– Нет, тут другое. Эта квартира – запись на особом языке, языке образов. Они что-то значат, это высказывание в картинах. Что он хочет этим сказать, я не знаю, смысл известен только ему. А когда мы стали забирать пистолеты на экспертизу, что произошло? Мы покусились на дело его жизни. Это как стереть картину. Или распустить гобелен.
– Джон. Послушай меня внимательно. Ты как близко к этому парню подобрался? Потому что капитан только что ясно дал понять: он тебя прикрыть не сможет. Я тем более тебя прикрыть не смогу! А начальник округа точно найдет способ отстранить тебя от дела и отправить доживать свой век в тесной квартирке. И буду с тобой честна: я тоже об этом думала. Много раз. А если начальник округа считает, что дело можно замять, – а ты можешь быть уверен, что он над этим много, много думал, – он его замнет. Так что мне от тебя нужен прорыв. У тебя нет ДНК, у тебя вообще ни хрена нет, кроме клубка путаных обстоятельств, данных баллистической экспертизы по нескольким пистолетам и замечательных, головокружительных, но в целом совершенно шизофренических гипотез. Так что скажи мне. Насколько близко ты сумел к нему подобраться?
Джон Тэллоу прикрыл глаза и вздохнул.
– Проблема в том, лейтенант, что он ко мне подобрался гораздо ближе, чем я к нему.
Охотник лежал в засаде на крыше дома на углу. Охранник с армейской стрижкой бегло оглядел окрестности, а потом снова зашел в дом.
Автосервис на противоположной стороне улицы закрылся на поздний обед. Охотник обнаружил за магазином стройматериалов проулок, обошел дома, залез в автосервис и забрал пару вещей, которых сразу не хватятся: куртку и бейсболку, лежавшие в оставленном в углу пакете. Они пахли машинным маслом, но приходилось маскироваться под работягу ради свободы передвижения в ближайшие несколько часов. Поэтому он все-таки надел эти вещи, чтобы донести бережно завернутые трофеи до магазина.
В прохладной тени заброшенной лавки он принялся мастерить орудия.
Он сплел из бечевы длинные шнуры и замочил их в канистре с бензином, которую вынес из автосервиса.
Лежавший на полу мертвец теперь поставлял ему нужные материалы. Охотник отрезал кусочек за кусочком от его одежды – ведь в оранжевом спортивном костюме полно полезных полимеров. Охотник вымочил отрезы ткани в натекшей из мертвого крови. А потом он запихал их в две из трех найденных в магазине пустых бутылок из-под воды, а сверху присыпал кусочками полистериновой пены, в изобилии валявшимися на полу.
Охотник не нашел нормальной пилы, но в любом случае от нее было бы слишком много шума. Поэтому он осторожно обошел магазинчик в поисках слабо державшихся медных труб. Потом он долго и терпеливо выламывал их из стен, стараясь не производить лишнего шума. Некоторое время он затачивал шуруп, а потом пробил в трубах несколько отверстий. А затем просунул туда сплетенные шнуры. Еще он следил за временем. За подобными трудами он мог провести целые дни, так они его зачаровывали. Изготовление орудий – удивительной красоты занятие, даже если речь идет о подобных импровизированных предметах. Завязывать узел на гайке – такой же сакральный акт, как и вязание молитвенных узлов из табачных листьев. Он смешал бензин, кровь, обрывки одежды и кусочки пены, а свободный конец шнура обвязал вокруг трубы – чтобы не потерять, когда станет опускать конец с навязанной гайкой в бутылку. Затем он окунул в бутылку три или четыре дюйма бечевы и крепко обвязал горлышко скотчем, который украл в автомастерской. Один конец шнура, утяжеленный гайкой, лежал в бутылке, другой конец обматывал кончик трубы. Охотник повторил тот же процесс со второй трубой.
Он вскинул получившееся из трубы медное копье. Длина что надо. Следовало бы отыскать что-нибудь тяжелое для дна бутылок – чтобы сделать более предсказуемой траекторию броска.
Однако оставалась проблема – входная дверь в дом Кутхи. Утяжелив до нужной степени бутылки, охотник принялся обыскивать здание в поисках новых ингредиентов.
Он нашел старую швабру с треснувшим древком и полысевшей жесткой щеткой. Что ж, это тоже пригодится. Он медленно расщепил рукоять напополам по всей длине – чтобы не лопнула с громким треском – и принялся строгать верхний конец в мелкие щепы. И продолжил обход пустого здания.
Через десять минут охотник обнаружил полупустую емкость с обеззараживающим лосьоном для рук, почти полную бутыль жидкости для промывки труб, перегнутый тюбик сильного клея и одноразовую зажигалку, на дне которой плескалось около пяти миллиметров бутана. Охотник снял перчатки и выдавил капельку лосьона на кончик пальца. Понюхал, затем быстро растер большим пальцем. Жидкость на базе алкоголя. И только небеса знают, что за запах ей пытались придать. Внизу осталось много гвоздей и штырей. Он снова вытащил нож и ковырял стену до тех пор, пока не наткнулся на проложенный внутри электрический провод. Несколько футов он вытащил из-под штукатурки.
