не мы, – буркнула Диана.
Катя снова пришла на помощь:
– Если коротко, в Ордене произошел раскол. К тому же эта ситуация с графом Бернотасом… Словом, ваши люди оказались в немилости.
Петр Архипыч сцепил руки и фыркнул в усы:
– А здесь у нас дом милосердия и призрения? Или убежище для опальных?
Диана уперла руки в бока:
– Да что ж вы все ворчите-то? Мы не выбирали служить при дворе, нас туда отправили! И мы всегда хотели вернуться. Служить в сыске и все такое.
– Все такое! – передразнил Петр Архипыч. – Ладно! Служите, что с вас еще взять. Но зарубите себе на носу: никаких Инквизиций, никаких хиханек-хаханек! Только мелкая преступность и домашние распри. – Он постучал пальцем по столу, и саквояж с рукой Разбирающегося Человека снова заходил ходуном. – Тьфу, пакость. Есть еще у вас что сообщить? Мне нужно заняться заключенным под стражу.
Катя улыбнулась:
– Нет-нет, это все. Благодарю за уделенное время, господин полицмейстер.
Она расправила платье и покинула кабинет, а следом за ней чинно и молча просеменила горничная-голем.
Илай так и не шелохнулся.
– А вы чего стоите? – спросил Петр Архипыч, примеряясь, как бы ловчее схватить саквояж, чтоб не дрыгался. – Будет что – вызову.
– Да нам бы… Можно помочь Никласу? Он говорил, у него сложное дело.
– Подумать надо. Больно шустрые, – пробурчал он и велел оставить его одного.
Илай сомнамбулой поплелся обратно наверх, а Диана выскочила на порог управления следом за графинюшкой в надежде узнать что-то еще. Как и ожидалось, она еще никуда не уехала, и Малахит, запрыгнув в карету, задернула все шторы.
Прозрачные глаза графинюшки поблескивали хрусталем в образовавшейся полутьме.
– Ох и суров ваш начальник, – вздохнула она. – Не думала, что он станет ругаться.
Диана махнула рукой:
– Да это он так обижается. Ничего, со временем охолонет. Ты лучше расскажи, что там за раскол такой, что еще стряслось?
Подавшись вперед, Катя зашептала:
– Кровная капурна свидетельствовала против Маковецкого, публично, при всех генералах обвинив его в нечестном поединке с Михаэлем, а значит, в убийстве. Разразился страшный скандал. Императрица немедленно выслала его из столицы, лишив всех регалий. Теперь главой Ордена стал другой гемм, Иннокентий Завьялов.
– Так и?..
